Le comté de Los Angeles a intenté une action contre les plus grandes sociétés de boissons au monde – Coca-Cola et Pepsi – affirmant que les fabricants de sodas et de boissons avaient menti au public sur l'efficacité du recyclage du plastique et, par conséquent, ont laissé les habitants et les écosystèmes du comté s'étouffer sous le plastique jeté. .
Cette poursuite est la dernière d'une série d'actions en justice très médiatisées intentées par les autorités californiennes contre des sociétés pétrochimiques et des fabricants de plastique. En septembre, indiquez Atty. Le général Rob Bonta et un groupe d'organisations environnementales, accusant l'entreprise de promouvoir à tort les plastiques comme étant universellement recyclables alors qu'en réalité, la grande majorité de ces produits ne peuvent pas être réutilisés.
La poursuite du comté de Los Angeles allègue – dans une veine similaire à celle de Bonta contre Exxon Mobil – que les sociétés mondiales de boissons ont dénaturé l'impact environnemental de leurs bouteilles en plastique, « tout en sachant que les plastiques ne peuvent pas être facilement éliminés sans impacts environnementaux associés ».
« Coke et Pepsi doivent mettre fin à cette tromperie et assumer la responsabilité des problèmes de pollution plastique » causés par leurs produits, a déclaré Lindsey P. Horvath, présidente du conseil de surveillance du comté de Los Angeles.
Aucune des deux sociétés n’a encore répondu aux demandes de commentaires du Times.
Actuellement, seulement 9 % des plastiques mondiaux sont recyclés. Le reste finit par être incinéré, envoyé dans des décharges ou rejeté dans le paysage, où il est souvent rejeté dans les rivières ou dans la mer.
Dans le même temps, les conséquences sanitaires et environnementales des microplastiques, ces morceaux de plastique dégradé qui se détachent à mesure que le produit vieillit, est utilisé ou lavé, suscitent une inquiétude croissante. Les minuscules particules ont été détectées dans tous les écosystèmes de la planète étudiés, ainsi que dans presque tous les organismes vivants examinés – et dans le sperme des humains.
Dans un communiqué, le conseil de surveillance du comté de Los Angeles a déclaré que les méthodes de recyclage actuelles sont « incapables d’éliminer les impacts environnementaux ».
Coca-Cola et PepsiCo possèdent entre autres les marques Coke, Pepsi, Dasani, Smartwater, Fanta, Aquafina, Gatorade, 7-Up, Sprite, Vitamin Water et Mountain Dew. Ensemble, les deux sociétés possèdent environ 72,8 % du marché des boissons gazeuses aux États-Unis.
Selon le communiqué du comté, les deux sociétés se classent régulièrement parmi les « premiers pollueurs de plastique » au monde.
Les représentants de l’industrie des boissons ont rejeté cette allégation et d’autres, affirmant qu’elles étaient « tout simplement fausses ».
« La Californie a l'un des taux de recyclage de bouteilles les plus élevés du pays : 71 % en 2023. Nos bouteilles sont conçues pour être recyclées et refaites et peuvent contenir jusqu'à 100 % de plastique recyclé », a déclaré William Dermody, vice-président des médias et des affaires publiques. pour l'American Beverage Assn. — l'organisation professionnelle de l'industrie des boissons.
« Les sociétés américaines de boissons sont fières de notre leadership en Californie et dans tout le pays, et poursuivront notre partenariat avec le Golden State pour récupérer chaque bouteille », a-t-il déclaré.
Cependant, les experts en déchets affirment que même avec ce taux de recyclage, près de 3,5 milliards de bouteilles restent introuvables. De même, l'allégation de recyclage de l'industrie ne reconnaît pas que les bouteilles ne peuvent être recyclées qu'une ou deux fois avant que le plastique ne soit si fortement dégradé qu'il doive être utilisé comme combustible, ou pour tout autre matériau « recyclé », comme la moquette ou les meubles de patio extérieur. – qui ne peut pas être recyclé.
« PepsiCo et Coca-Cola ont induit les consommateurs en erreur en promettant de manière trompeuse que le recyclage peut compenser tout dommage associé aux bouteilles en plastique à usage unique », a déclaré le conseil du comté dans un communiqué. « … En réalité, les bouteilles en plastique ne peuvent être recyclées qu'une seule fois, voire pas du tout, ce qui rend impossible les promesses d'une 'économie circulaire'. »
Les écologistes et les opposants à la pollution plastique ont salué le procès intenté mercredi.
« Il est encourageant de voir les entreprises pollueuses être enfin tenues pour responsables d'avoir exploité la confiance de leurs clients afin de réaliser d'énormes profits au détriment de la santé humaine et planétaire », a déclaré Jennifer Savage de l'association à but non lucratif Surfrider Foundation.
Surfrider, Heal the Bay, Sierra Club et San Francisco Baykeeper ont collectivement poursuivi Exxon Mobil en septembre, dans le cadre d'un procès similaire à celui de Bonta.
« Nous félicitons le comté de Los Angeles pour sa lutte contre la pollution plastique », a déclaré Matt Littlejohn de l'organisation à but non lucratif de conservation des océans Oceana, qui n'était pas plaignant dans le procès Exxon Mobil. « C’est un signal d’alarme. … Il est temps que les entreprises s'engagent sérieusement à réduire le plastique à usage unique et qu'elles cessent de se cacher derrière de fausses solutions comme le recyclage.»
Le procès du fabricant de boissons a été déposé devant la Cour supérieure de Los Angeles par l'avocat du comté, Dawyn R. Harrison, au nom de la population de l'État de Californie.
La poursuite demande une injonction pour « mettre fin aux pratiques commerciales déloyales et trompeuses des entreprises, la restitution aux consommateurs de l'argent acquis grâce aux pratiques commerciales déloyales et trompeuses des entreprises, et des sanctions civiles pouvant aller jusqu'à 2 500 $ par violation », a déclaré le conseil du comté. a déclaré dans un communiqué.
Les sanctions pourraient être par client ou par bouteille – l'affaire sera poursuivie devant un tribunal civil par la Division du contentieux affirmatif et de la protection des consommateurs du conseil du comté.
« Le but de ce procès est de mettre fin aux comportements déloyaux et illégaux, de lutter contre les pratiques marketing qui trompent les consommateurs et de forcer ces entreprises à modifier leurs pratiques afin de réduire le problème de la pollution plastique dans le comté et en Californie », a déclaré Harrison. une déclaration. « Mon bureau s’engage à protéger le public contre les pratiques commerciales trompeuses et à tenir ces entreprises responsables de leur rôle dans la crise de la pollution plastique. »
