JAKARTA, Indonésie — Un volcan est entré en éruption dimanche matin en Indonésie, provoquant l'annulation de tous les vols à l'aéroport international Soekarno-Hatta de Jakarta et perturbant d'autres aéroports nationaux alors que des cendres dérivaient dans l'ouest du pays.
L'île volcanique d'Anak Krakatau, située dans le détroit de la Sonde en Indonésie, entre les principales îles de Java et de Sumatra, a montré des signes d'activité depuis vendredi avant d'entrer en éruption pendant 30 secondes à 3 h 53 dimanche et pendant 16 secondes environ trois heures plus tard, a indiqué l'Agence géologique indonésienne. La vidéo d’une caméra en circuit fermé a montré des éruptions de lave du volcan.
Aucune victime n'a été signalée et aucun ordre d'évacuation n'a été émis. La colonie la plus proche se trouve à plus de 16 kilomètres, mais les autorités ont averti les résidents et les visiteurs de rester à au moins trois kilomètres du cratère actif.
Des cendres volcaniques se sont répandues dans certaines parties de Jakarta et de la province de Lampung, à la pointe sud de Sumatra, a déclaré le Centre indonésien de volcanologie et d'atténuation des risques géologiques.
AirNav Indonesia a fermé l'espace aérien autour des aéroports Soekarno-Hatta et Halim Perdanakusuma à Jakarta, ainsi que de six autres aéroports, dont l'aéroport Radin Inten II à Lampung, en raison de cendres volcaniques.
170 000 voyageurs aériens concernés
Dimanche soir, la fermeture de huit aéroports avait affecté 170 000 passagers sur 1 558 vols annulés, dont 963 vols au seul aéroport de Soekarno-Hatta. Les huit aéroports ont été fermés jusqu'à minuit.
« C'est bien sûr un inconvénient », a déclaré Diego Urdiales, un touriste espagnol qui devait rentrer chez lui à Madrid. « J'étais censé obtenir l'avis de la compagnie aérienne… mais jusqu'à présent, aucune nouvelle. »
« C'est une catastrophe naturelle, c'est un cas de force majeure, alors qu'est-ce qu'on peut faire ? » a déclaré Michele Gouw, une passagère indonésienne. « Nous devons simplement l'accepter et attendre les instructions de la compagnie aérienne et de l'aéroport. »
La Direction générale de l'aviation civile indonésienne a déclaré qu'elle surveillait de près les effets de l'éruption sur le transport aérien et qu'elle coordonnait ses activités avec les compagnies aériennes, les exploitants d'aéroports, les services de navigation aérienne et l'agence météorologique.
« La sécurité reste notre priorité absolue dans chaque décision opérationnelle », a déclaré Lukman F. Laisa, directeur général de l'aviation civile du ministère des Transports, dans un communiqué.
Il a averti que les horaires des vols pourraient être confrontés à des perturbations en cascade affectant les rotations des avions, la disponibilité de la flotte et la capacité des terminaux, à mesure que les compagnies aériennes s'efforcent de rétablir leurs opérations.
L'éruption a également perturbé les services à l'aéroport international I Gusti Ngurah Rai de Bali et à Medan.
L'agence indonésienne de volcanologie et le Darwin Volcanic Ash Advisory Center ont identifié deux nuages de cendres à l'aide d'images satellite. Un panache s'est élevé à 20 000 pieds et a dérivé vers le nord-est au-dessus de Jakarta, Banten, Java occidental et les eaux voisines. Un deuxième nuage a atteint 50 000 pieds et s'est propagé sur certaines parties des provinces de Banten, Lampung et Bengkulu, le sud du détroit de la Sonde et des sections de l'océan Indien à l'ouest de Sumatra.
Lana Saria, directrice de l'Agence géologique indonésienne, a déclaré que l'activité à Anak Krakatau s'est intensifiée depuis juillet, l'éruption de dimanche étant la plus forte de cette période.
Les éruptions répétées indiquent un apport continu de magma et de gaz volcaniques sous le volcan, a-t-elle déclaré, bien que les autorités ne puissent pas prédire si une éruption plus importante se produira.
« Nous continuons d'évaluer le développement du volcan sur la base de toutes les données de surveillance, et pas uniquement sur le nombre d'éruptions ou la hauteur de la colonne de cendres », a déclaré Saria lors d'un briefing vidéo.
Elle a déclaré que les principaux dangers comprennent les cendres volcaniques, les fortes concentrations de gaz et l'éjection de roches chaudes et d'autres matériaux autour de la zone du cratère.
L'impact de l'éruption s'est étendu au-delà du transport aérien. Le gouvernement a autorisé dimanche les écoles des zones touchées par les cendres volcaniques à passer temporairement à l'apprentissage en ligne à domicile. Cette mesure vise à réduire l'exposition des élèves aux chutes de cendres et à permettre aux autorités locales d'adapter les activités en classe en fonction des conditions sur le terrain.
Anak Krakatau, qui signifie « enfant du Krakatau », est le descendant du célèbre Krakatau, également connu sous le nom de Krakatoa, dont l'éruption monumentale de 1883 a déclenché une période de refroidissement global.
Une éruption de l'Anak Krakatau en 2018 a provoqué un tsunami qui a tué au moins 430 personnes à Sumatra et à Java. Les chercheurs pensent que l'activité volcanique a déclenché un glissement de terrain sous-marin et provoqué l'effondrement d'une grande partie du versant sud-ouest de l'Anak Krakatau et le déplacement d'un grand volume d'eau. Les scientifiques ont déclaré que l’île d’Anak Krakatau ne représentait qu’environ un quart de sa taille d’origine après cette éruption.
Syuflana et Karmini écrivent pour Associated Press. Les rédacteurs de l'AP Edna Tarigan, Dita Alangkara et Fadlan Syam ont contribué à ce rapport.
