C'était en fait un Palinurus elephasla langouste à queue épineuse. Créature d'eau salée principalement nocturne qui vit à de grandes profondeurs, elle est répertoriée comme espèce « vulnérable » sur la Liste rouge de l'UICN.
Considéré comme un mets délicat, il est fréquemment extrait de son environnement naturel et retenu captif dans des conditions inappropriées, prêt à être cuit et servi avec du beurre à l'ail.
Devant le tribunal, un témoignage du directeur général du restaurant a confirmé que le crustacé en question était une langouste, pêché par un pêcheur local.
Équilibre
Pour le restaurant, c'était une croquette au menu dégustation : pour l'écosystème marin, c'est une espèce clé de voûte en déclin.
Bien que l'espèce soit également présente dans la région chaude de la Méditerranée, le tribunal a appris que cet individu était originaire de Lulworth et non de Lloret de Mar, et qu'il avait été relâché à moins de 16 km de son « domicile ».
Il est fort probable qu’il vive sa meilleure vie naturelle de homard dans une crevasse profonde et sombre, loin des lumières vives et du bruit du restaurant.
Lorsque j'ai ramené ce homard au port de Weymouth, j'essayais de restaurer un petit morceau d'équilibre écologique.
Malgré les affirmations complètement fausses selon lesquelles j'avais lancé l'animal « comme une balle de cricket » – un fleuron de la fiction dramatique – le tribunal a noté que j'avais soigneusement placé l'animal dans l'eau.
Crise
Le restaurateur frustré est passé à un récit plus sentimental, affirmant que le « compagnon » du homard était mort de solitude. Quel meilleur piège que de prétendre qu'un militant pacifique pour le climat a « tué » non pas un, mais deux homards ?
Mais Palinurus elephas est une espèce naturellement solitaire. Ils ne « piquent » pas. Dans l’environnement exigu et très vibratoire d’un tank d’exposition, un colocataire est une source de stress territorial, pas de romance.
De plus, si ce homard était véritablement un « animal de compagnie bien-aimé à des fins éducatives », il n’aurait pas été gardé dans un aquarium nu et peu profond, sous une lumière constante et un bruit fort.
Les homards sont des êtres sensibles, ce qui signifie qu’ils peuvent ressentir de la douleur, de la détresse et de l’inconfort, ce qui est reconnu par la loi britannique.
Ainsi, alors que les colonnes de l’actualité étaient remplies de diabolisation d’un militant pacifique, le tableau d’ensemble est que nous vivons une crise écologique extrême.
Spectateur
Trois menaces pèsent sur nos océans et devraient faire la une des journaux chaque jour : la disparition de la faune sauvage, l'acidification et le réchauffement des océans et le ralentissement du principal courant marin connu sous le nom de circulation méridionale de renversement de l'Atlantique (AMOC).
Ensemble, ces éléments menacent le maintien de la sécurité alimentaire mondiale et la stabilité de la société organisée : notre capacité fondamentale à survivre.
La nature ne se soucie pas du pouvoir, de l’influence ou des récits médiatiques. La nature ne se soucie que de l'équilibre. Et à l’heure actuelle, la balance penche dans une direction dans laquelle aucun d’entre nous – restaurateurs et militants – ne survivra.
Je ne serai pas un spectateur et je ne regrette pas une minute mon acte simple, imprévu et pacifique visant à empêcher que des dommages soient causés à un animal vulnérable.
Cet auteur
Emma Smart est biologiste marine et militante pour le climat. Elle a découvert une nouvelle espèce de poisson, Garra smartaeau début de la trentaine.
