LOS ANGELES, 28 avril () – À peine cinq semaines après le dernier épisode de fortes pluies et de neige dans l’hiver historiquement humide de la Californie, les pompiers ont combattu vendredi le premier grand incendie de l’année dans l’État dans les contreforts accidentés à l’est de Los Angeles.
L’incendie de Nob a brûlé quelque 200 acres de broussailles et d’herbe dans la forêt nationale de San Bernardino depuis son éruption mercredi, avec 25% du périmètre de l’incendie contenu jeudi soir, selon le US Forest Service.
L’incendie ne représentait aucune menace immédiate pour les zones peuplées car il a brûlé un terrain escarpé au plus profond de la forêt, a déclaré le porte-parole de l’agence, Lyn Sieliet. Sa cause faisait l’objet d’une enquête.
L’incendie était petit comparé aux conflagrations monstres qui sont devenues plus fréquentes et plus intenses ces dernières années, carbonisant des centaines de milliers d’acres, dévastant des communautés entières et forçant des évacuations massives.
Pourtant, il a marqué le premier incendie de la saison 2023 mesurant 100 acres ou plus, signalant le potentiel d’une activité extrême de feux de forêt cet été et cet automne. Les experts ont averti que les pluies abondantes de cet hiver ont provoqué une forte croissance de l’herbe et des broussailles qui se dessècheront d’ici l’été, laissant un lit de combustible plus grand et plus épais pour les incendies de forêt.
Cependant, la surabondance de précipitations a également augmenté la teneur en humidité des arbustes et des arbres, les rendant plus résistants aux flammes à court terme et aidant à prévenir le début de la saison des incendies.
En avril 2022, trois ans après une sécheresse paralysante, la Californie avait déjà comptabilisé plus d’une douzaine d’incendies de forêt majeurs, a rapporté le Los Angeles Times, citant des données du California Department of Forestry and Fire Protection (CalFire).
Le dernier incendie dans le comté de San Bernardino est survenu alors que les communautés basses du centre de la Californie se préparaient à d’éventuelles inondations dues au ruissellement rapide de la fonte des neiges dans les montagnes de la Sierra Nevada.
Les prévisionnistes ont déclaré qu’une tendance au réchauffement avait accéléré le dégel printanier à la suite d’une série de tempêtes du Pacifique qui ont frappé la Californie avec des pluies torrentielles et de la neige de montagne de fin décembre à fin mars.
Reportage de Steve Gorman à Los Angeles; Montage par Cynthia Osterman
Nos normes : Les principes de confiance de Thomson .
