FRANCFORT / LONDRES, 28 mars (Reuters) – Un groupe d’activistes du climat a appelé 30 patrons de compagnies d’assurance à cesser « immédiatement » de souscrire de nouveaux projets de combustibles fossiles à la suite d’un avertissement climatique sévère des scientifiques de l’ONU, une lettre vue par Reuters a montré .
Insure our Future, un consortium mondial d’activistes, a déclaré avoir envoyé la lettre datée du 21 mars à des entreprises telles que Munich Re (MUVGn.DE), Zurich Insurance (ZURN.S) et AXA (AXAF.PA).
La lettre de six pages, signée par 23 groupes climatiques, y compris des organisations non gouvernementales (ONG), a déclaré que le secteur de l’assurance n’avait pas fait assez pour atteindre l’objectif climatique mondial de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degrés Celsius.
D’autres demandes comprenaient l’arrêt de l’assurance pour les nouveaux clients de combustibles fossiles non alignés sur l’objectif et l’adoption d’objectifs contraignants pour réduire les émissions assurées d’ici juillet 2023.
« Les assureurs, en tant que gestionnaires des risques de la société, ont une responsabilité particulière d’agir et le pouvoir de conduire le changement : sans assurance, la plupart des nouveaux projets de combustibles fossiles ne peuvent pas aller de l’avant et ceux qui existent ne peuvent pas continuer à fonctionner », lit-on.
La lettre fait suite à l’avertissement de la semaine dernière du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, selon lequel la « bombe à retardement climatique fait tic-tac » et a exhorté les pays riches à réduire leurs émissions plus tôt après qu’une nouvelle évaluation de scientifiques a déclaré qu’il y avait peu de temps à perdre pour lutter contre le changement climatique.
Alors que certains assureurs ont resserré leurs politiques de souscription et d’investissement pour exclure certaines industries polluantes de leurs activités, les politiques les plus strictes se sont concentrées principalement sur le charbon plutôt que sur le pétrole et le gaz.
« De nombreuses lacunes dans les politiques et les normes permettent aux assureurs de continuer à garantir l’expansion de la production de combustibles fossiles », indique la lettre.
Peter Bosshard, l’un des auteurs de la lettre avec The Sunrise Project, a déclaré dans une interview que les résolutions liées au climat étaient déjà à l’ordre du jour chez les assureurs américains, et que d’autres pourraient suivre.
Les assureurs américains Chubb, Hartford et Travelers (TRV.N) font partie des entreprises confrontées à des résolutions d’actionnaires axées sur le climat lors des prochaines assemblées annuelles des actionnaires.
« Nous envisageons de faire la même chose avec les assureurs japonais pour l’année prochaine. Et aussi avec les assureurs européens s’ils ne deviennent pas plus sérieux », a déclaré Bosshard.
Ni Munich Re ni Zurich Insurance n’ont répondu spécifiquement aux questions concernant la lettre, mais tous deux ont déclaré être en contact régulier avec des ONG.
Munich Re a déclaré qu’elle était « dans un processus constant » sur sa voie vers des émissions nettes de carbone nulles. Zurich a déclaré qu’elle n’était « pas un fournisseur d’assurance majeur » pour l’industrie des combustibles fossiles et qu’elle avait réduit sa part de marché, une tendance qui, selon elle, se poursuivrait.
AXA a déclaré que son engagement dans le financement de la transition énergétique était « ambitieux », mais il n’envisageait pas de cesser d’investir dans le pétrole et le gaz « qui sont aujourd’hui essentiels pour les ménages et les entreprises, et donc pour nos économies ».
Certains dirigeants de l’industrie ont fait valoir que s’ils rompaient trop rapidement les liens avec les industries polluantes, le chômage augmenterait, et les militants étaient trop concentrés sur l’arrêt des activités plutôt que sur la transformation.
Reportage de Tom Sims et Simon Jessop; Montage par Jane Merriman et David Holmes
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