Actuellement, il est difficile de conduire n'importe où dans le sud de la Californie et de ne pas apercevoir ces imposantes explosions de brume de lavande. Comme beaucoup de nos plantes ostentatoires, ces arbres ne viennent pas d’ici.
Les jacarandas sont originaires d'Argentine et du Brésil, mais ont prospéré dans le climat méditerranéen du sud de la Californie. On attribue à Kate Sessions, propriétaire d'une pépinière de San Diego et passionnée de plantes du début du 20e siècle, l'importation de cet arbre qui divise. Selon le Musée d'histoire naturelle de San Diego, Sessions aurait popularisé non seulement le jacaranda, mais aussi le poinsettia, l'orchidée, le bougainvillier et les oiseaux de paradis, pour ne citer que quelques plantes désormais omniprésentes dans le Southland. À juste titre, le monument historique en bronze qui commémore sa vie et son influence, situé là où elle exploitait l'une de ses pépinières, est ombragé par un jacaranda.
Pour beaucoup, la floraison des jacarandas marque le début de l’été. Le moment où elles fleurissent dépend de la température actuelle, mais généralement vers mai ou juin. Les fleurs tombent doucement sur le sol et recouvrent les trottoirs, les pelouses et les automobiles, mais ce n'est pas la faute de la fleur si elle devient un gâchis collant – selon cet article du LA Times de 2008, ce sont en fait des « déchets » de pucerons et non de la sève qui les font ne faire qu'un avec ta voiture. En 2000, plus de deux douzaines de jacarandas ont été abattues à Yorba Linda après que les habitants se soient plaints du fait que les fleurs jonchaient les terrasses et obstruaient les filtres du spa. Ça doit être sympa…
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