PANAMA CITY BEACH, Floride — Isaias a décollé les toits et les façades d'hôtels et de copropriétés le long du Florida Panhandle avant de charger vers le nord samedi, déversant des pluies torrentielles et la menace d'inondations soudaines et de tornades dans tout le sud-est.
Au moins quatre décès sont liés à la tempête, dont deux personnes tuées lorsque des arbres sont tombés sur des maisons en Floride et en Alabama. Les prévisionnistes ont prévenu que les inondations pourraient s'étendre jusqu'aux Appalaches.
Isaias a débarqué vendredi sous la forme d'un ouragan de catégorie 2 près de Destin, en Floride, un lieu de vacances sur la côte du Golfe rempli de gratte-ciel et de boutiques touristiques. La tempête s'est affaiblie dans la nuit mais est restée dangereuse.
Malgré les avertissements d'ondes de tempête à l'approche d'Isaias, plusieurs routes principales le long de la côte étaient ouvertes samedi à l'aube et exemptes d'arbres abattus et de lignes électriques généralement observées après des ouragans majeurs.
Dégâts dispersés sur la côte du Golfe
Dans les premières heures qui ont suivi l'atterrissage, près de 900 000 clients étaient privés d'électricité, principalement en Floride et en Alabama.
Des vents de force ouragan dans le Florida Panhandle ont fait sauter le toit d'un hôtel de Pensacola, et le maire de la ville a déclaré que l'aéroport « avait subi quelques dégâts ». La tempête a rasé un hangar à bateaux à Destin et arraché une partie de la façade d'un gratte-ciel à Panama City Beach.
Un travailleur dans le parking d'une copropriété a balayé des tas d'isolation du bâtiment tandis que d'autres ont remis en place des chaises de plage qui avaient été secouées.
Dans le comté d'Escambia en Floride, le shérif Chip Simmons a déclaré qu'une femme avait été tuée lorsqu'un arbre était tombé sur sa maison et qu'un homme était mort à cause des vapeurs de monoxyde de carbone provenant d'un générateur fonctionnant dans son garage. Quatre membres de la famille de l'homme, âgés de 4 à 72 ans, ont été soignés mais devraient survivre, a indiqué le shérif.
À proximité, à Gulf Breeze, Jayme Mitich a essuyé ses larmes samedi alors qu'elle constatait les dégâts causés à son appartement. Son salon était trempé et recouvert d'isolant.
Elle et sa fille de 13 ans, Jeweliana Jackson, se sont cachées sous un matelas avant que la tempête n'arrache une partie de leur toit. « Le bruit est devenu si fort et j'ai continué à entendre des choses se briser et s'écraser sur tout », a déclaré Mitich.
Le reste de leur complexe d’appartements était jonché de bardeaux de toit et de poutres brisées provenant d’une clôture en bois. Les vents ont déraciné des arbres et renversé un camion sur le côté.
« Ça va aller », a déclaré Mitich. « Quoi qu’il arrive, nous y arriverons. »
Isaias frappe l'Alabama avec des vents dévastateurs
Isaias, le premier ouragan de la saison atlantique, a rugi plus loin en Alabama avec des vents de force tropicale.
Une personne est décédée lorsqu'un arbre est tombé sur une maison à Birmingham, a déclaré Cory Moon, le chef des pompiers de la ville. Un deuxième décès lié à la tempête dans l'État a été attribué à un accident de voiture impliquant un arbre abattu dans le comté de Barbour, a déclaré Josh Johnson de l'agence de gestion des urgences de l'État.
Le long de la côte du Golfe de l'Alabama, les autorités de Mobile ont signalé de nombreux arbres et lignes électriques abattus.
Maranie Adams, qui a traversé la tempête avec sa famille et leurs poulets à Gulf Shores, a déclaré que les vents ont secoué leur maison, mais que cela n'avait rien à voir avec l'ouragan Sally, qui a laissé de l'eau sous leur maison surélevée.
« Je me sens beaucoup plus soulagée aujourd'hui », a-t-elle déclaré.
Le vent et la pluie menacent toujours le Sud-Est
Le président Trump a approuvé une déclaration d’urgence pour la Géorgie après avoir fait de même pour la Floride et l’Alabama, autorisant une aide fédérale.
Le Département américain de l'énergie a autorisé des échanges d'urgence de pétrole brut provenant des réserves stratégiques de pétrole du pays pour faire face aux perturbations d'approvisionnement dues à la tempête.
La saison des ouragans dans l’Atlantique a été inhabituellement calme cette année, et Isaias a été le premier ouragan à frapper l’est des États-Unis depuis 2024.
Le National Weather Service a indiqué que certaines parties de la Géorgie et des Carolines pourraient connaître de fortes pluies susceptibles de provoquer des crues soudaines. La tempête devrait se déplacer dimanche dans la vallée du Tennessee, puis dans le milieu de l'Atlantique.
Deux tempêtes dans le Pacifique
Pendant ce temps, dans le Pacifique, Simon s'est transformé en ouragan de catégorie 4 à l'approche des côtes mexicaines.
La tempête tropicale Rachel devrait également apporter des vents violents et de la pluie sur le nord du Mexique et le sud de la Californie au cours du week-end.
Megnien, Herbert et Casey écrivent pour Associated Press. Casey a rapporté de Boston. Les rédacteurs de l'AP Sophie Bates à Gulf Breeze, en Floride, Thomas Strong à Washington, Julie Walker à New York, Tim Sullivan à Minneapolis et John Seewer à Toledo, Ohio, ont contribué à ce rapport.
