La zone côtière cessera d’être un puits de carbone et commencera à libérer plus de carbone dans l’atmosphère
Une élévation de 1,2 mètre du niveau de la mer d’ici 2104 entraînera la perte de 83% des marais côtiers existants et de 26% des herbiers marins existants dans six États du centre de l’Atlantique aux États-Unis, selon une nouvelle étude.
En outre, quelque 270 000 hectares de forêts et de zones humides boisées dans les zones côtières basses seront converties en marais côtiers, selon le rapport de chercheurs de l’université Duke et de la National Oceanic and Atmospheric Administration.
De tels changements d’habitat entraînés par l’élévation du niveau de la mer (SLR) peuvent faire passer la zone d’étude (New York, New Jersey, Delaware, Maryland, Virginie et Caroline du Nord) d’un puits de carbone à une source, selon le rapport publié dans PLOS Climat a dit.
La séquestration nette de carbone dans ces six endroits pourrait diminuer de 57 à 99 %, a-t-il ajouté.
L’étude a identifié des zones où les marais côtiers peuvent être créés ou restaurés en connectant ou reconnectant hydrologiquement les zones humides d’eau libre et d’eau douce aux courants de marée. Cela élargirait les futurs marais salés et réduirait les émissions de méthane associées aux habitats d’eau douce.
Importance des mesures d’atténuation
Les écosystèmes côtiers fournissent des services écosystémiques essentiels : protection contre les tempêtes et l’érosion, amélioration de la qualité de l’eau et des zones d’alevinage pour les poissons. Ils séquestrent et stockent le carbone bleu (carbone capté par les écosystèmes océaniques et côtiers du monde). Ainsi, ils sont un élément essentiel de la solution au changement climatique mondial.
Flux de carbone dans les habitats côtiers et changements d’habitat dus à l’élévation du niveau de la mer
L’international Initiative Carbone Bleu se concentre sur l’atténuation du changement climatique par la conservation et la restauration des écosystèmes côtiers et marins.
Les zones humides côtières des États-Unis contigus ont éliminé 4,8 millions de tonnes d’équivalent dioxyde de carbone de l’atmosphère en 2019, selon le rapport de l’Agence américaine de protection de l’environnement Inventaire des émissions et des puits de gaz à effet de serre aux États-Unis, 1990-2019.
La restauration des zones humides intertidales est la plus grande solution climatique naturelle des zones humides. Environ 27% des marais salants américains sont déconnectés de l’océan et soumis à des inondations d’eau douce, note le rapport. Il en résulte une forte augmentation des émissions de méthane de ces marais salants « rafraîchis ».
Reconnecter les marais salants à l’océan grâce à des ponceaux sous les routes ou d’autres barrières, peut éviter ces émissions de méthane de 12 tonnes métriques CO2e / an, un rapport de novembre 2018 dans Avancées scientifiques trouvé.
La conservation et l’augmentation du carbone bleu dans les habitats côtiers est une importante stratégie d’atténuation du carbone.
La modélisation spatialement explicite du changement côtier et du carbone côtier peut être utilisée pour informer une sélection de zones côtières pour la recherche et la surveillance futures, et pour hiérarchiser les zones pour les projets de conservation et de restauration.
