San Francisco — Les avions à réaction rejettent d’énormes quantités de gaz à effet de serre et de produits chimiques nocifs, mais l’industrie insiste sur le fait qu’elle veut se nettoyer.
Certaines des plus grandes compagnies aériennes commerciales et transporteurs de fret aérien des États-Unis se sont regroupés pour aider à résoudre le problème au sein de leur groupe commercial Airlines for America. Mercredi, le groupe a annoncé un partenariat avec le California Air Resources Board pour définir une politique ouvrant la voie à une large adoption des carburants d'aviation durables, ou SAF.
Ces carburants sont aujourd’hui basés sur les déchets alimentaires et les cultures agricoles, même si des alternatives, notamment l’hydrogène, se profilent à l’horizon. United Airlines a commencé à utiliser certains SAF en 2015. Mais la part de marché des SAF est minime et ils sont deux à trois fois plus chers que le carburéacteur – essentiellement le kérosène – issu du pétrole raffiné.
Les biocarburants suscitent également des critiques de la part de nombreux environnementalistes, car leur chaîne d'approvisionnement contribue toujours au carbone dans l'atmosphère, et une grande partie de ce qui est brûlé aujourd'hui est un mélange de SAF et de carburéacteur fossile. Et, disent-ils, les terres utilisées pour cultiver du maïs et d’autres ingrédients combustibles pourraient être mieux utilisées.
Le CARB et les compagnies aériennes « travailleront de concert avec les producteurs de carburant d'aviation durable, les parties prenantes de l'aviation et le gouvernement fédéral pour garantir qu'au moins 200 millions de gallons d'options à prix compétitifs soient disponibles pour les compagnies aériennes de Californie d'ici 2035 », a déclaré la commission aérienne. dans un communiqué de presse. « Un groupe de travail sur les carburants d'aviation durables composé d'acteurs gouvernementaux et de l'industrie » sera créé.
L'accent sera mis principalement sur les incitations financières étatiques et fédérales et sur la réforme des permis.
Le plan a été annoncé mercredi lors d'une conférence de presse à l'aéroport international de San Francisco. La présidente du CARB, Liane Randolph, a déclaré que « la Californie démontre une fois de plus qu'une action climatique intelligente est bonne pour l'environnement et bonne pour les affaires ».
« Ce partenariat avec les principales compagnies aériennes du pays amène l'industrie aéronautique à participer à la promotion d'un avenir en matière d'air propre et contribuera à accélérer le développement d'options de carburant durables et à promouvoir des voyages aériens plus propres au sein de l'État », a-t-elle déclaré.
Les 200 millions de gallons « me semblent être un objectif assez modeste », a déclaré Aaron Smith, économiste de l'agriculture et des ressources à l'UC Berkeley.
Le gouvernement fédéral vise à créer un approvisionnement de 3 milliards de gallons d’ici 2030, ce que la plupart des observateurs du secteur considèrent comme un objectif ambitieux.
Les compagnies aériennes de passagers et de fret travaillant avec l'État sont Alaska Airlines, American Airlines, Atlas Air Worldwide, Delta Air Lines, FedEx, Hawaiian Airlines, JetBlue Airways, Southwest Airlines, United Airlines, UPS et Air Canada.
