Une mutation génétique du virus de la grippe oiseau H5N1 – une mutation associée à une infectiosité accrue et à la gravité de la maladie – a été trouvée chez deux chats, dans ce que les scientifiques disent est une autre indication des risques posés par le virus.
Le fait que les chats aient la mutation «est un exemple continu de la façon dont ce virus évolue de nature et devrait concerner tout le monde», a déclaré Seema Lakdawala, microbiologiste à l'Université Emory à Atlanta.
Henry Niman, fondateur de la société de recherche sur les vaccins, recombinomique Inc., a examiné les données de séquence et a rapporté les résultats au Times.
Le gène que Niman a identifié dans les données de séquence, connu sous le nom de PB2 E627K, a été associé à une augmentation de la transmission des mammifères à un mammifère et de la gravité de la maladie chez les animaux de laboratoire.
C'est une mutation similaire à celle trouvée dans, mais a une origine légèrement différente. Les vaches ont été infectées par la souche B3.13 de H5N1 – qui circule largement dans les vaches laitières depuis mars dernier. Les chats ont été infectés par la nouvelle souche D1.1, qui est répandue chez les oiseaux sauvages – et est également apparu dans quelques troupeaux de bétail au Nevada et en Arizona.
Niman a déclaré qu'il pensait que les deux chats étaient basés dans le New Jersey et infectés le mois dernier sur la base de la nomenclature scientifique utilisée pour étiqueter les séquences génétiques.
Le ministère de la Santé publique du New Jersey et le canton de Raritan, qui a signalé un groupe de chats infectés le mois dernier dans le comté de Hunterdon, n'a pas pu être joint immédiatement pour commenter.
Depuis le début de 2025, le Département américain de l'Agriculture a signalé 51 chats infectés par H5N1. Ils comprennent à la fois des animaux domestiques et des félins sauvages, et ont été trouvés dans 13 États depuis le début de l'année, notamment la Californie, le Montana, le Colorado, l'Oregon, Washington et le New Jersey. Plus de 100 ont été signalés depuis mars dernier, lorsque l'épidémie a été signalée pour la première fois dans les vaches laitières.
Selon le, les chats infectés vivaient tous sur la même propriété. . La situation de vie des quatre chats restantes n'est pas claire.
Jeudi, les séquences génétiques du virus H5N1 tirées de deux chats infectés ont été ajoutées à GISAWS – l'initiative mondiale sur le partage de toutes les données de la grippe – une banque de données de gènes accessibles publiquement.
Richard Webby, un expert des maladies infectieuses à l'hôpital St. Jude à Memphis, Tenn., A déclaré que la découverte de la mutation n'était pas alarmée en soi.
« Cette mutation a sporadiquement apparu dans d'autres infections des mammifères au cours des dernières années », a-t-il déclaré. «C'est un changement facile pour les virus H5 et il le fait relativement fréquemment.»
Cela deviendra préoccupant, a-t-il dit, s'il se propage plus largement.
Il n'y a eu aucun rapport d'humains infectés dans le New Jersey, et un de l'État a déclaré que les personnes qui interagissaient avec les chats infectés étaient asymptomatiques.
Ce communiqué du 28 février a déclaré que les chats infectés n'avaient aucune exposition connue de volaille, de bétail ou de consommation de lait ou de viande cru (non pasteurisé), « mais a erré librement à l'extérieur, donc l'exposition à des oiseaux sauvages ou à d'autres animaux est inconnu. »
Depuis que l'épidémie a commencé en mars dernier ,.
