Dans un premier épisode de la série télévisée « Lost », les survivants de crash d'avion bloqués sur une île mystérieuse sont bas sur l'eau. Un combat éclate, jusqu'à ce que le leader émergent Jack Shephard aide tout le monde à travailler ensemble.
«Si nous ne pouvons pas vivre ensemble, nous allons mourir seuls», dit-il.
Les législateurs de Californie qui envisagent notre futur climat devraient prendre cette leçon à cœur.
aiderait à établir un marché régional de l'électricité capable de lier les trois douzaines d'électricité indépendantes d'American West. Les supporters disent que cela lisserait le flux d'énergie solaire et éolienne des paysages ensoleillés et venteux où ils sont produits le plus à moindre coût dans les villes où ils sont les plus nécessaires. Cela aiderait la Californie à garder les lumières allumées sans combustibles fossiles et sans conduire des factures de services publics.
Cela peut sembler simple, mais le projet de loi a amèrement divisé les écologistes. Bienvenue dans le Wild West of Energy Policy.
Certains considèrent le trading régional de l'électricité comme un outil crucial basé sur le marché pour accélérer les progrès climatiques. D'autres le voient comme un complot de sociétés énergétiques gourmandes pour s'enrichir.
Ces divisions n'ont pas empêché le Sénat de passer à l'unanimité SB 540. Mais les modifications exigées par les législateurs sceptiques menacent désormais de faire dérailler le projet de loi à l'Assemblée – même si le gouverneur Gavin Newsom derrière le concept mercredi.
Les critiques avertissent que le SB 540 entraînerait la Californie à donner le contrôle de son réseau électrique aux responsables hors de l'État et à l'administration Trump, qui pourrait forcer les Californiens à payer l'électricité au charbon de l'Utah et du Wyoming. Ils s'inquiètent également de la manipulation du marché qui augmente les taux électriques.
Ces craintes sont compréhensibles. Je pense aussi qu'ils sont erronés.
La Californie ne peut en elle-même pas empêcher la planète de se réchauffer. La campagne de plusieurs décennies de Golden State pour ralentir les incendies de forêt, les inondations et les vagues de chaleur de la crise climatique a été fondée sur la conviction que, finalement, d'autres États et nations suivront – même les bastions de pétrole et les serres de Maga.
En d'autres termes: si nous ne pouvons pas vivre ensemble, nous allons mourir seuls.
Heureusement, même à la suite du «Big Beautiful Bill» du président Trump, l'énergie solaire et éolienne est encore moins chère que le charbon et les gaz fossiles de la planète. C'est pourquoi Michael Wara, un boursier de Stanford Energy and Climate, ne craint pas que SB 540 ne laisse les Californiens à se noyer dans le sale pouvoir. Dans un marché régional, le solaire et le vent surpassent généralement le charbon et le gaz.
« Toute source d'énergie qui nécessite du carburant pour fonctionner est plus cher qu'une source d'énergie qui ne le fait pas », a-t-il déclaré.
La Californie doit également prouver qu'un réseau alimenté entièrement par l'énergie propre est abordable et fiable. Les États sont déjà une grande préoccupation. Et bien que la grille ait été stable ces dernières années, grâce aux batteries qui, Garder les lumières allumées avec de plus en plus d'énergies renouvelables pourraient devenir plus difficiles.
Les défenseurs du marché régional font que la coopération interétatique aiderait.
Par exemple, un marché aiderait la Californie à accéder plus en douceur à la hydroélectricité du Pacifique Nord-Ouest, déjà une source d'énergie clé pendant les vagues de chaleur. Cela donnerait également à la Californie un accès plus facile aux vents à faible coût du Nouveau-Mexique et du Wyoming. Mieux encore, ce vent souffle souvent fort au moment où le soleil se couche le long du Pacifique.
Autre avantage: En ce moment, la Californie génère souvent pendant certaines heures de la journée, obligeant les fermes solaires à fermer – ou à payer d'autres États à prendre la puissance supplémentaire. Avec un marché régional, la Californie pourrait vendre un excès de solaire à d'autres États, ce qui fait baisser les factures de services publics.
« Il s'agit de réduire les coûts », a déclaré Robin Everett, directeur adjoint de la campagne Beyond Coal du Sierra Club.
Lorsque je suis une proposition du marché régional antérieur en 2017, le Sierra Club s'est opposé. Il pensait qu'un marché régional jetterait une bouée de sauvetage économique à l'Utah et aux centrales au charbon du Wyoming appartenant à la société Pacificorp de Warren Buffett en leur donnant accès à de nouveaux marchés – y compris en Californie – pour vendre leur pouvoir.
Huit ans plus tard, les choses sont différentes. Les coûts élevés sont. Le solaire et le vent coûtent encore moins. Le personnel du Sierra Club affirme désormais que la Californie devrait être moins inquiet d'ouvrir de nouveaux marchés au charbon et plus inquiet de détourner les pannes de panne ou de factures de services publics qui pourraient déclencher une réaction anti-renouvelable.
