C'est un certain nombre de milliers de palissades et les survivants du feu Eaton en sont venus à dépendre: 80 milligrammes de plomb dans chaque kilogramme de sol.
En dessous de cette concentration, la Californie a historiquement jugé les chantiers suffisamment sûrs pour que les familles se reconstruisent et rentrent chez elles après un incendie. De plus, selon les scientifiques de l'État, s'accompagne d'un risque notable que les enfants développent des problèmes neurologiques à partir de l'exemple qu'ils inhalent accidentellement, absorbent à travers leur peau et mangent tout en jouant à l'extérieur.
Dans A, les chercheurs de Harvard Environmental Health soutiennent que ce n'est pas assez strict. Les scientifiques soutiennent que la norme de santé de l'État n'est pas basée sur une science solide et devrait se situe environ 55 milligrammes par kilogramme de sol (une mesure également appelée «parties par million»).
« On nous pose ces questions chaque jour, comme tous les autres scientifiques … » Est-ce sûr pour mes enfants? « », A déclaré Joseph Allen, auteur principal du journal et un professeur de la Harvard Th Chan de la santé publique qui a travaillé avec les survivants du feu grâce au programme de recherche. «Je ne peux plus regarder quelqu'un dans les yeux, sachant ce que je sais de ces modèles, et lui dire oui.»
Dans une déclaration au Times, le contrôle du département des substances toxiques de la Californie a tenu ses normes de santé et la science derrière elle, notant qu'elle reste la plus stricte dans le pays.
Cependant, d'autres chercheurs sur les sols et la santé ont déclaré qu'il s'agissait d'un débat mieux confiné aux articles scientifiques techniques, avec peu d'implications pour les survivants de l'incendie se demandant si leur propriété est sûre.
Voici ce que vous devez savoir:
Pourquoi une norme plus stricte?
Le plomb peut provoquer des effets négatifs sur la santé à pratiquement tous les niveaux d'exposition, donc les scientifiques du DTSC ont établi leur niveau de santé pour le plomb dans le sol résidentiel en commençant par un objectif: la norme devrait empêcher les enfants de perdre un point de QI en raison de l'exposition au plomb.
Pour répondre à cela, le département utilise un modèle informatique, en tête, qui estime la quantité de plomb dans le corps d'un enfant qui joue dans la saleté, principalement en mangeant accidentellement de la saleté sur leurs mains.
Ensuite, il détermine quelle fraction de plomb qui est entrée dans le corps fait réellement dans la circulation sanguine.
À partir de là, le DTSC estime que 1 microgramme de plomb par décilitre du sang entraîne une perte d'un point de QI.
En fouillant dans les articles de DTSC décrivant comment il a calculé la norme de 80 mg / kg, les chercheurs de Harvard ont identifié trois problèmes.
Premièrement, ils soulignent que la norme provient d'une ancienne version du modèle du département, le leadspread 8. Lorsque DTSC a recalculé le numéro avec le plomb mis à jour 9, ils ont obtenu 70 mg / kg mais ont déterminé que la différence n'affecterait pas de manière significative le QI.
Les chercheurs de Harvard soutiennent que le DTSC n'a pas de base solide pour cette hypothèse.
Deuxièmement, les scientifiques de Harvard avertissent que le modèle principale dépend malgré d'autres hypothèses. Par exemple, le modèle détermine le pourcentage de plomb qui entre dans le corps se retrouve dans le sang sur la base d'une étude de 1983 sur les nourrissons qui ont consommé des formules contaminées par le plomb.
C'est une situation très différente du sol, selon les scientifiques de Harvard, et même un léger décalage de ce pourcentage peut donner un résultat beaucoup plus strict d'environ 55 mg / kg. Il en va de même si le DTSC devait utiliser une estimation plus élevée pour la quantité de saleté, en moyenne, un enfant ingère par jour.
DTSC a déclaré que l'étude de 1983 reste la meilleure source de données disponible. La réalisation d'une étude similaire serait aujourd'hui contraire à l'éthique, étant donné que les scientifiques comprennent maintenant qu'il n'y a pas de niveau sûr d'exposition au plomb.
Enfin, les chercheurs de Harvard soulignent que les plombs causent des dommages non seulement au système nerveux – pour lequel la métrique du QI tente de rendre compte – mais aussi aux os, les reins et le cœur. Et tous les enfants n'ont pas le même risque. Les enfants souffrant d'autres problèmes de santé peuvent être plus sensibles, tout comme les enfants de 2 ans par rapport aux enfants de 6 ans.
