Une explosion de chaleur et d'humidité dans le Midwest et le Nord-Est quelques jours avant le début officiel de l'été a mis un voile humide sur les activités de plein air, des festivals aux camps sportifs, alors que les autorités ont exhorté la population à prendre des précautions.
Les villes qui ont ouvert des centres de refroidissement cette semaine ont indiqué que le mercredi 19 juin, jour férié, certaines bibliothèques publiques, centres pour personnes âgées et piscines où les résidents pourraient lutter contre la chaleur seront fermés.
Les températures dangereuses devraient culminer dans l'est des Grands Lacs et en Nouvelle-Angleterre mercredi et jeudi, ainsi que dans la vallée de l'Ohio et au milieu de l'Atlantique vendredi et samedi, a indiqué le National Weather Service. Les relevés de l’indice de chaleur devraient atteindre 100 à 105 degrés dans de nombreux endroits.
Les gens et même les animaux du zoo ont été contraints de trouver des moyens de contrecarrer le temps humide.
Une organisation qui fournit des produits aux zones ayant un accès limité aux aliments frais à Columbus, dans l'Ohio, a préparé des serviettes congelées et emballé de l'eau froide pour ses travailleurs.
«L'hydratation est la clé», a déclaré Monique McCoy, responsable du marché pour Local Matters Veggie Van.
À Toledo, dans l'Ohio, la ville a annulé un événement hebdomadaire de remise en forme et une banlieue voisine a annulé une foire de rue alors que les températures atteignaient le milieu des années 90. Une banque alimentaire du nord de l'État de New York a annulé ses livraisons mercredi par souci pour le personnel et les bénévoles.
Les écoles de New York ont annulé mardi les sorties scolaires au zoo Rosamond Gifford à Syracuse, où les travailleurs ont allumé des brumisateurs d'eau pour les visiteurs et les animaux. Les éléphants et d'autres animaux recevaient des morceaux de glace dans leurs piscines, a déclaré Ted Fox, directeur exécutif du zoo.
« Même les tigres adorent lécher la glace et poser leur tête dessus quand il fait si chaud », a déclaré Fox.
Pour beaucoup, l’explosion des températures extrêmes est arrivée un peu trop tôt.
« Il fait chaud alors que l'été commence, alors j'espère que nous verrons bientôt une tendance à la baisse des températures ici, car il fait chaud », a déclaré Krista Voltolini, qui vendait des produits chez un agriculteur. marché à Colomb.
Une étude récente a révélé que le changement climatique ralentit les vagues de chaleur et touche davantage de personnes pendant une période plus longue. L’année dernière, les États-Unis ont connu un temps anormalement chaud qui a duré plus de deux jours depuis 1936.
Chicago a battu lundi un record de température de 1957 avec un maximum de 97 degrés. Mercredi sera une autre journée chaude, mais un front froid apportera un soulagement dans les zones proches du lac Michigan jeudi et vendredi, a annoncé le service météorologique national de Chicago.
Ce soulagement n'arrivera pas à temps pour la fermeture de tous les centres de refroidissement à Chicago, sauf un, le jour férié du 10 juin.
« Il est extrêmement alarmant que nous réduisions nos centres de refroidissement au milieu d'une vague de chaleur », a déclaré la représentante de l'État Lindsey LaPointe au Chicago Sun-Times. LaPointe représente le côté nord-ouest de Chicago et défend les personnes qui n'ont pas d'abri permanent et d'autres populations vulnérables.
Les autorités ont exhorté les gens à limiter les activités de plein air lorsque cela est possible et à s'enregistrer auprès des membres de leur famille et des voisins qui pourraient être vulnérables à la chaleur.
À New York, la gouverneure Kathy Hochul a activé la Garde nationale pour aider en cas d'urgence liée à la chaleur qui se développerait au cours des prochains jours. Elle a également déclaré que les frais d'entrée et de stationnement dans les parcs nationaux, les piscines et les plages seraient supprimés mercredi et jeudi.
« C'est une période de risque important, et nous faisons de notre mieux pour garantir que toutes les vies soient protégées », a déclaré Hochul mardi.
En Californie, des incendies de forêt ont éclaté à l'est de San Francisco, dans la région historique de Gold Country et dans les montagnes du nord du comté de Los Angeles, après un début calme de la saison des incendies. Des incendies de forêt dans le sud du Nouveau-Mexique ont endommagé mardi 500 bâtiments dans un village de montagne de 7 000 habitants qui avait été évacué peu de temps après.
Pendant ce temps, une nouvelle vague d’humidité tropicale faisait naître une menace croissante de fortes pluies et d’inondations soudaines sur la côte centrale du Golfe. Cette année, la saison des ouragans devrait être parmi les plus actives de mémoire récente.
Seewer et Orsagos écrivent pour Associated Press. Orsagos a rapporté de Columbus, Ohio. Michael Hill à Albany, New York, et Lisa Baumann à Bellingham, Washington, ont contribué.
