Dans le cadre de l'une des mesures les plus importantes visant à réduire la pollution de l'air au cours de la dernière décennie, les régulateurs de l'air du sud de la Californie ont adopté vendredi une règle qui obligera les propriétaires de piscines et de spas à passer à l'électricité.
Le conseil d'administration du district de gestion de la qualité de l'air de la côte sud a voté 9 contre 1 en faveur de l'élimination progressive de certains types d'équipements de chauffage de l'eau au gaz naturel dans les maisons et les entreprises de ses quatre comtés : Los Angeles, Orange, Riverside et une partie de San. Bernardin.
entraînera le remplacement, sur trois décennies, de plus d'un million d'appareils à gaz – dont environ 700 000 chauffe-piscines et 300 000 chauffe-eau sans réservoir – par une technologie zéro émission. Elle s'appliquera également à 70 000 chauffe-eau commerciaux dans des entreprises telles que les pressings, les restaurants, les hôtels et les hôpitaux.
Elle ne s'applique pas aux chauffe-eau résidentiels avec réservoir, qui ont été .
Au moment où il sera pleinement mis en œuvre en 2058, le règlement devrait empêcher le rejet de 5,6 tonnes d'oxydes d'azote générateurs de smog par jour. Il s'agit de la plus grande réduction de la pollution provenant de sources fixes depuis que le district aérien a adopté son . Cette règle permettrait également de réduire les émissions de carbone responsables du réchauffement de la planète, ce qui équivaudrait au retrait de 1,2 million de voitures de la route pendant un an.
« Non seulement il s'agit d'un grand pas en avant vers l'amélioration de la qualité de l'air pour nos communautés, mais cela aura d'énormes avantages pour la santé publique », a déclaré Vanessa Delgado, présidente du conseil d'administration de l'AQMD de la Côte Sud.
Le règlement est la pierre angulaire du calendrier de cette année qui espère se rapprocher du respect des normes fédérales de qualité de l'air d'ici 2037. Le nouveau règlement permet d'atteindre près de 10 % des réductions d'émissions nécessaires pour atteindre cette référence fédérale, selon le district aérien.
Les groupes environnementaux, qui s'étaient rassemblés en dehors de la réunion, ont salué la décision d'adopter la règle.
« En ce qui concerne notre secteur industriel, nous n'avons pas besoin de faire bouillir la planète pour faire bouillir de l'eau », a déclaré Adrian Martinez, avocat à Earthjustice, une organisation à but non lucratif environnementale. « Grâce à cette règle cruciale, la Californie du Sud s’apprête à remplacer plus d’un million d’équipements fonctionnant au gaz par une technologie zéro émission. Il s'agit d'une avancée majeure dans la lutte de notre région pour purifier l'air de plus de 17 millions de personnes et investir dans des solutions zéro émission.
La règle s’aligne sur celle en vigueur dans les bâtiments nouvellement construits. Pour les nouveaux bâtiments, l’installation de petites unités alimentées au gaz sera interdite à partir de 2026. L’interdiction des grandes unités alimentées au gaz et des chauffe-piscines débutera en 2027, et celle des unités à haute température en 2029.
Les chauffe-eau au gaz seront interdits dans les bâtiments existants une fois que les appareils auront atteint un certain âge, soit de 2029 à 2057. Pour les maisons et les petites entreprises, il y aura une certaine flexibilité ; les chauffe-eau au gaz peuvent être remplacés à la fin de leur durée de vie utile, quel que soit leur âge.
Il existe une exemption pour les appareils rarement utilisés et des prolongations possibles pour des circonstances particulières, comme des retards de construction ou des urgences.
Les coûts de transition vers des équipements zéro émission, y compris l'installation et l'électricité, s'élèveront entre 49 et 79 millions de dollars par an, selon les estimations du district aérien. Les changements se traduiront par environ 1 000 emplois.
Pour couvrir les coûts, le district aérien offrira des rabais pour aider les propriétaires et les entreprises à installer des chauffe-eau à zéro émission. Le district affirme que le programme de remise se concentrera sur les communautés les plus polluées.
Les chefs d’entreprise ont déclaré que cette règle aura des conséquences néfastes sur les opérations dont les moyens de subsistance dépendent d’un accès abordable à l’eau chaude. Les chauffe-eau et les chaudières électriques sont plusieurs fois plus chers que les modèles au gaz naturel, selon Jackie Romero, directrice des affaires gouvernementales de la California Restaurant Assn.
« Notre secteur a été le plus restreint pendant la pandémie de COVID, et malheureusement, de nombreux opérateurs continuent d'y être confrontés », a déclaré Romero. « Nos opérateurs ne peuvent tout simplement pas se permettre le coût que cela entraînerait. »
Les défenseurs de l’environnement ont toutefois souligné qu’une réglementation ambitieuse était nécessaire pour encourager la production d’équipements zéro émission et faire baisser les prix.
Martinez, l'avocat d'Earthjustice, a déclaré que des politiques révolutionnaires comme celles-ci lui donnent l'optimisme que la région remportera la victoire.
« Je pense que nous dépasserons les attentes en matière de zéro émission », a déclaré Martinez. « C’est une région avec beaucoup d’ingéniosité. Et nous allons voir les entreprises de technologies propres relever le défi de respecter les normes zéro émission.
