ISTANBUL — Les inondations catastrophiques survenues ces derniers jours à Istanbul sont les pires depuis plus de 80 ans, a déclaré vendredi le ministre turc de l'Intérieur, alors que le bilan s'alourdit à quatre morts.
Istanbul, la plus grande ville de Turquie avec 16 millions d'habitants, a été frappée dans les 48 heures précédant jeudi matin par plus de pluie que la moyenne historique combinée pour septembre et octobre, a rapporté l'agence publique Anadolu.
« Nous faisons de notre mieux pour aider nos citoyens, mais nous sommes également confrontés à la plus grande inondation catastrophique depuis 1942 », a déclaré Mustafa Ciftci lors d'une visite dans l'une des régions les plus durement touchées par les averses de mercredi soir.
Le corps d'un homme de 66 ans a été retrouvé vendredi sous un pont dans le quartier de Sariyer à Istanbul. Trois autres décès avaient déjà été signalés, dont un adolescent électrocuté lors de la tempête.
Des maisons et des commerces ont été inondés alors que l'eau recouvrait les rues et les parcs de la ville. Les véhicules ont été emportés par les eaux et beaucoup se sont retrouvés entassés au pied des collines.
Avant la découverte du corps vendredi, Ciftci a déclaré aux journalistes du quartier Ayazaga de Sariyer que quatre personnes étaient toujours portées disparues.
Il a déclaré qu'il y avait 9 850 rapports faisant état de dégâts et d'autres problèmes liés aux inondations et que 46 000 personnes travaillaient pour nettoyer les débris et aider les habitants d'Istanbul.
La Direction générale de la météorologie a par la suite mis en garde contre des pluies « fortes et intenses » sur Istanbul et quatre provinces voisines au cours du week-end.
Murat Kurum, le ministre de l'Environnement, de l'urbanisation et du changement climatique, a accompagné Ciftci dans le quartier touché par les inondations.
Répondant aux inquiétudes selon lesquelles les inondations étaient exacerbées par le développement urbain à proximité des voies navigables, il a déclaré que s’attaquer au problème était « essentiel ».
Kurum, qui présidera la conférence des Nations Unies sur le changement climatique, la COP31, le mois prochain dans la ville turque d'Antalya, a également lié les inondations aux effets du changement climatique. « Lutter contre le changement climatique n’est pas un choix, mais une nécessité », a-t-il déclaré.
