Le monde a changé depuis que j’ai commencé à écrire Boiling Point il y a cinq ans. Il y a , et . Nous passons beaucoup plus de temps à y réfléchir.
D’un autre côté, il n’y a pas grand-chose de différent. Après une interruption de quatre ans, le négationniste du climat Donald Trump sera bientôt de nouveau président. Les températures sont toujours. La Californie est encore loin d'y parvenir dans de nombreuses années.
J'ai rendu compte de tous ces sujets. Maintenant, j'héberge également un podcast à leur sujet.
Aujourd'hui, le Los Angeles Times lance Boiling Point, un podcast sur le changement climatique et l'environnement en Californie et dans l'Ouest américain. Oui, c'est le même nom que cette newsletter. J'espère que vous le ferez.
Le premier épisode est disponible aujourd'hui ; il s'agit de l'avenir de Los Angeles à une époque où les incendies de forêt s'aggravent et de la manière dont les millions de personnes qui vivent ici peuvent apprendre à s'adapter à mesure que la crise climatique s'aggrave. J'ai parlé avec Kelly Sanders, professeur d'ingénierie à l'USC et, jusqu'à récemment, conseillère de la Maison Blanche de Biden en matière de politique énergétique.
Elle a défendu de manière convaincante que nous pouvons construire une ville plus résiliente et devenir un leader mondial en matière d’énergie respectueuse du climat. Ce ne sera pas facile ; le changement ne l’est jamais. Mais Los Angeles ne peut plus ressembler à ce qu'elle était avant les enfers en cours, a-t-elle déclaré.
« Nous sommes une société très réactive », a-t-elle déclaré. « Chaque décision que nous prendrons à partir de maintenant doit être proactive. »
déposer tous les jeudis. S'il vous plaît, dites-nous ce que vous en pensez !
Comme toujours, voici ce qui se passe en Occident :
LES retombées des incendies
Angelenos passera des années à traiter et à se remettre des incendies de ce mois-ci.
Le gouverneur Gavin Newsom a demandé à l'Assemblée législative d'approuver, y compris 1,5 milliard de dollars pour se préparer aux futurs incendies et autres phénomènes météorologiques extrêmes, écrivent Taryn Luna et Andrea Castillo du Times. Certains législateurs ont parlé de relancer une proposition visant à exiger l'aide des compagnies pétrolières ; l'industrie a fait pression avec succès pour supprimer une version précédente du projet de loi, selon Tom Perkins du Guardian.
Entre-temps, une analyse du Times a révélé que les autorités californiennes « ont refusé à plusieurs reprises de financer les efforts de prévention des incendies de forêt dans les communautés dévastées par l’incendie de Palisades ». de mon collègue Connor Sheets.
Il est possible que les services publics d’électricité soient tenus responsables de certains coûts liés aux incendies de forêt. Dans les mois qui ont précédé l'incendie d'Eaton, les responsables de l'État ont inspecté les lignes électriques dans les zones à haut risque d'incendie, rapportent Melody Petersen et Jenny Jarvie du Times. Les enquêteurs tentent de déterminer si l'équipement d'Edison a déclenché l'incendie d'Eaton, bien que la société ait déclaré qu'elle ne pensait pas que ce soit le cas.
Si Edison est finalement reconnu responsable – ce qui reste un énorme « si » – les milliards de dollars de responsabilité pourraient s'élever, écrit Jenny.
Ce ne sont là que quelques-unes des conséquences en cascade des conflagrations meurtrières. Quelques autres :
Si nous avons de la chance, les incendies accéléreront au moins les conversations longtemps endormies – sur la meilleure façon de vivre dans « l’interface entre la nature et la ville », par exemple. Comme ma collègue Mary McNamara, « avec le changement climatique qui force le sud de la Californie dans un cycle exaspérant de déluges et de sécheresses, les gens commencent à remettre en question la sagesse de construire ou de reconstruire des communautés qui s'étendent vers les zones les plus sauvages de la topographie variée de Los Angeles. »
Il faut aussi parler du fait que les pompiers détenus, dont plus de 900 ont un salaire bien inférieur au salaire minimum. Kim Kardashian dit que c'est le cas, comme le rapporte Nardine Saad du Times.
Hélas, jusqu’à présent, une grande partie du dialogue a été dominée par des fanfaronnades politiques dénuées de faits. Mon collègue Michael Hiltzik, par exemple, explique pourquoi le président élu Trump et d'autres politiciens républicains affirment qu'un petit poisson du nord de la Californie est responsable de la dévastation ici à Los Angeles.
Pendant ce temps, lors d'une audience de confirmation du Sénat à Washington, DC, le choix de Trump pour le poste de secrétaire américain à l'énergie – Chris Wright, directeur de l'industrie des combustibles fossiles – a maintenu ses commentaires précédents selon lesquels « le battage médiatique autour des incendies de forêt n'est qu'un battage médiatique » pour justifier des politiques climatiques néfastes, comme l'a déclaré le Washington Post. « Maxine Joselow du poste » . Le rejet constant par Wright d'un lien entre le changement climatique et l'aggravation des incendies de forêt est .
CLIMAT POLITIQUE
Dans l’un de ses derniers actes en tant que président, Joe Biden a établi deux monuments nationaux en Californie, dont le monument national de Chuckwalla, d’une superficie de 624 000 acres, au sud du parc national de Joshua Tree. La Maison Blanche affirme que Biden a protégé, comme le rapporte Lila Seidman du Times.
Les tribus amérindiennes et les militants de la conservation ont applaudi les désignations de monuments. Les écologistes étaient également heureux que les autorités fédérales aient choisi de maintenir la protection des espèces en voie de disparition pour les grizzlis dans l'ouest des États-Unis, comme le rapporte Dino Grandoni du Washington Post.
