Après les restes de la tempête tropicale Rachel à Long Beach et amenés dans la vallée de Coachella, les prévisionnistes du National Weather Service prévoient que le pire est passé pour le sud de la Californie – mais des menaces demeurent pour les communautés le long de la côte.
Les avis de vent devaient expirer tôt lundi matin. Cependant, de San Diego à San Luis Obispo, restent en place, avec deux autres séries de marées hautes potentiellement dommageables prévues pour lundi et mardi matin.
Actuellement, les marées hautes les plus extrêmes se produisent entre 10 heures et 11 heures, avec des marées hautes secondaires plus douces entre 23 heures et minuit. Même si les marées hautes matinales du week-end ont été qualifiées d'inondations mineures, ce n'est pas le cas des marées hautes nocturnes.
près de Long Beach, la marée du dimanche matin était d'environ 7,6 pieds. Les prévisionnistes du service météorologique prévoyaient que les marées de lundi et mardi matin atteindraient environ 7,5 pieds.
Les avis d'inondations côtières plus au nord, dans les comtés de Santa Barbara et de San Luis Obispo, s'étendent jusqu'à la marée haute de lundi matin. Les avis plus au sud, de San Diego à Ventura, s'étendent jusqu'à mardi.
Le service météorologique a prévenu que des dégâts isolés supplémentaires étaient possibles mais peu probables. L'érosion des plages et l'inondation des parkings et des sentiers de plage sont probables.
Les menaces demeurent également dues aux forts courants de retour et aux grosses vagues, qui augmentent le risque de noyade dans l'océan et pourraient menacer de faire chavirer les petits bateaux près du rivage. Dimanche matin, un homme et les autorités enquêtaient pour savoir s'il s'était noyé à cause de la tempête.
L'assouplissement global des prévisions intervient alors que l'ampleur des dégâts côtiers reste inférieure à .
Les impacts ont été graves pour certaines maisons de la péninsule de Long Beach, la tempête ayant emporté une partie de la promenade historique et endommagé plusieurs maisons. Mais à Newport Beach, les responsables ont déclaré que la ville avait travaillé 24 heures sur 24 pour consolider les bermes.
Les experts attribuent les températures océaniques extrêmement chaudes qui ont alimenté Rachel, qui a culminé en , en partie à . Daniel Swain, climatologue à l'UC Agriculture and Natural Resources, a été confronté à une vague de chaleur marine de plusieurs mois précédant El Niño, ainsi qu'au changement climatique d'origine humaine.
Même si Rachel n'était que la deuxième fois dans l'histoire que le sud de la Californie recevait une surveillance de tempête tropicale, Swain a déclaré qu'il était possible que la région connaisse une autre tempête tropicale avant la fin de la saison des ouragans.
« Il se fait un peu tard, mais l'océan est si chaud que nous ne pouvons pas exclure d'autres impacts tropicaux fin octobre, peut-être même début novembre », a-t-il déclaré.
Au-delà des ouragans, El Niño apporte déjà , et il augmente le .
La tempête tropicale Rachel, par exemple, a apporté plus de 6 pouces de pluie dans certaines parties du comté de San Diego et plus de 2 pouces de pluie dans certaines parties au cours du week-end, selon les données préliminaires publiées lundi par le National Weather Service.
Mais pour l’avenir, le National Weather Service prévoit que le sud de la Californie passera de l’autre côté du spectre d’ici la fin de la semaine : des températures élevées, de l’air sec et certains des premiers vents de Santa Ana de la saison sont attendus, entraînant un potentiel accru d’incendies de forêt.
Les incendies devraient commencer jeudi et durer jusqu'à samedi.
