Plus de 40 cormorans morts, ces oiseaux noirs connus pour se percher sur les rochers et déployer leurs ailes pour sécher, se sont échoués sur Venice Beach ce week-end.
« Nous n'en voyons généralement pas beaucoup », a déclaré Nicole Mooradian, porte-parole du département des plages et des ports du comté de Los Angeles.
Des carcasses gisaient éparpillées le long du rivage alors que la plage regorgeait d'activités le week-end. Les nageurs et les transats les ignoraient largement.
Les employés du comté ont trouvé les oiseaux morts dimanche matin et ont travaillé tout l'après-midi pour les nettoyer.
Depuis l’automne dernier, un afflux d’oiseaux marins morts et émaciés a retenu l’attention des experts de la faune. Ils affirment que de nombreux décès sont probablement liés au manque de nourriture : une vague de chaleur marine extrême pousse les poissons, les proies des oiseaux, à se déplacer vers le nord ou plus profondément sous l'eau. On pense également que les parasites et les infections sont des facteurs contributifs.
La cause du décès des cormorans survenus ce week-end est inconnue. Le département de la santé publique du comté a déclaré qu'au moment où il a été en mesure d'évaluer les rapports faisant état des oiseaux morts, les animaux avaient été retirés.
Il n’a constaté aucun risque élevé pour le public.
Il existe trois espèces de cormorans en Californie du Sud : à aigrettes, de Brandt et pélagiques. Ils plongent pour pêcher, et seuls leur cou et leur tête sortent de l'eau lorsqu'ils nagent. De près, leurs yeux sont très colorés.
Généralement, lorsque des oiseaux de mer morts sont découverts, le Département des plages et des ports demande à ses équipages de les photographier et, sur demande, de les transporter aux organisations locales de protection de la faune pour analyse. Toutefois, si le département manque de personnel, il se débarrasse des animaux par l’intermédiaire de ses « services normaux d’élimination ». C'est ce qui s'est passé ce week-end.
La grippe aviaire n'a pas été identifiée comme étant à l'origine de la récente mortalité, mais la détection de la maladie parmi la vie marine dans la région de la Baie ce printemps a incité le ministère de la Santé publique de Californie à rester à 150 pieds de tous les animaux marins et oiseaux de mer lorsque cela est possible.
Si vous voyez un oiseau de mer affaibli, ne le touchez pas, n'essayez pas de le nourrir, retirez les hameçons incrustés et ne prenez pas de photos avec lui, le .
Si l'oiseau de mer est échoué, contactez un . Des oiseaux morts peuvent être signalés.