« Sinon, nous allons voir de plus en plus d'essence et une pression pour garder le charbon en ligne », a déclaré Everett.
Mais c'est là que la politique devient délicate.
Bien que le Sierra Club ait approuvé le – le plan de marché régional détaillé sur lequel SB 540 est basé – il n'a pas approuvé le projet de loi. C'est parce que de nombreux dirigeants bénévoles du club détestent toujours l'idée.
Ils ne sont pas seuls.
Les adversaires de SB 540 incluent le Center for Biological Diversity, Food and Water Watch et Consumer Watchdog. (Divulgation complète: mon beau-père, un avocat de l'énergie, a plaidé contre le projet de loi.) Huit chapitres de 350.org et 73 chapitres du groupe progressiste indivisible se sont opposés. Le groupe de travail environnemental aussi.
D'un autre côté, les partisans incluent le vote des Hawks Climate, le Fonds de défense de l'environnement, le Natural Resources Defence Council, la Nature Conservancy, l'Union of Concerned Scientists et deux chapitres de 350.org.
Loretta Lynch, qui a dirigé la Commission des services publics de l'État pendant la crise énergétique du début des années 2000, pense que le SB 540 ouvrirait la porte à plus de manipulation du marché, donnant aux sociétés énergétiques sanctionnées légalement pour contrecarrer les objectifs climatiques et forcer les Californiens à payer pour des combustibles fossiles coûteux.
Ses avertissements ont résonné avec des militants frustrés par les services publics appartenant aux investisseurs de Californie, qui continuent d'augmenter les taux électriques et ont récemment aidé à persuader les responsables. En effet, les partisans de SB 540 incluent les groupes du sud de la Californie, du Pacifique Gas & Electric and Trade pour les principaux producteurs d'électricité.
« Ils ne veulent pas de garde-corps ou de limites sur la façon dont ils peuvent voler en Californie », a déclaré Lynch.
C'est un récit convaincant. Mais la plupart des experts en énergie qui ont étudié le projet de loi ne sont pas convaincus.
D'une part, les ventes d'électricité ont radicalement changé depuis la crise énergétique, avec plus de surveillance et moins de métiers de dernière minute limitant le potentiel des manigances. Contrairement aux propositions de marché régionales antérieures, la Californie conserverait le contrôle de son, avec seulement quelques fonctions déléguées à une entité régionale. Et le réseau de Californie est déjà soumis à la réglementation fédérale, ce qui signifie que Trump pourrait essayer de saper la politique de l'État à tout moment.
L'avocat du travail Marc Joseph, qui a aidé à mener l'accusation contre les précédents projets de loi sur le marché régional, a décrit les points de discussion de Lynch comme «de bons arguments contre une chose qui n'est plus proposée».
« Nous sommes dans un endroit différent parce que c'est une chose fondamentalement différente », a déclaré Joseph.
Joseph représente la confrérie internationale politiquement puissante des travailleurs électriques. Après des années de lutte contre les marchés régionaux, IBEW est maintenant un partisan vocal. Ce qui a changé, a déclaré Joseph, c'est que SB 540 sauvegarderait les objectifs climatiques de l'État, ce qui en fait un outil précieux pour faire progresser les solaires et les parcs éoliens – et créer des emplois bien rémunérés.
Même avec le soutien d'iBew, cependant, il n'est pas clair si SB 540 atteindra le bureau de Newsom.
Pour obtenir un soutien au Sénat en mai, le sénateur Josh Becker (D-Menlo Park), l'auteur du projet de loi, a ajouté des amendements pour apaiser les préoccupations concernant la Californie abandonnant trop de contrôle de son réseau. Ironiquement, de nombreux bailleurs de fonds du projet de loi disent maintenant qu'ils sont maintenant à moins que les modifications ne soient supprimées ou modifiées.
Pourquoi diraient-ils cela? Parce que la Californie est le plus grand utilisateur d'électricité en Occident, et que d'autres États ne rejoindront pas un marché régional à moins qu'il ne soit confiant que la Californie participera – et les modifications faciliteraient la mise en liberté sous caution de Golden State. Les services publics en dehors de l'État ne veulent pas perdre de temps et d'argent à s'engager dans un marché dirigé par la Californie pour perdre la Californie, et donc bon nombre des avantages économiques.
C'est particulièrement vrai parce que ces services publics ont une autre option. Southwest Power Pool, basée en Arkansas, qui exploite le réseau électrique dans une grande partie du centre des États-Unis, recrute des services publics occidentaux. Déjà, les services publics basés en Arizona, le Colorado et le Pacifique Nord-Ouest ont accepté de se joindre.
L'Arkansas ne mène pas l'Occident à un avenir énergétique propre. La Californie peut essayer – ou elle peut se fermer au monde.
Vivre ensemble n'est pas une garantie. Mais mourir seul est définitivement pire.
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