Entre South Pasadena et Highland Park se trouve une petite étendue sauvage de palmiers éventails mexicains et même de chênes. Certains habitants disent qu'ils l'aiment tel qu'il est, les graffitis, les risques d'incendie et tout le reste.
Mais la ville de Pasadena affirme avoir besoin d'un endroit pour filtrer E. coli pollution bactérienne et zinc qui ruine la qualité de l'eau de l'Arroyo Seco, qui se jette ensuite dans la rivière LA.
L'Arroyo Seco est né dans la forêt nationale d'Angeles et traverse La Cañada Flintridge, Altadena, Pasadena et South Pasadena et enfin Los Angeles. Le projet d'épuration de l'eau a suscité les protestations de plusieurs groupes communautaires et de certains élus de la région. Les voisins ont organisé un procès contre la ville et il y a un procès.
Pasadena prévoit de supprimer certains des arbres densément regroupés dans le bois de deux acres à côté du parc San Pascual pour faire place à une nouvelle zone humide entourée de plantes indigènes et de sentiers pédestres.
La ville éliminerait des milliers de mètres cubes de terre et de plantes – l'équivalent de six camions à benne basculante chaque jour –. Il s'agirait de créer des bassins d'infiltration et d'élargir le passage du cours d'eau au-dessus de ceux-ci pour maximiser l'eau filtrée par le sol à mesure qu'elle ralentit et est aspirée par gravité sous terre pour recharger l'aquifère.
En 2010, une résolution du Conseil régional de contrôle de la qualité de l'eau de Los Angeles a fixé les niveaux maximaux de bactéries autorisés dans le bassin versant. En réponse, Pasadena et South Pasadena ont obtenu près de 15 millions de dollars. Pasadena a déclaré qu'elle s'expose à des amendes allant jusqu'à 10 000 dollars par jour de la part du conseil d'administration pour ne pas avoir réduit les bactéries, mais ces amendes n'ont pas encore été imposées.
À première vue, cela peut sembler être une grande agitation autour d’une parcelle qui fait à peu près la taille de deux terrains de football. Mais pour les membres de la communauté, les zones non pavées et non entretenues, comme l'enchevêtrement de végétation verdoyante du site de San Pascual, sont un problème.
« Ils vont tout détruire au bulldozer, tout effacer, puis ils vont installer ces piscines qui stockeront l'eau, puis ils vont mettre de la végétation sur les côtés », a déclaré Tim Brick, directeur exécutif du groupe Stewards of the Arroyo Seco. Il a décrit le site comme un « petit joyau environnemental ».
Andrew Salas, président de la bande Gabrieleño des Indiens de la Mission – Nation Kizh, a appelé à « éviter complètement » la zone. , il a écrit que le projet risque d’endommager de façon permanente les sites fragiles et tribaux du bassin versant de Hahamongna, et comporte une « forte probabilité de rencontrer des restes humains ancestraux ».
L'endroit est utilisé.
« Les gens descendent et s'assoient, car il fait 10 à 15 degrés de moins là-bas, près du ruisseau », a déclaré Clara Solis, membre du parc Save San Pascual. Les gens à proximité ne disposent pas tous de la climatisation, a-t-elle déclaré. « C'est précieux pour nous. »
Elle a déclaré que son appréciation des arbres venait du fait qu'elle avait grandi dans l'Est de Los Angeles, une ville non constituée en société, près des autoroutes 60 et 710. Elle a vu des arbres coupés dans son quartier pour faciliter la sortie des voitures de l'autoroute, ce qui a entraîné davantage de bruit et de pollution sur l'autoroute. Les arbres avaient été un bouclier.
Lorsque Solis a appris que près de 140 arbres allaient être abattus dans le cadre du projet Arroyo Seco, elle est passée à l'action.
Elle a mené une action en justice contre Pasadena en 2024, alléguant que l'entreprise n'avait pas soigneusement examiné l'effet qu'aurait le projet, ce qui a incité la ville à rédiger un rapport complet sur l'impact environnemental.
Les organisateurs locaux affirment également que la première vague d'avis n'a pas atteint de nombreux habitants vivant d'un côté de l'arroyo et qu'ils ont été distribués uniquement en anglais.
Même si les objections au projet sont diverses et vives, ce qui unit presque tout le monde est le désir d'un Arroyo Seco plus propre.
L'organisation à but non lucratif environnementale Heal the Bay lui a attribué un F sur son site Web, principalement pour E. coli.
Brent Maue, ingénieur municipal du département des travaux publics de Pasadena, a déclaré que le site de San Pascual était un bon candidat pour ces travaux. Cette bande de terre est « l'une des rares » où il est possible d'améliorer la qualité de l'eau et de restaurer une zone humide en même temps, a-t-il déclaré dans un courriel. Un plus grand nombre de personnes pourront également l'utiliser.
Christina Monde, responsable du projet Arroyo Seco de la ville de Pasadena, a attribué une partie de l'opposition à des idées fausses, comme celle selon laquelle Pasadena nettoie l'eau afin d'irriguer un terrain de golf. Mais la canalisation qui transporte l'eau pour ce terrain de golf date de 70 ans et sa capacité n'augmentera pas, a-t-elle déclaré. Le projet de rapport d’impact environnemental soutient cela.
Monde ne pense pas que la zone sauvage soit si importante à maintenir dans son état actuel.
« Ce n'est tout simplement pas la zone vierge que les gens prétendent, et je pense que les améliorations que nous proposons en feront une zone beaucoup plus esthétique, accessible et sûre pour la communauté », a-t-elle déclaré, citant les sentiers non autorisés, la prolifération, les personnes sans logement qui y vivent, les clôtures à mailles losangées brisées ainsi que les barbelés et les algues.
Elle a noté que 82 des 136 arbres qui seront abattus sont des palmiers éventails mexicains envahissants, qui présentent également un risque d'incendie.
La période de commentaires publics sur le projet de rapport environnemental a été prolongée jusqu'à samedi. Les commentaires doivent être envoyés à Il y aura une autre réunion communautaire, a indiqué le Monde, mais aucune date n'a encore été fixée.
La visite du site de San Pascual aujourd'hui éclaire tous les aspects du débat. Une clôture rouillée entoure presque entièrement le terrain. Il y a un chemin depuis le coin nord, indiqué par un panneau en bois peint à la main sur un poteau électrique qui indique « NE PAS MAINTENIR CELA ». Suivre le chemin ressemble à un aperçu d'une jungle jurassique alors qu'il se déroule devant des grappes de palmiers luxuriantes, se rapprochant d'un petit ruisseau détourné de l'Arroyo et de toutes les bactéries qu'il transporte.
