La Californie a : D'ici 2045, l'État veut réduire les émissions de gaz à effet de serre de 85 %, diminuer la consommation de gaz de 94 % et réduire la pollution atmosphérique de 71 %. En Californie, c'est le secteur des transports, les véhicules de tourisme en représentant la plus grande partie.
Réduire la pollution causée par les véhicules de tourisme ne sera pas facile. Et si l’État investit dans de mauvaises infrastructures, ces objectifs pourraient devenir impossibles. La proposition de budget du gouverneur Gavin Newsom constituerait un écart important dans la mauvaise direction.
L’État est confronté à un énorme déficit budgétaire et doit combler un déficit d’environ 45 milliards de dollars. Le gouverneur a proposé de le faire par le biais de coupes larges et de réaffectations, notamment en déplaçant les programmes d'autoroutes, qui encouragent le vélo et la marche, vers de futurs programmes routiers.
Pourquoi devrions-nous réduire le programme de transport le plus respectueux du climat de l'État et dépenser cet argent dans des projets d'autoroutes qui aggraveront le changement climatique et les embouteillages ?
Le gouvernement de l’État dépense environ 33 milliards de dollars par an dans les transports, soit plus que jamais auparavant. Plus de la moitié de cette somme, soit 18 milliards de dollars, va au Département des Transports de Californie, qui dépense des milliards de dollars pour élargir les autoroutes – une stratégie à court terme dont nous savons par expérience qu’elle ne fera que congestionner et augmenter les émissions de gaz à effet de serre. Malgré cela, selon , la plupart des dépenses de transport dans l'État sont toujours consacrées à des projets qui augmentent les émissions de gaz à effet de serre, notamment l'élargissement des autoroutes.
En plus d'approuver régulièrement de nouveaux élargissements d'autoroutes, la California Transportation Commission gère également l'initiative de transport la plus respectueuse du climat de l'État, la . Il finance des choses comme les pistes cyclables et l’amélioration de la sécurité des piétons. Un membre du programme de l’année dernière a déclaré qu’il « reste sursouscrit et devient de plus en plus compétitif à chaque cycle ». En d’autres termes, les villes ont désespérément besoin de ressources pour rendre leurs rues plus sûres et plus adaptées au vélo et à la marche – en aidant les gens à laisser leur voiture à la maison pour certains déplacements – mais les alternatives locales à la voiture doivent de plus en plus se faire concurrence pour obtenir les ressources de l’État. .
Ces projets respectueux du climat et qui sauvent des vies ne devraient pas avoir à se démener pour récupérer des restes du budget de transport.
Nous ne pourrons pas atteindre nos objectifs climatiques ; nous aussi doivent faire évoluer un nombre important de déplacements quotidiens dans nos villes vers les transports en commun, le vélo ou la marche – précisément ce que le programme de transport actif contribue à rendre possible. Nous devons également le faire pour construire des rues plus sûres. À Los Angeles, un piéton est blessé toutes les cinq heures et tué tous les deux jours.
Au lieu de cela, nous continuons à financer sans relâche l’expansion des autoroutes. En février, la Commission des transports a approuvé des centaines de millions de dollars pour agrandir l'autoroute 15, selon certains commissaires. Ce mois-ci, la commission a commandé l'expansion controversée de l'Interstate 80 entre Davis et Sacramento, qui coûtera également des centaines de millions de dollars, soit l'équivalent de tous financé des projets de transport actif en 2023. Pourquoi injecterions-nous plus d’argent dans des projets qui vont à l’encontre de nos objectifs climatiques ?
Le comité sénatorial du budget et de l’examen financier, dirigé par le champion du climat et président du sénateur Scott Wiener, serait très probablement disposé à rejeter les réductions proposées dans le transport actif. Si tel est le cas, il est essentiel que Jesse Gabriel, membre de l'Assemblée de la région de Los Angeles, qui préside la commission du budget de l'Assemblée, se joigne également à nous. Il faudrait à la fois le Sénat et l’Assemblée pour annuler la proposition du gouverneur.
Plus tôt ce mois-ci, la même semaine, le Pape François : « Le changement climatique en ce moment est un chemin vers la mort. » En Californie, nous semblons déterminés à faire en sorte que cette route ait autant de capacité de circulation que possible avant de nous heurter au mur du changement climatique.
Michael Schneider est le fondateur de .
