Depuis les incendies d'Eaton et de Palisades, de nombreuses informations ont été recueillies sur la situation des responsables de la ville, du comté et des pompiers. Les vents de Santa Ana à venir cette semaine constitueront l'un des premiers tests majeurs pour savoir si Los Angeles a appliqué ces douloureuses leçons.
A est en place dans la plupart des comtés de Los Angeles et de Ventura de 6 heures du matin jeudi à 22 heures vendredi, les prévisionnistes avertissant de vents soutenus de 20 à 40 mph et de rafales de 40 à 60 mph. Le puissant Santa Anas coïncidera avec des températures chaudes de 85 à 95 degrés et de faibles taux d'humidité, entre 5 et 15 %, dans une grande partie de la région.
« Il existe un risque élevé que de nouveaux incendies se développent très rapidement », a déclaré Ryan Kittell, météorologue au National Weather Service à Oxnard.
Bilan de la tempête de feu de l'année dernière, en particulier à Pacific Palisades, où l'incendie s'est déclaré avant même les avertissements de conditions météorologiques extrêmes. La ville de Los Angeles a également été critiquée pour son comportement lors de la tempête de feu, tandis que le service d'incendie de Los Angeles a décrit des échecs majeurs de la part des commandants de haut rang en matière de communication, de dotation en personnel et de connaissances de base en matière de lutte contre les incendies de forêt.
Les services d'incendie de la ville et du comté de Los Angeles pré-déploient stratégiquement leur personnel et leur équipement avant les incendies dangereux de cette semaine. Le Bureau des services d'urgence du gouverneur de Californie déploie également des pompiers, des avions et du matériel supplémentaires dans les comtés d'Orange, Ventura, Los Angeles et Santa Barbara.
Le bureau du maire Karen Bass s'est montré confiant dans le fait que la ville était mieux préparée à gérer les conditions d'alerte à venir.
Un porte-parole du maire a déclaré que tous les réservoirs du Département de l'eau et de l'électricité de Los Angeles qui desservent les zones à flanc de colline sont remplis d'eau et que tous les réservoirs en plein air restent disponibles pour la lutte contre les incendies – sans aucune préoccupation actuelle concernant la pression de l'eau dans le système de bouches d'incendie de la ville.
Le chef du LAFD, Jaime Moore, a mis en œuvre plus de 90 % des recommandations du et s'efforce de mettre en œuvre les changements décrits à la demande du gouverneur Gavin Newsom, a déclaré le porte-parole. Les préparatifs améliorés comprennent une augmentation des exercices d'incendie de forêt, davantage de formation sur le système de commandement en cas d'incident, davantage de planification d'évacuation ainsi que des briefings et des réunions tactiques plus précoces pour améliorer le pré-déploiement.
Le comté de LA a également suscité de vives critiques pour sa gestion de l'incendie d'Eaton, en particulier pour le , où la quasi-totalité des 19 morts de l'incendie sont survenues. Une étude commandée par le Conseil de surveillance a révélé que les agences avaient du mal à surveiller les événements qui se déroulaient rapidement sans outils de coordination rationalisés et fonctionnaient avec des politiques et des protocoles « peu clairs » et « obsolètes » lorsqu'elles décidaient du moment où envoyer des avertissements et des ordres d'évacuation.
Mercredi, Southern California Edison envisageait de mettre en œuvre des coupures de courant pour des raisons de sécurité publique pour près de 90 000 clients du comté de Los Angeles et 125 000 clients du comté de Santa Barbara. En mettant les lignes électriques hors tension, les fournisseurs de services publics cherchent à réduire les risques qu'une étincelle électrique soit transformée par les vents en un incendie dévastateur.
Le service d'incendie du comté de Los Angeles augmentera ses effectifs d'environ 100 personnes jeudi et vendredi, selon la porte-parole du département, Pauline McGee. Le département prépare des ressources telles que des camions de pompiers, des équipes d'intervention, des équipes de camp, des distributeurs d'eau et des équipes de drones dans les zones connues à haut risque, notamment Malibu, le couloir de l'autoroute 101 et Antelope Valley, a-t-elle déclaré.
L'accès au Topanga Canyon Boulevard sera réservé aux résidents uniquement entre Mulholland Drive et Pacific Coast Highway pendant l'événement drapeau rouge, avec des points de contrôle du département du shérif du comté de Los Angeles. sera en place pendant au moins 48 heures à partir de 6 heures du matin jeudi dans les zones d'incendie de haute gravité pour garantir l'accès des véhicules de pompiers et permettre d'éventuelles évacuations.
Mercredi matin, le capitaine Anthony Tubbs du LAFD a déclaré qu'il était trop tôt pour savoir précisément quelles ressources seront positionnées et où, notant que « ces décisions sont prises sur la base des informations que nous recevons des prévisionnistes du National Weather Service et que notre état-major suit son processus de prise de décision minute par minute ».
Mais comme pour toutes les conditions météorologiques liées aux incendies, les montagnes de Santa Monica et les zones broussailleuses de la vallée de San Fernando seront préoccupantes, a-t-il déclaré.
Bien que la tempête tropicale Rachel ait récemment apporté de la pluie au sud de la Californie, elle a largement manqué le comté de Los Angeles. Les zones à l'ouest de l'autoroute 405 n'ont reçu pratiquement aucune pluie et sont les plus exposées au risque d'incendie de forêt, a déclaré Daniel Swain, climatologue à l'UC Agriculture and Natural Resources.
L’avertissement de drapeau rouge en place cette semaine est un cran en dessous du rare avertissement de « situation particulièrement dangereuse » émis avant le début des incendies de Palisades et d’Eaton.
« Nous ne sommes pas en janvier 2025. Les vents ne seront pas aussi forts. Ils ne seront pas aussi répandus. La végétation n'est pas aussi sèche », a déclaré Swain. « Chaque facteur est donc moins extrême qu’en janvier 2025. »
Néanmoins, les autorités exhortent les résidents à se préparer en cas de départ d'incendie, car les incendies auront toujours le potentiel de se propager rapidement et de mettre à rude épreuve les ressources de lutte contre les incendies, surtout si les vents soufflent suffisamment fort pour immobiliser les avions.
Des fermetures sont également envisagées pour les parcs d'État de Leo Carrillo, Malibu Creek, Point Mugu, Topanga, Will Rogers et Santa Susana Pass, les visiteurs étant invités à consulter les dernières informations sur les conditions.
