Sacramento – Il y a plusieurs années, après avoir été élue conférencière de l'Assemblée de l'État, j'ai interrogé Karen Bass sur ses opinions sur l'approvisionnement en eau – spécifiquement du delta troublé de la rivière Sacramento-San Joaquin. Elle était honnête dans son ignorance.
«Je suis strictement un enfant de la ville», a-t-elle répondu en souriant. «Venant de LA, nous utilisons [the water]. Mais nous n'avons aucun concept d'où il vient. Nous le sortons d'une bouteille ou du robinet.
Jusqu'au mois dernier, c'est-à-dire lorsque les pompiers ont ouvert des robinets sur les bornes d'incendie dans les palissades du Pacifique, et il n'y avait pas d'eau pour éteindre les flammes incinératives.
Ce n'était pas assez fort pour rivaliser avec les incendies de forêt catastrophiques étirés par des vents d'ouragan-force. Mais les doigts étaient naturellement pointés sur les basses du maire. Pourquoi n'avait-elle pas prévu cette catastrophe? Comme si quelqu'un le pouvait.
Bass a monté à la vitesse sur California Water depuis que nous avons parlé pendant le déjeuner en 2008. Ce qui m'a impressionné à l'époque – et le fait toujours – était sa franchise pour reconnaître ce qu'elle ne savait pas et son engagement à apprendre.
C'est le miroir en face d'un autre enfant de la ville – celui avec des racines de Manhattan.
Le président Trump ignore totalement le système d'eau complexe de Californie et ne le reconnaîtra jamais. L'appeler ignorant donne au gars le bénéfice du doute. Cela dit qu'il est mal informé et fantasme, pas pur et simple, alors qu'il s'inscrit profondément dans l'eau de Californie.
Mais revenons brièvement à Bass: J'ai demandé si elle avait une idée de la façon de faire du delta une source d'eau plus fiable pour le centre et le sud de la Californie sans dévaster les communautés et les fermes de l'estuaire et la mort du saumon en voie de disparition restant qui était vital pour l'industrie de la pêche côtière .
«Je sais que c'est un énorme problème – je veux dire« Chinatown », le film», a-t-elle déclaré, se référant au classique de 1974 à propos de LA drainant la vallée d'Owens dans l'est de la Sierra pour nourrir la croissance de la ville.
«C'était l'étendue de mes connaissances. Puis je viens ici [to Sacramento] Et découvrez que je vis dans une plaine inondable. J'ai été stupéfait.
Elle a fait des excursions dans la ceinture de ferme de la vallée de San Joaquin pour en savoir plus sur les graves problèmes d'eau de Californie. L'eau est devenue une «priorité élevée» auto-décrite pour elle.
Trump n'a pas besoin d'une visite à la ferme. Il a besoin de regarder une carte et d'apprendre quelque chose sur la géographie de la Californie. Et faites des recherches simples sur où et comment l'eau coule en Californie – et spécifiquement dans le bassin de Los Angeles.
La majeure partie de l'eau de La ville provient de trois sources: la vallée d'Owens, à travers son propre aqueduc; la rivière Colorado, en vertu d'un accord multi-États supervisé par le gouvernement fédéral; et le projet d'État d'eau. Le fleuve Colorado et l'eau d'État sont achetés dans le district métropolitain des eaux du sud de la Californie.
Le Federal Central Valley Project fournit de l'eau pour la vallée centrale de 444 milles de long, principalement son agriculture. Il n'envoie pas d'eau dans le sud de la Californie, un fait que Trump ne réalise pas ou ne l'ignore pas. C'est de l'eau d'État qui est pompée sur les montagnes de Tehachapi dans le Southland, et Trump n'a aucun contrôle sur celle-ci, malgré ce qu'il implique.
L'eau de l'État et fédéral s'écoulent des barrages et des rivières dans le delta, où environ 5 millions d'acres-pieds par an sont pompés vers le sud à travers les canaux dans la vallée de San Joaquin, la côte centrale et la Californie du Sud.
Le président continue de dire que la Californie tire de l'eau du Pacifique Nord-Ouest. Non, c'est l'Oregon et Washington. Leur eau y reste – bien que toutes les quelques années, quelqu'un exprime une idée de Crackpot sur la Californie qui importe l'eau de la rivière Columbia. Cela ne peut pas arriver politiquement ou économiquement.
Trump a même récemment parlé de siphonner de l'eau du Canada pour la Californie. Sauf qu'il semble penser que le système existe déjà et que l'eau canadienne circule ici «naturellement». Il est difficile de vraiment savoir ce qu'il pense.
Peut-être qu'il va ensuite suggérer de remorquer des icebergs du Groenland.
Mais il est clair qu'il pense qu'il y a une «valve» delta qui pourrait envoyer des «quantités massives d'eau» à LA pour combattre les incendies de forêt – si seul le gouverneur Gavin Newsom l'ouvrirait.
Fantaisie.
La semaine dernière, Trump s'est vanté sur sa plate-forme de médias sociaux que les militaires étaient entrés en Californie et «sous des pouvoirs d'urgence, ont tourné l'eau coulant abondamment du Pacifique Nord-Ouest et au-delà». Rien de tel ne s'est produit. Les pompes fédérales avaient été brièvement fermées pour l'entretien et ont été rallumées.
Les intérêts agricoles du perroquet, Trump affirme qu'une grande partie de l'eau du delta est gaspillée car elle coule vers la mer. Bien sûr, c'est le cas. Cela est nécessaire pour repousser l'eau salée et rendre l'eau delta sans danger pour la consommation d'alcool et l'irrigation. Il vide également la pollution de la baie de San Francisco. Il transporte du sable sur les plages et le saumon bébé vers l'océan pour devenir des créatures emblématiques et savoureuses.
Trump a publié deux décrets qui videraient la loi fédérale sur les espèces en voie de disparition dans l'eau delta et réduiraient la protection contre la baisse du saumon, la truite de la truit arc-en-ciel et l'ancienne esturgeon.
L'industrie côtière du saumon de la Californie est déjà en quai sèche. Les saisons de pêche ont été annulées au cours des deux dernières années car il n'y a pas assez de poisson. Certains skippers de bateaux essaient de garder leurs navires à flot avec l'observation des baleines et la diffusion des restes humains.
Sous le couvert de fournir plus d'eau au sud de la Californie – une tâche impossible pour le gouvernement fédéral – Trump, en réalité, essaie d'augmenter le pompage de l'irrigation de la vallée de San Joaquin.
Et cela pourrait finir par couper l'eau pour le sud de la Californie parce que l'État, en vertu de sa propre loi sur les espèces en voie de disparition, réduirait son pompage pour protéger la baisse des poissons.
Si les fédéraux prennent plus d'eau du delta, «le fardeau pour répondre aux normes de qualité de l'eau incomberait au projet d'État. Cela conduirait probablement à moins d'eau disponible pour le sud de la Californie – pas plus », ont écrit les experts en eau Greg Gartrell et Sarah Bardeen pour l'Institut de politique publique non partisane de Californie.
Trump devrait demander à Bass un tutorat sur California Water pour éviter les conséquences involontaires de ses politiques délirantes. Et l'invitez-la dans le théâtre de la Maison Blanche afin qu'ils puissent regarder «Chinatown» ensemble.
