Un juge fédéral a annulé lundi l'interdiction imposée par l'administration Trump aux permis fédéraux pour les projets d'énergie éolienne, ce que ses partisans ont qualifié de victoire importante pour l'industrie en difficulté.
Le président Trump, lors de son premier jour de retour au pouvoir, a adopté un décret appelant au retrait temporaire de presque toutes les terres et eaux fédérales des baux nouveaux ou renouvelés d’énergie éolienne. Le président a déclaré que de tels baux « pourraient entraîner de graves dommages », notamment des effets négatifs sur la sécurité nationale, les transports et les intérêts commerciaux, entre autres justifications.
La juge américaine Patti B. Saris, du district du Massachusetts, a statué que l'interdiction était « arbitraire, capricieuse et contraire à la loi », et a déclaré que les préoccupations concernant les « dommages graves » n'étaient pas suffisantes pour justifier l'immense portée d'un moratoire sur toute l'énergie éolienne.
Cette mesure a été déposée par les procureurs généraux de 17 États, dont la Californie et Washington.
Dans ce document, ils affirmaient que l’arrêt des permis éoliens fédéraux créait une « menace existentielle » pour l’industrie éolienne qui pourrait effacer des milliards de dollars d’investissements et des dizaines de milliers d’emplois.
Au moins sept grands projets éoliens offshore ont été suspendus en raison de l'interdiction fédérale d'autorisation, selon le Conseil de défense des ressources naturelles à but non lucratif, ainsi que plusieurs autres qui en étaient aux premières phases de développement.
« Cette interdiction des projets éoliens était illégale, comme ce tribunal l'a maintenant déclaré. L'administration devrait utiliser cela comme un signal d'alarme, mettre fin à ses actions illégales et s'écarter du développement des énergies renouvelables », a déclaré Kit Kennedy, directeur général du conseil pour l'électricité, dans un communiqué.
Le procès indique que le décret présidentiel a été publié le même jour que le sien, qui encourage le développement énergétique national non lié à l'énergie éolienne et à d'autres énergies renouvelables. Le président a fortement soutenu la production de combustibles fossiles, notamment le pétrole, le gaz et le charbon.
Dans une déclaration au Times, la porte-parole de la Maison Blanche, Taylor Rogers, a déclaré que les projets éoliens offshore bénéficiaient d’un « traitement injuste et préférentiel » sous l’administration Biden tandis que le reste du secteur énergétique était « entravé par des réglementations lourdes ».
« Le premier décret du président Trump a demandé aux agences de revoir les baux et les pratiques d'autorisation pour les projets éoliens en tenant compte de la demande croissante de notre pays en énergie fiable, des effets sur les coûts énergétiques pour les familles américaines, de l'importance de la vie marine et de l'industrie de la pêche, et des impacts sur les courants océaniques et la configuration des vents », a déclaré Rogers. « Le président Trump a mis fin à la guerre de Joe Biden contre l'énergie américaine et a libéré la domination énergétique américaine pour protéger notre sécurité économique et nationale. »
La Californie l’a fait malgré les défis fédéraux.
L'État a un objectif ambitieux de 25 gigawatts d'énergie éolienne offshore flottante d'ici 2045, date à laquelle les responsables californiens affirment que l'énergie éolienne offshore pourrait représenter 10 à 15 % du portefeuille énergétique du Golden State. Cinq baux océaniques ont déjà été accordés à des sociétés énergétiques au large du comté de Humboldt et de Morro Bay.
En août, l’administration Trump a annoncé qu’elle réduisait de 679 millions de dollars les projets éoliens offshore, dont 427 millions de dollars réservés à la Californie.
Ted Kelly, directeur et conseiller principal de l'énergie propre aux États-Unis au sein de l'Environmental Defense Fund, une organisation à but non lucratif, a déclaré qu'entraver le développement de l'énergie propre était une mauvaise décision, car les besoins du pays en électricité augmentent en raison des centres de données, de l'industrie et d'autres demandes.
L'énergie éolienne, solaire et le stockage par batterie offrent les moyens les plus abordables d'obtenir une énergie plus fiable sur le réseau, a déclaré Kelly.
« Nous ne devrions pas mettre à genoux la plus grande source d’énergie renouvelable des États-Unis », a-t-il déclaré, « surtout lorsque nous avons besoin de plus d’électricité produite localement et bon marché. »
