La première personne infectée par la grippe aviaire H5N5 est décédée, selon les autorités sanitaires de Washington.
La personne, qui vivait dans le comté de Grays Harbor, avait été hospitalisée plus tôt ce mois-ci dans le comté de Kings, où se trouve Seattle.
Les responsables du ministère de la Santé de l'État de Washington n'ont pas divulgué le nom, l'âge ou le sexe de la personne. Selon les responsables de la santé du comté de Grays Harbour la semaine dernière, la personne était considérée comme « plus âgée » et souffrait de problèmes de santé sous-jacents. Leurs symptômes comprenaient une forte fièvre, de la confusion et des difficultés respiratoires.
La personne possédait un troupeau de basse-cour composé de volailles domestiques mixtes.
Les tests effectués par le ministère de la Santé ont révélé la présence du virus dans « l’environnement du troupeau… faisant de l’exposition aux volailles domestiques, à leur environnement ou aux oiseaux sauvages la source d’exposition la plus probable pour ce patient ».
Les responsables du département de la santé de l'État ont déclaré qu'ils surveillaient d'autres personnes exposées au troupeau et à l'environnement.
Cette souche particulière de grippe aviaire, H5N5, n'avait jamais été observée chez une personne auparavant. Il est apparu pour la première fois en 2023, infectant les oiseaux et les mammifères de l'est du Canada.
Selon la nouvelle souche, certains animaux infectés étaient porteurs d'une mutation clé du virus qui lui permet de se transmettre plus facilement entre les mammifères.
Les épidémiologistes et les virologues craignent que la grippe aviaire puisse générer une pandémie si elle se propage et mute. Par exemple, le virus H5N1 circule chez les bovins laitiers en Amérique du Nord parce qu'il peut se propager facilement entre les personnes.
Chaque fois qu’un virus de la grippe aviaire infecte une personne, on craint de plus en plus qu’il puisse changer, devenir plus transmissible ou plus mortel. Par exemple, si une personne malade a également un autre virus de la grippe qui se réplique dans son corps, on craint que les virus puissent échanger du matériel génétique. Le simple fait d’avoir la possibilité de se répliquer et d’évoluer des millions de fois dans le corps humain pourrait acquérir des mutations mortelles.
Les responsables de la santé affirment que le risque pour le public reste faible et qu'aucune autre personne impliquée n'a été testée positive à la grippe aviaire. Ils affirment qu’il n’y a aucune preuve de transmission du virus entre les personnes, mais ils surveillent toute personne ayant été en contact étroit avec le patient.