Dans quelques autres cas, cependant, les défenseurs du climat n’étaient pas aussi satisfaits de l’administration Biden :
- Les personnes nommées par Biden n'ont pas approuvé la demande de la Californie visant à laisser l'État interdire la vente de nouveaux camions diesel – ce qui a incité les responsables de l'État à le faire au lieu de faire face à un refus presque certain de la nouvelle administration Trump. (Russ Mitchell, LA Times)
- Face à l’opposition des politiciens républicains et de l’industrie du bois, les responsables de Biden ont abandonné leur projet de . (Matthew Brown, Associated Press)
Les écologistes avaient d’autres nouvelles à célébrer. Dans une victoire juridique majeure, la Cour suprême des États-Unis a réclamé des milliards de dollars aux compagnies pétrolières pour payer les dommages causés au climat, comme le rapporte David G. Savage du Times. La Cour suprême cherche également à contrôler 18,5 millions d'acres de terres publiques fédérales, selon Anastasia Hufham du Salt Lake Tribune.
Ailleurs sur les terres publiques, le conflit de longue date entre le bétail et les wapitis de Tule indigènes sur le littoral national de Point Reyes, en Californie du Nord, touche (en grande partie) à sa fin. La plupart des éleveurs de ce bord de mer bien-aimé ont accepté de prendre de l'argent de Nature Conservancy, comme le rapporte John Beck pour le Press Democrat.
Avant de passer à la transition énergétique, deux histoires d’eau :
LA TRANSITION ÉNERGÉTIQUE
Les entreprises qui se précipitent pour extraire le lithium des eaux souterraines de Salton Sea, en Californie du Sud, ont reçu de bonnes nouvelles.
Des militants pour la justice environnementale avaient poursuivi les responsables du comté impérial pour avoir approuvé l'un des premiers projets d'extraction de lithium de la région, affirmant que le comté n'avait pas fait suffisamment pour étudier la pollution de l'air et la consommation d'eau. Les militants craignaient également que les résidents à faible revenu de l’Imperial Valley ne bénéficient pas suffisamment de bénéfices économiques.
Mais un juge rapporte Philip Salata d'inewsource. La décision pourrait avoir des implications à l’échelle de l’État, voire à l’échelle mondiale. Le lithium est un ingrédient clé des batteries des véhicules électriques – et il y en a, comme je l'ai déjà signalé. Les entreprises cherchant à extraire le lithium envisagent également de construire des centrales géothermiques, capables de produire de l’électricité renouvelable 24h/24 et 7j/7, contrairement aux parcs solaires et éoliens.
Autre bonne nouvelle pour l'énergie géothermique, Fervo Energy, basée à Houston, a obtenu le développement de centrales géothermiques avancées, écrit Zoya Mirza d'ESG Dive. Pour situer le contexte, j'ai écrit l'année dernière sur le projet de Fervo de vendre de l'électricité à Southern California Edison à partir de sa première grande centrale électrique, dans l'Utah.
Comme c’est souvent le cas, il existe certains conflits entre énergie propre et conservation :
- L’administration Biden a proposé de protéger un papillon rare du nord du Nevada via la loi sur les espèces en voie de disparition, ce qui pourrait être le cas pour un projet de centrale géothermique. (Jeniffer Solis, courant du Nevada)
- L'administration a également proposé de construire près de la réserve faunique nationale d'Ash Meadows, dans le Nevada. Il est difficile de savoir si Trump donnera suite à sa décision. (Alan Halaly, Las Vegas-Review Journal)
Pendant ce temps, les responsables fédéraux continuent d’annoncer autant de financements que possible dans les énergies propres avant l’entrée en fonction du président élu Trump la semaine prochaine. L'une des dernières annonces : une garantie de prêt conditionnelle de 1,76 milliard de dollars pour un projet de stockage de longue durée dans le comté de Kern en Californie. Le projet servira à stocker de grandes quantités d'énergie renouvelable, comme le rapporte Jeff St. John de Canary Media.
Pour information, j'ai écrit sur le projet d'air comprimé de Willow Rock il y a deux ans, lorsque son développeur a signé un accord pour vendre de l'électricité à un groupe de gouvernements locaux le long de la côte centrale de Californie.
Deux autres histoires d'énergie :
- Le président Biden a signé un décret ordonnant aux agences fédérales de louer des terrains pour des centres de données d'intelligence artificielle, ainsi que pour des projets d'énergie propre. (Robert Walton, plongée utilitaire)
- Les centrales à charbon appartenant à Berkshire Hathaway de Warren Buffet, dont certaines se trouvent dans l'Ouest, émettent plus de pollution par les oxydes d'azote que celles de Berkshire, en partie parce que Berkshire a installé si peu de contrôles de pollution, selon une enquête de Reuters. (Tim McLaughlin et Joshua Schneyer, Reuters)
UNE CHOSE DE PLUS
Terminons le dernier point d'ébullition de l'administration Biden avec une explosion du passé.
Avant que le président Jimmy Carter n'agrandisse le parc national de Redwood, des bûcherons en colère lui ont envoyé une « cacahuète » de 9 tonnes (en réalité, il s'agissait d'une énorme sculpture provenant d'un énorme séquoia) en signe de protestation. Comme le rapporte Hailey Branson-Potts du Times, Carter.
Des temps plus simples ? Ou un signe de discorde à venir ? Je vous laisse décider.
Ceci est la dernière édition de Boiling Point, un bulletin d'information sur le changement climatique et l'environnement dans l'Ouest américain. . Et écoutez notre podcast Boiling Point .
Pour plus d’actualités sur le climat et l’environnement, suivez sur X et sur Bluesky.
