L’eau est le bien le plus précieux de notre planète. Pratiquement toutes les formes de vie sur cette planète en dépendent. La bonne nouvelle, c’est que c’est une constante : il y a pratiquement le même nombre de molécules H₂O sur notre planète qu’il y a 20 000 ans. La mauvaise nouvelle est que ce n’est pas là que nous (ni de nombreuses espèces animales et végétales) nous intéressons.
Nous dépendons des ressources en eau, non seulement pour boire, mais aussi pour nous nettoyer, pour faire fonctionner des industries et, surtout, pour produire de la nourriture. L’agriculture et l’élevage ont besoin d’un approvisionnement constant en eau et sa rareté peut anéantir des secteurs entiers. Maintenant, une nouvelle étude publiée dans la revue ‘L’avenir de la Terre‘ a examiné quelle quantité exacte de ce liquide besoin du secteur agricole aujourd’hui et dans l’avenir, selon les prévisions de développement agricole. Et les résultats ne sont pas positifs.
« L’agriculture étant le secteur le plus consommateur d’eau, la production agricole fait face à des défis sans précédent »
Les chercheurs expliquent que pour développer leur modèle prédictif, ils ont séparé l’approvisionnement en eau en deux sources principales. Le premier, ‘le eau verte‘, est celui qui provient des pluies et de l’humidité du sol. La seconde s’appelle ‘eau bleue‘, et c’est celui qui est extrait des rivières, des canaux, des réservoirs, des marécages et des aquifères. Comme l’explique l’auteur principal de l’étude, Xingcai Liuprofesseur de Académie nationale chinoise des sciences (l’équivalent de notre CSIC), « étant donné que l’agriculture est le secteur qui utilise le plus d’eau, bleue et verte, la production agricole est confrontée à des défis sans précédent dans un avenir proche. »
Au cours des 100 dernières années, la demande mondiale en eau a augmenté à un rythme 100 % supérieur à la population (et il faut garder à l’esprit que, selon les données de la Banque mondiale, au cours des 100 dernières années, il est passé de 1 800 millions d’habitants sur la planète à 7 700 millions). De même, la rareté de cette ressource a également augmenté. Selon les données de la Organisation météorologique mondialedans son rapport « L’état des services climatiques en 2021 : l’eau », a expliqué que, dans le monde, 3,6 milliards de personnes sur cette planète n’ont pas un accès adéquat à cette ressource de base, et ce nombre ne cesse d’augmenter.
La dernière étude de l’Académie nationale chinoise des sciences est pionnière dans son domaine car elle fournit des données réelles sur « l’eau verte », qui provient des précipitations et qui, au lieu de se retrouver dans les rivières, les lacs, les réservoirs et les aquifères, « humidifie » simplement le sol; ne peut pas être extrait pour d’autres usages. Mais c’est, sans aucun doute, le plus important pour l’agriculturepuisque c’est celui qu’utilisent les plantes pour grandir et survivre (et, en fin de compte, pour que nous nous en nourrissions).
Selon les chercheurs, l’eau de pluie est très importante mais, en même temps, très délicat. En effet, comme ils le commentent, il existe deux facteurs clés qui affectent la diminution de cette ressource. Le premier est le réduction physique, soit par rejet dans des masses d’eau douce (comme les rivières ou les boulevards) ou par le simple évaporation d’humidité acquise par le sol. La seconde est le type différent de pratiques agricoles réalisables, plus ou moins durables.
Maintenant, disent les auteurs de l’étude, malheureusement, un facteur de plus a été ajouté à l’équation : « le changement climatique ». À mesure que les modèles de température et de précipitations changent, en même temps que les pratiques agricoles s’intensifient en réponse à la croissance démographique, « la quantité d’eau verte que nous allons avoir va également varier », expliquent-ils. Selon les chercheurs, la pénurie d’eau va s’aggraver dans 84% des cultures mondialesqui mettra en place un risque grave pour 60 % de ces exploitations.
L’un des principaux problèmes auxquels nous sommes confrontés n’est pas qu’il pleuve moins, mais qu’il pleuve pire. En tant que porte-parole du Agence nationale de météorologie (AEMET), Rubén del Campo, « Les périodes de faibles précipitations s’allongentse manifestant par fréquence et intensité plus élevées« . Esto, dicho de otro modo, significa que llueve, al cabo el año, una cantidad normal de agua, pero que en vez de hacerlo a un ritmo normal, lo hace de golpe, con grandes espacios de tiempo entre una precipitación y otra . Au moins, c’est le tonique qui s’accentue d’année en année.
Cela signifie qu’une partie de l’eau qui tombait auparavant et avait eu le temps de filtrer dans le sous-sol s’écoule maintenant dans les rivières et les réservoirs (comme c’est le cas à Doñana, les mauvaises pluies n’aident pas non plus à rétablir les niveaux normaux de l’aquifère). L’avantage, d’un point de vue immédiat, c’est que cette eau ne se perd pas. Bien qu’aujourd’hui le Niveaux des réservoirs espagnolsnotamment dans le sud et le sud-est de la péninsule, sont encore en dessous de leurs valeurs normales, la situation de sécheresse qui nous inquiétait tant début et mi-février s’est atténuée (bien que nous sommes pires que ces 4 dernières années). Mais cela ne veut pas dire que les niveaux d’eau « verte » dont dépendent les cultures pluviales qui occupent tant d’hectares dans notre pays (et dans le monde) sont bons. Leur situation est plus compromise, année après année et, selon tous les modèles scientifiques, cela il ne fera que s’accentuer à l’avenir.
L’eau est le bien le plus précieux de notre planète. Pratiquement toutes les formes de vie sur cette planète en dépendent. La bonne nouvelle, c’est que c’est une constante : il y a pratiquement le même nombre de molécules H₂O sur notre planète qu’il y a 20 000 ans. La mauvaise nouvelle est que ce n’est pas là que nous (ni de nombreuses espèces animales et végétales) nous intéressons.
