Quelques heures après l'annonce de lundi, un nouveau visage à bec est apparu dans le nid de Big Bear qu'elle partageait avec son compagnon, Shadow.
Le nouveau venu était KD1, un aigle de 4 ans et demi qui est depuis devenu un visiteur régulier de l'aerie diffusée en direct 24 heures sur 24, ce qui a valu à ses habitants une renommée mondiale sur Internet.
Jeudi après-midi, Shadow s'est glissé dans le nid avec KD1 non loin derrière, selon Friends of Big Bear Valley, une organisation à but non lucratif qui gère le livestream.
« Est-ce un nouveau lien qui se forme entre ces deux-là ? l'association à but non lucratif. « Eh bien, cela pourrait être le cas et ce ne sera peut-être pas le cas, seul le temps nous le dira. »
La saison de reproduction commence plus tard en automne ou en hiver.
Les observateurs ont pu identifier le jeune aigle car il a été bagué par le district des eaux du comté d'Orange en avril 2022 dans le bassin du Prado, à environ 70 milles de Big Bear. « KD1 » est inscrit sur la bande lavande autour de sa patte. Par coïncidence, les parents de KD1 portaient les mêmes noms que ceux de Jackie – Ricky et Lucy – mais ils ne forment pas le même couple.
Les experts soupçonnent que KD1 est une femme mais n'en sont pas certains.
« En ce moment, en voyant KD1 traîner près et à côté de Shadow, cet oiseau ressemble à un gros oiseau, qui serait une femelle penchée », a déclaré Jenna Carpenter, biologiste de la faune au district des eaux. « Les femelles rapaces sont le plus souvent plus grandes que les mâles, mais nous n’en sommes toujours pas sûrs à 100 %. »
S'ils ont raison sur le sexe de KD1, l'aigle pourrait être un partenaire, a ajouté Carpenter, qui était présent lorsque l'aigle a été bagué. KD1 approche de l’âge de reproduction de cinq ans.
KD1 a été repéré pour la première fois sur les caméras de l'organisation à but non lucratif le 6 août, alors que Jackie était en soins intensifs. « Au fil des jours, le subadulte a commencé à se percher près de Shadow dans plusieurs de ses arbres préférés », a écrit l'organisation à but non lucratif.
Sandy et Luna, deux aiglons élevés par Jackie et Shadow cette année, ont été vus pour la dernière fois dans la région le 23 juillet. On pense qu'ils ont depuis quitté la région, déclenchant les « vacances d'été » de Shadow, lorsque les aigles ne visitent le nid qu'occasionnellement, a déclaré l'organisation à but non lucratif.
L'apparition de KD1 a suscité des réactions variées de la part des fans des célèbres aigles de Big Bear. Beaucoup sont heureux que Shadow ait de la compagnie, mais d'autres se demandent combien de temps Shadow a semblé passer à autre chose. Certains ont même baptisé le nouvel aigle « Jolene », un clin d’œil à la chanson de Dolly Parton sur une femme en suppliant une autre de ne pas lui voler son partenaire.
« Je crois aux signes. Et peut-être que ce nouvel aigle a été envoyé par Jackie pour signifier à Shadow qu'elle a traversé le pont arc-en-ciel et qu'il pouvait continuer son chemin », a écrit un utilisateur de Facebook. « Cela me rend heureux de le penser. »
« Je ne sais pas ce que je ressens à l'idée que KD1 se jette sur Shadow comme elle est. Effrontée ! » a plaisanté un autre, ajoutant un emoji riant.
Jackie est décédée dimanche soir au Ojai Raptor Center, qui s'occupait d'elle depuis qu'elle a été sauvée des rives du lac Big Bear à la mi-juillet. L'aigle de 14 ans s'est avéré faible et incapable de voler après s'être battu avec des aigles plus jeunes.
Les experts ont déterminé plus tard qu'elle souffrait d'anémie grave ; caillots de sang dans les deux ailes et dans un rein ; anomalies hépatiques et pulmonaires ; et une réponse inadéquate de la moelle osseuse.
Malgré un traitement intensif pendant plus de trois semaines, son état s'est détérioré dans les jours qui ont précédé son décès. Le centre a signalé qu’elle n’était plus en mesure de conserver sa nourriture et qu’elle avait connu une baisse significative de son hématopocytes, qui mesure le pourcentage de globules rouges dans le sang.
« Malgré les efforts importants déployés par les spécialistes pour lui administrer des soins, un traitement médical et des tests approfondis, les vétérinaires n'ont pas identifié de cause définitive à son mauvais état », indique le centre.
Les résultats d'une autopsie réalisée par la San Diego Zoo Wildlife Alliance ne sont pas encore disponibles.
Ses restes seront finalement envoyés au National Eagle Repository, un établissement géré par le US Fish and Wildlife Service, selon le Département californien de la pêche et de la faune. Il stocke et distribue des restes, des parties et des plumes d'aigle aux tribus reconnues par le gouvernement fédéral à des fins religieuses, culturelles et cérémonielles.
La nouvelle de la mort de Jackie a provoqué des vagues de deuil parmi ses fans, des milliers de personnes se rendant sur les réseaux sociaux pour exprimer leurs condoléances et féliciter la matriarche aviaire. Beaucoup se demandaient également ce qu'il adviendrait de Shadow, son compagnon depuis huit ans.
Jackie avait des admirateurs haut placés. Le sénateur Adam Schiff a déclaré que son bureau de Washington avait diffusé la diffusion en direct du nid ainsi que C-SPAN et les informations nationales.
« Nous nous joignons à toute la Californie pour pleurer le décès de l'une de nos icônes les plus célèbres », a-t-il déclaré.
Quelle que soit la suite des événements pour le nid de Big Bear, la diffusion en direct restera active, a déclaré Jenny Voisard, porte-parole des Amis de Big Bear Valley.
« Nous ne savons pas quoi [Shadow’s] « Je vais choisir », dit-elle. « Il pourrait rester ici et prendre un nouveau compagnon. Il pourrait aller ailleurs. Mais les caméras seront toujours là. »
