Lodi – Une bataille a été lancée à Sacramento pour savoir si les cartons de boissons – ceux utilisés pour le lait, le jus, le bouillon, le vin, même les blancs d'œufs – devraient obtenir l'étiquette de recyclage des flèches de chasse convoitée.
Plus tôt cette année, l'agence d'État en charge du recyclage, Calrecycle, a déterminé que les cartons n'étaient probablement pas éligibles, car ils n'étaient pas triés et recyclés par la grande majorité des transporteurs de déchets de l'État, une exigence de la loi sur la «vérité dans le recyclage» de l'État, le projet de loi du Sénat 343.
Trois mois plus tard, l'agence a inversé le cours.
L'étiquette est essentielle pour les entreprises de produits et d'emballage pour continuer à vendre en Californie, car la loi d'emballage à usage unique de l'État entre en vigueur. Il appelle tous les produits d'emballage à usage unique à être recyclables ou composables d'ici 2032. Si ce n'est pas le cas, ils ne peuvent pas être vendus ou distribués dans l'État.
Selon les e-mails de l'agence interne, les documents et les communiqués de presse de l'industrie, le changement a été provoqué par les données du groupe commercial de l'industrie de l'emballage de Carton, le Carton Council of North America. Le conseil avait également annoncé qu'il investissait dans un centre de recyclage de carton à Lodi.
L'inversion de l'agence des déchets a exaspéré plusieurs experts en déchets, des militants anti-plastiques et des écologistes, qui disent que les cartons ont un potentiel limité, voire n'importe lequel, de valeur ou de recyclage. Ils disent que la nouvelle installation soutenue par l'industrie à Lodi n'est rien de plus qu'une façade – l'une des nombreuses opérations similaires qui ont échoué à travers le pays. La détermination révisée de Calrecycle sur la recyclabilité du matériel, disent-ils, est basée sur des méthodes défectueuses faciles à exploiter.
Certains disent que c'est juste l'E et de la loi plastique à usage unique de l'État, et d'autres lois anti-déchets et anti-plastiques ambitieuses que lui et l'agence des déchets ont une fois vantée.
«La vue d'ensemble ici est que le gouverneur et le Calrecle créent des failles», a déclaré Jan Dell, ingénieur chimique et fondateur de Last Beach Cleanup, une organisation anti-plastique. «Ce que nous avons ici, c'est ce royaume de Californie qui veut dire au monde que« nous sommes les meilleurs dans le recyclage, que le recyclage fonctionne, que nous allons ouvrir la voie dans le recyclage et construire une économie circulaire ». Mais, la réalité sur le terrain est que ce truc n'est pas recyclable. «
D'autres encore disent que ce qui s'est passé avec Carton Material est exactement ce que les lois ont été conçues: motiver les entreprises en plastique et en emballage à rendre leur emballage recyclable ou à développer des technologies et des marchés qui le feront.
« Nous sommes satisfaits de voir le Conseil de Carton faire ces investissements et démontrer que le recyclage peut fonctionner avec un engagement sincère de l'industrie », a déclaré le sénateur Ben Allen (D-Santa Monica), qui a l'auteur de la vérité de la Californie dans l'étiquetage et les lois plastiques à usage unique. «Pendant des décennies, les Californiens ont été induits en erreur en croyant que les tonnes d'emballages que nous consommons peuvent être recyclées proprement et efficacement si seulement nous le mettons dans le bac bleu. Malheureusement, c'est trop souvent faux.»
Melanie Turner, porte-parole de Calrecycle, a déclaré que l'agence ne décidait pas quels produits peuvent obtenir l'étiquette de recyclage; C'est une décision prise par le fabricant. Le rôle de l'agence est de fournir des informations au fabricant sur la recyclabilité du produit en Californie.
L'étiquette des flèches de chasse est non seulement devenue de plus en plus importante à mesure que la loi plastique à usage unique de l'État entre en vigueur, mais elle offre également du réconfort aux consommateurs qui essaient de minimiser leur empreinte environnementale.
Bien qu'à première vue, la plupart des cartons de lait semblent principalement en papier, ils sont en fait composés de couches alternées de papier, de plastique et parfois d'aluminium – un sandwich laminé de matériaux qui prolonge la durée de conservation d'un produit, mais rend également difficile le recyclage.
