Dans les dernières heures de la saison législative californienne 2026, le gouverneur Gavin Newsom a signé un accord sur l'énergie et l'environnement.
Parmi elles figurent des lois qui remodèleront la manière dont la Californie finance et exploite son système énergétique – notamment en limitant les bénéfices des services publics et en utilisant davantage d’énergie propre à la maison – et la manière dont l’État se protège contre les défis environnementaux du gouvernement fédéral.
du sénateur Josh Becker (Démocrate-Menlo Park) fera progresser l'utilisation de centrales électriques virtuelles – réseaux de batteries domestiques appartenant aux clients, de panneaux solaires, de chargeurs de véhicules électriques et de thermostats intelligents – qui peuvent être reliés entre eux pour soulager le réseau électrique de l'État pendant les périodes de pointe de la demande.
Plus précisément, la loi ordonne à la California Public Utilities Commission de créer une voie permettant à ces appareils distincts d'être regroupés pour exporter de l'électricité d'ici le 30 juin 2027. Les règles existantes limitaient le montant des personnes pouvant être payées pour l'électricité que ces appareils fournissent au réseau.
« Au lieu de simplement construire des infrastructures plus coûteuses et de répercuter ces coûts sur les contribuables, le SB 913 nous aide à tirer le meilleur parti des ressources pour lesquelles les Californiens ont déjà payé », a déclaré Becker dans un communiqué. « Cela signifie plus de concurrence, un réseau plus propre et plus fiable, et une opportunité de réduire les coûts pour tout le monde. »
Un projet de loi connexe de Becker, exigera que la CPUC envisage de réduire les bénéfices des services publics sur les investissements à moindre risque, tels que l'enfouissement des lignes électriques. Les services publics voient souvent un rendement de 9 ou 10 % sur les nouveaux projets de transport.
Cela obligera également les services publics à identifier les endroits où le réseau existant a de la place pour plus d’électricité – et à être plus transparents sur la capacité inutilisée – afin de pouvoir mieux utiliser les batteries et autres ressources.
Prises ensemble, les lois « constituent la tentative la plus claire de la session législative de réduire les factures d'électricité en utilisant des équipements installés dans les foyers et les entreprises plutôt que d'augmenter les dépenses en services publics qui sont répercutées sur les clients », selon la California Solar and Storage Assn., le plus grand groupe d'entreprises d'énergie propre de l'État.
Mais deux des plus grands services publics de l'État, Pacific Gas & Electric et Southern California Edison, se sont opposés au SB 905, le porte-parole de la SCE, David Eisenhauer, déclarant que « pour maintenir l'électricité à un prix abordable pour les clients, il faut des politiques qui à la fois réduisent les coûts et soutiennent un investissement continu dans le système énergétique fiable et résilient dont dépendent les Californiens ».
La porte-parole de PG&E, Lynsey Paulo, a également déclaré que le service public craignait que la loi décourage les investissements nécessaires pour répondre à la demande croissante d'électricité et stabiliser les tarifs et l'abordabilité.
Tous deux se sont déclarés neutres sur la loi sur les centrales électriques virtuelles, Paulo notant que PG&E « soutient les efforts visant à mieux reconnaître la valeur que les ressources énergétiques distribuées peuvent apporter au réseau ».
Les projets de loi de Becker ont été considérés comme des compléments à une nouvelle loi du sénateur Scott Wiener (Démocrate de San Francisco) qui autorise les Californiens à utiliser de petits systèmes solaires rechargeables – » – sans passer par le processus normal d'autorisation de l'énergie solaire sur les toits. Cela est considéré comme particulièrement bénéfique pour les habitants et les locataires d'appartements.
« Ensemble, ces trois projets de loi de bon sens sur les énergies propres permettront à la Californie de continuer à progresser vers un avenir plus propre et plus sain, dans lequel nous dépendrons davantage de ressources renouvelables abondantes, notamment l'énergie solaire sur les toits, pour alimenter nos vies », a déclaré Laura Deehan, directrice d'État à l'ONG Environment California.
Et bien que l’abordabilité et la fiabilité de l’énergie aient été des questions clés à Sacramento cette année, le gouverneur a également signé mercredi une loi importante pour répondre aux efforts de l’administration Trump visant à promouvoir la vente et la production de combustibles fossiles en Californie et dans ses environs.
Ils incluent une proposition de la membre de l'Assemblée Mia Bonta (D-Alameda) qui exigera un nouveau rapport d'impact environnemental avant que toute installation majeure de charbon en vrac ne soit approuvée, donnant ainsi à l'État plus de contrôle sur de tels projets. Le projet de loi était en grande partie une réponse à la proposition du président Trump concernant un nouveau terminal d'exportation de charbon à Oakland, qui recevrait chaque année du charbon des États de l'intérieur pour être expédié à l'étranger.
La Californie ne brûle ni n’achète plus d’électricité produite à partir du charbon. Les opposants au projet, préoccupés depuis longtemps par l'augmentation de la pollution dans les environs, ont célébré l'adoption du projet de loi.
« Aujourd'hui, la Californie défend la santé publique, l'environnement et notre climat. Nous ne sacrifierons pas nos communautés pour soutenir une industrie charbonnière en déclin », a déclaré Ada Waelder, représentante législative de l'État auprès de l'organisation à but non lucratif Earthjustice.
Cette semaine, Newsom a également signé un projet de loi obligeant les producteurs de pétrole à utiliser des plates-formes pétrolières, des pipelines et d'autres équipements dans les eaux de l'État pour soutenir tout nouveau bail pétrolier fédéral offshore. Il s’agissait en grande partie d’une réponse au projet de Trump de forer du pétrole et du gaz offshore pour la première fois depuis plus de 40 ans.
La session législative a également apporté quelques déceptions à certains groupes communautaires, comme la décision de Newsom de . Cela aurait comblé une lacune qui facilite l’implantation d’installations de fabrication de pointe dans des quartiers vulnérables sans examen environnemental. Il s'efforce également de réviser le programme solaire communautaire en difficulté de l'État.
Mais Newsom a mis l’accent sur l’environnement lors de la signature du projet de loi final de la session, qu’il a annoncé mercredi au sommet du Golden Gate Bridge.
Le projet de loi, présenté par le sénateur Wiener, proposera aux électeurs en mars 2028 une obligation de 7,5 milliards de dollars pour la recherche scientifique et sanitaire, « soutenant la recherche dans les universités et institutions californiennes dans les domaines de la médecine, de la santé publique, du climat, de la prévention des incendies de forêt, de l'agriculture et d'autres domaines », selon le bureau du gouverneur.
Il s'agissait du dernier des 1 160 projets de loi adoptés au cours de cette session législative, et des 7 803 projets de loi depuis le début de l'administration Newsom en 2019.
