Après un janvier extrêmement sec, le manteau neigeux de la Californie en Sierra Nevada ne mesure désormais que 65% de la moyenne pour cette période de l'année, mais les responsables de l'État ont déclaré que deux tempêtes hivernales devraient apporter plus de neige et de pluie qui ajouteront aux approvisionnements en eau de l'État .
Les responsables de l'État ont annoncé les mesures de manteau neigeux inférieures à la moyenne alors qu'ils effectuaient leur station Phillips près de South Lake Tahoe. La neige fraîche tombait alors qu'ils conduisaient un tube métallique dans la neige pour mesurer sa teneur en eau, ajoutant aux données collectées sur la gamme Sierra.
«Nous avons eu un janvier très sec», a déclaré Andy Reising, directeur des enquêtes de neige et des prévisions d'approvisionnement en eau pour le Département des ressources en eau de l'État. «Cela a nui à notre manteau neigeux en n'y a pas ajouté. Nous sommes donc derrière les huit balles dans tout l'État. »
Au 1er janvier, le manteau neigeux à l'échelle de l'État avait mesuré 108% de la moyenne après qu'une série de grandes tempêtes a apporté de la neige en novembre et décembre, avec les plus grandes accumulations du nord de la Sierra. Mais le janvier inhabituellement sec a laissé le manteau neigeux nettement inférieur à la moyenne.
Dans la région du sud de la Sierra, le manteau neigeux mesure désormais 47% de la moyenne.
Le premier a commencé à apporter de la pluie et de la neige vendredi et devrait livrer davantage au cours du week-end. Une autre tempête s'approche de l'océan Pacifique et devrait arriver la semaine prochaine.
Les tempêtes provenant des tropiques sont chaudes, et il est incertain combien de neige supplémentaire ils apporteront, a déclaré Reising.
« Il y a beaucoup de précipitations à venir, mais c'est plus chaud », a déclaré Reising. «Une partie de cela s'enfuira. Nous obtiendrons de la neige, mais nous ne savons tout simplement pas combien. «
En moyenne, la Sierra Snowpack fournit environ 30% de l'eau de Californie.
Les tempêtes pousseront probablement le nord de la Californie vers des précipitations proches ou supérieures à la moyenne pour cette période de l'année, a déclaré Reising, mais ne devraient pas apporter beaucoup d'humidité à la Californie du Sud.
Karla Nemeth, directrice du Département des ressources en eau, a déclaré que malgré un bon début de neige dans le nord de la Sierra en novembre et décembre, «nous pouvons regarder en arrière aussi récemment que 2013 et 2021 pour montrer à quelle vitesse les conditions peuvent changer pour le sèche-linge. «
« La Californie a raté des tempêtes critiques de la construction de neige en janvier », a déclaré Nemeth.
Avec les pluies prévues, elle a déclaré: «Nous espérons que c'est un signal que la porte de la tempête a ouvert pour la Californie et que nous verrons une période humide aller de l'avant.»
Cependant, elle a déclaré: « Des périodes soutenues sans précipitation peuvent sécher l'état très rapidement. »
« Pour chaque jour, ce n'est pas de neige ou de pleuvoir, nous ne suivons pas ce dont nous avons besoin », a déclaré Nemeth.
Plus tôt cette semaine, le ministère des Ressources en eau a annoncé que les agences fournies par le projet de l'eau de l'État devraient s'attendre à recevoir au moins 20% de leurs allocations en eau complète cette année, contre 15% un mois plus tôt.
L'augmentation de l'allocation de l'eau s'élève à environ 100 000 acres pieds d'eau supplémentaire pour le district métropolitain des eaux en Californie du Sud, qui offre de l'eau aux villes et agences qui fournissent 19 millions de personnes.
« Cela nous permettra de répondre à plus de demandes locales avec les fournitures de projet de l'État et de réduire nos retraits du stockage, d'augmenter la fiabilité régionale », a déclaré Deven Upadhyay, directeur général du MWD.
L'agence a commencé cette année avec un record de 3,8 millions d'acres-pieds d'eau stocké dans des réservoirs et des zones de stockage souterraines. Upadhyay a déclaré que cela garantira que le sud de la Californie est préparé pour l'année prochaine si des conditions sèches plus graves reviennent.
