La télévision présente fréquemment les animaux d’élevage comme des produits inintelligents et interchangeables plutôt que comme des individus dotés de personnalités, de préférences, de relations sociales et de vies émotionnelles distinctes.
Précis
La compréhension scientifique de la cognition et du comportement des animaux s'est considérablement développée au cours des dernières décennies, mais les représentations publiques sont souvent en retard sur les preuves.
Les porcs continuent d’être décrits comme inintelligents malgré des recherches approfondies démontrant des capacités d’apprentissage sophistiquées.
Les poulets sont régulièrement décrits comme stupides ou manquant d’individualité malgré les preuves de structures sociales et de communication complexes.
Les vaches sont souvent présentées comme des unités agricoles passives plutôt que comme des animaux sociaux capables de nouer des liens à long terme et de vivre toute une gamme d’états émotionnels.
Le public mérite des représentations précises des animaux dont la vie est profondément affectée par les décisions humaines.
Sentiments
Les représentations trompeuses peuvent prendre plusieurs formes. Parfois, ils impliquent des inexactitudes factuelles. Le plus souvent, ils surviennent par omission, cadrage et caractérisation.
Un programme peut techniquement éviter de faire de fausses déclarations tout en laissant aux téléspectateurs une impression fondamentalement trompeuse.
Cela est particulièrement évident dans la façon dont les animaux d’élevage et les systèmes agricoles sont représentés à la télévision.
Le public se voit souvent présenter des images d’animaux paissant dans des champs ouverts, errant librement à l’extérieur ou vivant dans des environnements ruraux idylliques, malgré le fait que l’écrasante majorité des animaux d’élevage passent une grande partie ou la totalité de leur vie dans des systèmes intérieurs intensifs.
Les radiodiffuseurs risquent de renforcer des idées fausses devenues culturellement normalisées. Cela est important car la compréhension du public influence la politique publique.
La Grande-Bretagne reconnaît officiellement la sensibilité animale dans la loi. Le Parlement a reconnu que les animaux sont capables d’éprouver des sentiments et que ces expériences sont importantes lors de l’examen des politiques publiques.
Désinformation
La télévision devrait refléter ce que nous savons sur les animaux, et non ce que la tradition, la commodité ou l'habitude culturelle nous ont amené à supposer à leur sujet.
Lorsque les preuves démontrent la complexité, l’intelligence et la capacité émotionnelle, ces réalités ne doivent pas être obscurcies, minimisées ou mises en doute sans justification.
En outre, il doit décrire avec précision les conditions dans lesquelles les animaux sont gardés, afin que le public britannique soit pleinement conscient que ces créatures dotées d'intelligence et d'états émotionnels sont gardées dans des environnements qui ne répondent pas à leurs besoins.
À une époque de plus en plus préoccupée par la désinformation, l’exactitude devrait s’étendre à tous les sujets, y compris aux animaux dont la vie reste largement cachée à la vue du public.
