Le réservoir de Santa Ynez à Pacific Palisades, qui était vide et en cours de réparations au moment de la tempête de feu de janvier, est enfin de retour en ligne, a annoncé jeudi le département d'eau et de puissance de Los Angeles.
Le réservoir était hors service depuis le début de 2024 car sa couverture flottante avait une déchirure importante qui devait être réparée.
Les responsables du DWP avaient pensé que les réparations étaient terminées il y a environ trois mois, mais en avril, les équipages ont découvert alors qu'ils remplissaient le réservoir qu'il y avait dans la couverture flottante. Ils ont ensuite drainé le réservoir pour permettre des réparations supplémentaires.
Le DWP a déclaré que, dans le cadre des travaux, une équipe de plongeurs avait aidé à trouver et à réparer les fuites de «tolérerie» dans la couverture, et que le réservoir est désormais opérationnel après les inspections et les tests des travailleurs.
« Les réparations ont pris plus de temps que prévu, car les dégâts de tempête de pluie, l'exposition au soleil et les braises de forêt avaient encore détérioré l'état de la couverture », a déclaré Adam Perez, directeur par intérim des opérations d'eau du DWP.
« C'était un équilibre délicat entre accélérer les réparations tout en veillant à ce qu'il n'y ait aucun problème avec la couverture lorsque nous remettons le réservoir en service », a déclaré Perez, remerciant les entrepreneurs et les travailleurs « pour leur travail acharné et leur dévouement à restaurer le réservoir. »
Le DWP a annoncé dans un e-mail que le réservoir est à nouveau opérationnel. Il n'a pas expliqué pourquoi le réservoir a été hors ligne pendant l'incendie des Palisades, et si cela peut avoir contribué car les pompiers ont rencontré des bornes d'incendie qui avaient perdu la pression et se sont secs.
Les responsables du DWP n'ont pas répondu aux demandes jeudi pour plus d'informations sur l'état des demandes de renseignements.
Le membre du conseil municipal de LA TRACI Park, qui représente la région, a déclaré que l'achèvement des longues réparations indique un besoin d'amélioration de la façon dont la ville gère l'infrastructure.
« Bien que je sois content qu'il soit maintenant de retour en service, le réservoir est hors ligne depuis le début de 2024, y compris le jour de l'histoire, il était le plus nécessaire », a déclaré Park. «Notre infrastructure aquatique doit être prête à l'urgence, chaque jour. Tout ce qui moins met tout ce que nous gardons en danger.»
Les résidents du Pacific Palisades ont demandé pourquoi le réservoir était vide lorsque l'incendie des Palisades a éclaté et détruit des milliers de maisons.
En tout, les incendies de janvier dans les palissades du Pacifique, Altadena et les régions voisines ont fait au moins 30 vies et ont endommagé ou détruit plus de 18 000 maisons et autres bâtiments.
La couverture flottante du réservoir, en caoutchouc synthétique, est nécessaire pour protéger l'eau stockée pour se conformer aux réglementations fédérales sur l'eau potable.
Le DWP a drainé le réservoir au début de 2024 après que les travailleurs aient trouvé de l'eau en train de couvercle et déterminé qu'il y avait une déchirure importante. L'agence a déclaré que la déchirure est passée à environ 100 pieds après les pluies, ce qui a compliqué les travaux de réparation.
La tâche de réparer la couverture a été publiée pour une offre compétitive, un processus qui a finalement pris neuf mois. Un seul fournisseur, Layfield Group, a soumis une offre pour les travaux, qui a été officiellement approuvé à la fin de 2024.
Les réparations n'avaient pas encore commencé lorsque l'incendie des Palisades a éclaté en janvier. Après l'incendie, l'équipe de Layfield a été envoyée pour effectuer les réparations initiales et pour inspecter des dommages supplémentaires.
Les réparations désormais terminées, le DWP a déclaré dans le communiqué que ses ingénieurs travaillaient sur des solutions pour la couverture du réservoir «qui incorporerait une conception améliorée pour une plus grande durabilité et une durée de vie prolongée».
Le réservoir, qui est maintenant partiellement rempli, a une capacité de stockage totale de 117 millions de gallons.
Le rôle principal du réservoir de Santa Ynez est de fournir un approvisionnement supplémentaire pendant les périodes de consommation d'eau élevée, selon le DWP. L'agence a déclaré que le réservoir offre également une redondance s'il y a des problèmes avec d'autres infrastructures qui fournissent la région.
Le DWP a déclaré que contrairement aux réservoirs en plein air qui sont utilisés pour la lutte contre les incendies d'urgence, le réservoir de Santa Ynez est «un élément essentiel du système de distribution de l'eau potable et reste couvert pour la sécurité et la propreté». Il a déclaré que même lorsque le réservoir est hors ligne, l'approvisionnement en eau principal « est resté opérationnel, répondant aux exigences du code des incendies ».
Le rédacteur du personnel Matt Hamilton a contribué à ce rapport.
