Desde los años 70 hasta ahora, en tan solo 50 años, el planeta ha perdido al menos el 73% de las poblaciones de fauna silvestre de anfibios, aves, peces, mamíferos y reptiles. Según alerta el último informe ‘Índice Planeta Vivo’ elaborado por la oenegé WWF, « la degradación y pérdida de hábitats, la sobreexplotación de ecosistemas, la introducción de especies invasoras, la contaminación y el impacto del cambio climático sobre los territorios » está provocando un drástico declive de las especies terrestre, marinas y de agua dulce. « Este informe demuestra que la naturaleza está desapareciendo a un ritmo alarmante y que nos acercamos a un peligroso punto de inflexión », constata el informe.
El análisis de más de 5.494 especies de anfibios, aves, peces, mamíferos y reptiles de todo el mundo muestra que estamos viviendo un declive sin precedentes en las poblaciones de estas especies salvajes. En América Latina y el Caribe, por ejemplo, se ha observado un descenso del 95% del número de vertebrados tanto terrestres como acuáticos en tan solo 50 años. En África, la bajada alcanza el 76%; en Asia el 60% y en Norteamérica el 39%. Europa es una de las regiones donde se ha observado una menor reducción pero, aun así, los registros constatan una pérdida de al menos el 35% de las poblaciones de vertebrados que habitan en estas tierras.
Europa ha perdido al menos el 35% de sus vertebrados desde 1970 hasta ahora
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Según argumenta el informe, el declive de las poblaciones es « un indicador de alerta temprana » que, por un lado, nos avisa sobre el riesgo de extinción que sufren las especies y, por otro lado, muestra el mal estado que sufren algunos ecosistemas. « Estamos viendo algunos cambios pequeños y graduales que, a largo plazo, pueden desencadenar daños más sustanciales, abruptos y hasta irreversibles », afirma el análisis, en el que también se advierte de que, de seguir así, « podríamos cruzar varios puntos de inflexión que darán lugar a consecuencias potencialmente catastróficas para el planeta ».
Puntos de inflexión
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El informe menciona varios ejemplos de posibles « puntos de inflexión » que, una vez superados, no solo desencadenarían graves consecuencias para todo el ecosistema sino que, además, no tendrían vuelta atrás. Es el caso, por ejemplo, de la muerte masiva de los arrecifes de coral debido al aumento de la temperatura de las aguas. Según afirma el análisis de WWF, así como cientos de estudios científicos más, una eventual muerte masiva de estos ecosistemas « provocaría una reducción drástica de las especies de la zona », « destruiría actividades que dependen del medio marino como la pesca » y también supondría la « pérdida de un sistema de protección contra las tormentas que hasta ahora ha protegido a cientos de millones de personas que viven en las costas ».
Otro ejemplo de punto de inflexión es el caso del Amazonas. Este ecosistema, cada vez más amenazado por la deforestación y los impactos del cambio climático, ya está sufriendo una notable reducción de las precipitaciones y, según apuntan los modelos, de seguir así podría convertirse en una árida sabana. « Esto tendría consecuencias devastadoras para las personas, la biodiversidad y el clima global », afirma el informe, el cual avisa de que, de producirse este fenómeno, podrían liberarse « toneladas de carbono a la atmósfera » y « alterar aún más los patrones climáticos de todo el planeta ».
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« Los peligrosos puntos de inflexión globales amenazan con dañar los sistemas que sostienen la vida en la Tierra y desestabilizar nuestras sociedades »
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« La naturaleza nos está lanzando un SOS. La doble crisis climática y de pérdida de biodiversidad está arrastrando a la vida silvestre y los ecosistemas más allá de sus límites. Los peligrosos puntos de inflexión globales amenazan con dañar los sistemas que sostienen la vida en la Tierra y desestabilizar nuestras sociedades », comenta Kirsten Schuijt, directora general de WWF Internacional, tras la publicación de este último informe en el que, una vez más, se reclama un mayor compromiso para proteger el planeta.
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