El Mediterráneo está dejando estos días imágenes poco habituales incluso para quienes llevan años siguiendo su comportamiento. Una estructura tormentosa organizada frente a Cataluña y Baleares ha despertado el interés de varios meteorólogos por la forma en la que está evolucionando y por algunas similitudes visuales y dinámicas con las fases iniciales de sistemas tropicales.
[–>[–>[–>El meteorólogo Samuel Biener ha pedido prudencia antes de ponerle una etiqueta. Su planteamiento parte de la posibilidad de que un vórtice convectivo de mesoescala pueda actuar como núcleo alrededor del cual se organice una circulación más definida.
[–> [–>[–>« Hay que ser muy cauto y habrá que estudiarlo detenidamente », advierte Biener, que asegura que es lo que cree haber observado frente a Cataluña.
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La situación se produce en medio de un episodio de gran inestabilidad en el Mediterráneo, con una atmósfera cargada de humedad y temperaturas marítimas elevadas para la época. Aemet mantiene además para esta semana un escenario inestable, con posibilidad de precipitaciones intensas en la vertiente mediterránea y Baleares.
[–>[–>[–>« No son minihuracanes o medicanes »
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Biener ha querido marcar una diferencia clara ante algunas interpretaciones que han circulado en redes sociales. « No son minihuracanes o medicanes, estamos viendo algo totalmente distinto », sostiene.
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Según explica, los últimos sistemas observados habrían adquirido una apariencia semejante a depresiones tropicales, aunque eso no significa que puedan clasificarse como tales. « Entramos en territorio desconocido », resume.
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[–> [–>[–>[–>La cautela es importante porque una estructura nubosa con apariencia ciclónica no basta para hablar de ciclón tropical. Para ello deben cumplirse una serie de condiciones dinámicas y térmicas que no pueden determinarse únicamente a partir de una imagen de satélite.
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Qué es un vórtice convectivo de mesoescala
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Un vórtice convectivo de mesoescala es una circulación que puede aparecer asociada a grandes sistemas tormentosos organizados.
[–>[–>[–>En determinados casos, esa circulación puede mantenerse después de que las tormentas que la originaron pierdan intensidad y servir de punto de partida para una nueva reorganización de la convección.
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En regiones tropicales, algunos de estos vórtices pueden contribuir a la formación inicial de ciclones si coinciden otros ingredientes favorables.
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Eso es precisamente lo que ha llamado la atención de Biener: no que exista ya un ciclón tropical, sino que algunas características recuerden a mecanismos que suelen observarse durante sus primeras etapas.
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El Met Office llegó a seguir un posible sistema
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Una de las imágenes compartidas estos días corresponde a una salida del Met Office británico en la que su modelo identificaba un nuevo ciclón tropical potencial en el Mediterráneo.
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La previsión mostraba inicialmente una posición próxima a 40,6 grados norte y 6 grados este, con una presión central de alrededor de 1.012 hectopascales y vientos máximos próximos a los 29 nudos.
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Posteriormente, la simulación desplazaba el sistema hacia el este del Mediterráneo occidental antes de dejar de realizar su seguimiento.
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Esto tampoco significa que el organismo británico haya confirmado la existencia de un ciclón tropical. El Met Office genera orientación y predicciones globales sobre posibles ciclones que posteriormente deben verificarse con las observaciones.
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La NOAA también contempla desarrollos tropicales fuera de las zonas habituales
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Otra de las imágenes difundidas muestra herramientas de predicción de la NOAA capaces de señalar probabilidades de formación ciclónica en diferentes puntos del planeta.
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El hecho de que los modelos puedan detectar una señal en el Mediterráneo tampoco implica que vaya a formarse un ciclón. Son herramientas probabilísticas que identifican escenarios atmosféricos compatibles con un posible desarrollo.
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El Centro Nacional de Huracanes estadounidense, de hecho, no mantiene actualmente ningún ciclón tropical activo en el Atlántico.
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Una estructura « realmente curiosa »
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El meteorólogo y antiguo portavoz de Aemet Ángel Rivera también ha llamado la atención sobre la estructura observada entre Cataluña y Baleares.
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Rivera señala que su gran cabeza nubosa recuerda a circulaciones convectivas tropicales y subtropicales y destaca la presencia de una alimentación de humedad procedente de latitudes más bajas.
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Otros observadores meteorológicos han comparado igualmente el proceso con las primeras etapas de una depresión tropical, aunque insistiendo en que eso no permite denominar al sistema huracán, medicán o ciclón tropical.
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La propia evolución de estos sistemas puede ser muy rápida y desaparecer antes de completar cualquier transición.
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El Mediterráneo, bajo observación
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La situación resulta especialmente interesante por las condiciones que presenta actualmente el Mediterráneo.
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Aemet señala que las temperaturas en zonas costeras y archipiélagos se encuentran por encima de los valores habituales y mantiene la posibilidad de lluvias intensas en la fachada mediterránea durante estos primeros días de octubre.
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Además, durante los últimos días Cataluña ha registrado tormentas extraordinariamente organizadas y acumulaciones de lluvia muy importantes.
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Por ahora, la prudencia es la idea que más se repite entre los especialistas. No hay confirmación de que se esté formando un ciclón tropical en el Mediterráneo, pero sí una estructura atmosférica suficientemente singular como para que varios meteorólogos estén siguiendo con atención su evolución.
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Y precisamente esa incertidumbre es lo que convierte el episodio en algo tan llamativo: la atmósfera está mostrando comportamientos que recuerdan a sistemas propios de latitudes más tropicales, pero todavía es demasiado pronto para saber hasta dónde llegará su organización.
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