Les e-mails remplissent continuellement ma boîte de réception : des startups s'exclamant avoir conçu une solution pour protéger les maisons des incendies de forêt.
On m'a proposé un système qui surveille les incendies par satellite afin d'allumer automatiquement les canons à eau lorsque le feu se rapproche trop. Un autre propose des haut-parleurs de haute technologie que les propriétaires peuvent placer autour de leur maison et qui émettent des ondes sonores puissantes mais silencieuses conçues pour perturber le processus chimique de combustion.
Un récent était si bizarre que je ne pouvais pas l'ignorer :
Un entrepreneur et un ancien maire de Malibu apparaissaient sur Shark Tank pour présenter un nouveau système permettant de littéralement abaisser une maison entière dans une voûte souterraine à l'approche d'un incendie de forêt.
De nombreux responsables des pompiers et experts sont optimistes que nous pouvons réellement trouver une partie de la solution à la crise des incendies de forêt en Californie dans le monde proliférant des technologies de défense domestique. Mais ils préviennent également que ces idées folles sont souvent coûteuses et largement non prouvées.
Bien sûr, je me suis connecté à Shark Tank.
« Je sais, cela ressemble à un tour de magie », a déclaré l'entrepreneur Holden Forrest aux Sharks.
« Cela semble fou », a déclaré l'investisseur et femme d'affaires Barbara Corcoran.
Néanmoins, Corcoran, qui a perdu sa maison de Pacific Palisades dans les incendies de 2025, a investi 1 million de dollars en échange d'une participation de 20 % dans l'entreprise – à condition que sa première maison de validation de principe soit la sienne.
Si, comme Corcoran, vous souhaitez investir beaucoup d’argent dans de nouvelles technologies passionnantes, vous devez savoir certaines choses.
Ce type de technologie est souvent beaucoup plus coûteux que les approches éprouvées et moins tape-à-l'œil pour réduire le risque d'incendie de votre maison, comme recouvrir les bouches d'aération avec un grillage afin que les braises ne puissent pas se faufiler dans la maison et les fenêtres à carreaux multiples qui sont moins susceptibles de se briser dans la chaleur extrême, permettant ainsi aux flammes et aux braises d'entrer.
Par exemple, Forrest s'attend à ce que les maisons rétractables coûtent environ 1 000 $ le pied carré. L’entreprise espère éventuellement le ramener à environ 400 dollars.
À titre de référence, les survivants de l'incendie de Palisades s'attendent à payer environ 800 $ le pied carré pour reconstruire, tandis que les survivants de l'incendie d'Eaton s'attendent à payer un peu moins de 600 $. C'est aussi plus qu'un des Palisades qui intègrent de nouvelles technologies à la fois éprouvées et flashy, pour environ 700 $.
Les experts en sécurité incendie préviennent également que certaines de ces technologies peuvent encourager des comportements dangereux, comme ignorer les ordres d'évacuation et rester pour défendre les maisons. Par exemple, même lorsque les fabricants de canons à eau insistent sur le fait que leur technologie peut fonctionner de manière autonome, certains propriétaires continuent néanmoins de les faire fonctionner.
Forrest a rejeté l’idée selon laquelle sa technologie, HiberTec Homes, encouragerait les propriétaires à désobéir aux ordres d’évacuation – il a soutenu le contraire. La confiance que procure le fait de savoir que votre maison survivra diminue en fait la probabilité que les résidents restent sur place, a-t-il déclaré aux Sharks.
De nombreux nouveaux systèmes de protection domestique n’ont pas encore fait leurs preuves, en partie parce qu’il faut du temps aux chercheurs pour les évaluer. Il y a à cela :
Tout d’abord, les scientifiques se rendent au laboratoire pour voir si la physique derrière la technologie fonctionne comme prévu lors de tests contrôlés.
Deuxièmement, ils enquêtent sur des maisons individuelles qui ont utilisé cette technologie lors d'incendies majeurs pour déterminer si la même physique a tenu bon dans le chaos et l'immense puissance des incendies du monde réel.
Troisièmement, ils déterminent si ce qu’ils ont vu en laboratoire et sur le terrain se traduit par une réduction des risques à grande échelle. Pour ce faire, les chercheurs étudient des milliers de structures confrontées à des incendies de forêt et comparent le pourcentage avec la technologie qui a survécu avec le pourcentage sans la technologie qui a survécu.
Si vous vivez dans une zone sujette aux incendies, que vous comprenez les risques et les incertitudes des nouvelles technologies et que vous avez de l'argent à dépenser, n'hésitez pas à construire le bunker anti-incendie de vos rêves – envoyez-moi simplement une invitation pour le vérifier.
Sinon, Cal Fire des solutions les moins tape-à-l'oeil qui ont déjà passé par leurs étapes scientifiques.
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Oh, et ce samedi, c'est la journée des pompiers. Il y a de fortes chances que votre caserne de pompiers locale organise une journée portes ouvertes, avec des démonstrations d'équipement de lutte contre l'incendie et peut-être même des crêpes gratuites.
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Ceci est la dernière édition de Boiling Point, un bulletin d'information sur le changement climatique et l'environnement dans l'Ouest américain. . Et écoutez notre podcast Boiling Point .
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