Washington – Le Sénat a confirmé sa secrétaire à l'Intérieur jeudi soir après que le président Trump a tapé le milliardaire du Dakota du Nord pour diriger les ambitions de l'administration républicaine pour stimuler la production de combustibles fossiles.
Le vote était de 79 à 18 ans. Plus de la moitié des démocrates du Sénat ont rejoint les 53 républicains pour voter pour Burgum.
68 ans, est un entrepreneur de l'industrie du logiciel venu d'une petite communauté agricole du Dakota du Nord, où il a travaillé dans l'ascenseur de céréales de sa famille.
Il a servi deux mandats en tant que gouverneur de l'État riche en pétrole et a lancé une campagne présidentielle en 2023, mais a rapidement approuvé Trump.
Trump a également choisi Burgum pour présider un nouveau Conseil national de l'énergie qui a été chargé d'atteindre la «domination énergétique» américaine. Il aurait un siège au Conseil de sécurité nationale – une première pour le secrétaire à l'Intérieur.
Sa directive de Trump est de faciliter plus facilement les sociétés énergétiques de taper les ressources de combustibles fossiles, y compris des terres publiques. Cela a augmenté les alarmes parmi les écologistes et certains démocrates, car les émissions de gaz à effet de serre des combustibles fossiles continuent de provoquer le réchauffement climatique.
Burgum a aidé avec impatience l'industrie de l'énergie pendant son temps de gouverneur, alors qu'il profitait également du bail des terres familiales aux compagnies pétrolières, selon les dossiers obtenus par l'Associated Press.
Lors de son audience de confirmation, Burgum a déclaré que les États-Unis peuvent utiliser le développement de l'énergie comme effet de levier pour promouvoir la paix et réduire les coûts des consommateurs.
Il a des sources promues sous l'ancien président Biden et a déclaré que les États-Unis devaient générer plus d'électricité à partir de sources telles que le charbon et le nucléaire qui peuvent fonctionner constamment.
Les démocrates en réponse ont accusé l'administration Trump d'avoir abandonné une politique énergétique «tout ce qui précède» pour favoriser les combustibles fossiles.
«Ils ont dit que le vent était mort en offshore. Ils essaient d'en faire autant que possible pour créer la demande de charbon, pour le gaz fossile », a déclaré le sénateur démocrate d'Hawaï, Brian Schatz, lors d'un discours de jeudi.
Le sénateur du Wyoming, John Barrasso, le deuxième républicain de rang au Sénat, a déclaré que Burgum privilégierait à juste titre l'innovation énergétique par rapport à la réglementation.
« Il va prendre l'action de bon sens de déverrouillage de nos terres pour le pétrole et pour la production de gaz », a déclaré Barrasso. Il a ajouté que plus de 600 000 acres de terrain dans le Wyoming avaient été approuvés pour la production d'énergie mais n'ont pas été proposés pour le développement par l'administration Biden.
Les États-Unis produisent actuellement que n'importe quelle nation de l'histoire, selon la Energy Information Administration. Au cours des dernières décennies, une technologie plus rentable a entraîné des booms de forage dans des États tels que le Nouveau-Mexique, le Texas et le Dakota du Nord, où de vastes étendues de terres agricoles rurales ont été industrialisées par les sociétés pétrolières et gazières.
Les booms ont rapporté des milliards de dollars de recettes fiscales aux gouvernements étatiques et fédéraux. Mais la brûlure de ces carburants déchaîne également d'immenses volumes de dioxyde de carbone qui, selon les scientifiques, réchauffent la planète.
Le département de l'intérieur a compétence sur un demi-milliard d'acres de terres fédérales et de vastes zones à l'étranger. Ces zones produisent environ un quart de l'huile américaine par an.
Le secrétaire à l'Intérieur supervise également le National Park Service, le US Fish and Wildlife Service, le Bureau of Indian Affairs, le Bureau of Land Management et d'autres sous-agences.
Burgum succède à Deb Haaland, qui sous Biden a fortement réduit les ventes de pétrole et de gaz et a promu des projets solaires et éoliens sur les terres fédérales.
Trump a fait du développement énergétique une pièce maîtresse de son premier mandat et promet à nouveau d'abolir les restrictions à l'industrie qui visent à protéger l'environnement et la santé publique.
Burgum, lors de son audience ce mois-ci devant le Comité sénatorial de l'énergie et des ressources naturelles, a suggéré aux législateurs que le dioxyde de carbone des combustibles fossiles pouvait être capturé pour neutraliser leur contribution au réchauffement climatique.
Les sceptiques de capture de carbone affirment que la technologie n'est pas testée à grande échelle et permet à l'industrie des combustibles fossiles de se poursuivre largement inchangés, même si le changement climatique devient de plus en plus urgent.
Pendant le mandat de Haaland au département de l'intérieur, les responsables ont également inversé les mesures prises pendant le premier mandat de Trump qui ont affaibli les protections pour les espèces en péril et ont facilité les promoteurs privés de poursuivre des projets sur les terres publiques.
Les républicains du Congrès ont déclaré qu'ils prévoyaient de rechercher à nouveau des modifications aux règles sur les espèces menacées et qu'ils voulaient que Burgum aide.
Burgum dit que les terres fédérales peuvent être utilisées à de nombreuses fins, notamment les loisirs, l'exploitation forestière et la production de pétrole et de gaz qui peuvent soulever les économies locales.
« Tous les acres de terres fédérales ne sont pas un parc national ou une zone sauvage », a-t-il déclaré aux législateurs.
Brown écrit pour l'Associated Press.