« Le modèle se produit dans le vide », a déclaré Lindsey Burghardt, directrice des sciences du Harvard's Center sur l'enfant en développement et auteur du journal. «Mais les enfants… vivent dans le contexte de leur environnement de développement où ils ont un certain nombre d'expositions et d'expériences différentes, qu'elles soient positives ou négatives.»
Qu'est-ce que cela signifie pour les survivants du feu dans l'espoir de rentrer chez eux?
De nombreux chercheurs en santé des sols et de l'environnement disent que le débat ne devrait pas concerner beaucoup les survivants du feu.
Compte tenu de toute l'incertitude de la modélisation des plomb – et du large éventail de sensibilité que différents enfants peuvent avoir en fonction de leurs problèmes de santé et de la quantité qu'ils jouent dans la saleté – de nombreux chercheurs disent que les résidents concernés devraient se concentrer sur leurs propres risques et considérer les niveaux de plomb comme «beaucoup plus bas que les différences», «près de la norme» et «beaucoup plus élevé que la norme» au lieu d'observer les différences dans les chiffres.
Par exemple, des niveaux beaucoup plus élevés dans le sol qui sont sur le point d'être couverts d'une nouvelle fondation en béton peuvent ne pas avoir autant d'importance. Les niveaux proches de la norme dans la cour d'une maison sans enfants n'ont pas d'importance si les résidents ne sont pas des jardiniers passionnés et enlèvent toujours leurs chaussures lorsqu'ils entrent dans la maison.
D'un autre côté, les niveaux encore plus bas dans le sol dans une zone où un enfant de 2 ans aime jouer dans la boue pourrait présenter un risque inacceptable pour un résident.
Seth John, professeur de sciences de la Terre à l'USC, a souligné que, alors que différentes hypothèses de plomb pourraient conduire à une norme beaucoup plus faible, l'inverse est également vrai.
John a également noté que la norme de la Federal Environmental Protection Agency est encore plus élevée à 200 mg / kg – qui est en baisse de 400 mg / kg pour les aires de jeux et 1 600 mg / kg pour d'autres zones résidentielles il y a tout simplement un an. La Californie n'a adopté sa norme actuelle qu'en 2009.
Les scientifiques de Harvard soulignent que cette tendance à la baisse de la norme est due à la nouvelle science montrant que les enfants sont plus sensibles à le plomb qu'on ne le pensait auparavant. Leur mise à jour de 55 mg / kg, disent-ils, est pour la même raison.
L'évaluation et l'analyse du niveau des contaminants de l'USC pour l'équipe du projet des quartiers, avec laquelle John travaille pour tester le sol post-feu dans le comté de Los Angeles, a déclaré que 43% des propriétés qu'ils ont testées dépassent la norme de 80 mg / kg, tandis que 57% dépassaient 55 mg / kg.
Comment les survivants du feu peuvent-ils rester en sécurité?
John a également fait valoir que le débat sur la norme principale distrait des étapes simples que les résidents peuvent prendre pour se protéger et protéger leurs enfants.
USC Clean pour tous les résidents du comté de Los Angeles – grâce en partie à. Le Département de la santé publique du comté est destiné aux résidents dans certaines zones à l'intérieur et au vent de la cicatrice de brûlure de feu Eaton.
Le département propose également (comme la plupart des assurances) via Quest Labs pour toute personne préoccupée par leur exposition.
Les chercheurs du sol disent que le moyen le plus efficace de remédier au sol contaminé est de faire gratter la couche supérieure et de remplacer par un sol frais. Si les résidents ne peuvent pas se permettre une échelle complète, l'ajout de terre végétale fraîche sur le sol contaminé peut protéger les résidents de la contamination.
Même sans correction, il existe de nombreuses façons dont les résidents peuvent réduire leur exposition. Le plus direct est de limiter le contact avec le sol. Pour les enfants, cela pourrait signifier aller à nettoyer les parcs pour jouer dans la saleté. Pour les adultes, cela pourrait signifier toujours porter des gants lors du jardinage.
Pour éviter une exposition continue à l'intérieur, les résidents peuvent régulièrement se laver les mains, enlever leurs chaussures lorsque vous entrez dans la maison, essuyer les animaux de compagnie après avoir joué dans la cour et investir dans des purificateurs d'air pour éliminer toute poussière contaminée.