Le matériel est un défi pour les transporteurs de déchets commerciaux et résidentiels, a déclaré Robert Reed, porte-parole de Recology, une grande entreprise de transport de déchets dans la région de la baie, en Californie du Nord, en Oregon et à Washington.
Non seulement il y a peu d'acheteurs pour les cartons à lait eux-mêmes (les données montrent qu'ils rapportent actuellement 0 $ sur le marché du recyclage), mais ils risquent de contaminer d'autres articles précieux. Par exemple, si contient des cartons, la balle est considérée comme sans valeur.
En 2024,
Selon le Carton Council of North America, il y a des cartons et essayez de leur donner une nouvelle vie. Quatre d'entre eux, dans le Wisconsin, l'Alabama, le Canada et le Mexique, disent qu'ils peuvent récolter les fibres de papier des conteneurs et les revendre aux fabricants de tissus et de papier toilette. Tous sont à plus de 2 000 miles du centre-ville de Los Angeles.
Le cinquième, le coupe le matériau mélangé, le chauffe pour que la couche plastique fond et se transforme en adhésif, puis la presse entre deux couches de matériau résistant au feu pour créer un matériau de toiture en forme de gypse.
Il n'est pas clair si l'une de ces installations paie pour les cartons d'occasion des opérateurs de déchets ou les prend gratuitement. Aucune des entreprises qui exploitent ces installations n'a répondu aux demandes de l'époque.
Le Conseil de Carton a (y compris celui de Lodi) où les cartons souillés seront transformés en matériaux de toiture.
Mais des opérations similaires ont échoué dans le passé, soit jamais matérialisées. En 2022, les déchets de l'opérateur d'ordures à l'échelle nationale ont investi dans une installation de carton à la matière de matériel à Des Moines, dans l'Iowa. Deux ans plus tard, des installations similaires et qui ont été présentées dans les communiqués de presse ne se sont jamais concrétisées.
La gestion des déchets n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
En février, un consortium appelé Recb, composé du Carton Council et de deux partenaires d'entreprise, a acheté l'usine abandonnée de Des Moines. Selon Jan Rayman, directeur général de RECB, l'installation se déroule 24/7 depuis juin.
Les deux autres partenaires incluent Elof Hansson USA, une société mondiale de trading, et le groupe Upcycling, une société de production de matériaux de construction co-fondé par Rayman.
«Nous n'utilisons aucune colle ou produit chimique pendant le processus. Nous n'utilisons aucune eau dans notre processus de fabrication. Nous empruntons donc essentiellement les propriétés du carton et convertissons cet ensemble composite en un matériau de construction composite haute performance», a-t-il déclaré.
Il a dit que l'installation de l'Iowa paie pour les cartons d'occasion, plutôt que de les accepter gratuitement, indiquant qu'ils ont une certaine valeur, un point clé pour l'industrie dans l'établissement de la recyclabilité. Pourtant, les données régionales de recyclingmarkets.net montrent la valeur du matériel dans le Midwest à 0 $ depuis janvier. Il n'y a aucune indication dans les données régionales remontant à 2013 que quiconque paiera pour les cartons d'occasion.
Une installation de vitrine
L'installation de Lodi du Consortium se trouve dans un entrepôt loué à l'extrémité nord de la ville, pas encore opérant. Rayman a déclaré qu'il attend des permis de la ville.
Un récent après-midi en semaine, il contenait deux nouvelles lignes de traitement de pointe bleu vif importées de la République tchèque. Ils seront utilisés pour hacher, chauffer et appuyer sur les cartons. Sur le sol à proximité, une balle de vieux cartons de lait, de jus et de soupe attirait des mouches.
Selon le, lorsque l'installation est pleinement opérationnelle, elle sera en mesure de traiter 9 000 tonnes de cartons par an – soit environ 8,4% de ce qui va actuellement aux décharges de l'État chaque année. Rayman a dit que ce n'était que le début; Il augmentera à mesure que la demande pour son produit de toiture augmente.
Mais même si c'est le cas, ce que Dell et d'autres doutent, compte tenu des antécédents des opérations passées, c'est la façon dont Calrecycle a accordé l'étiquette de recyclage qui, selon elle, est la plus problématique.
En vertu de la loi californienne, Calrecycle est censé savoir si les opérateurs de déchets de l'État trient un matériau dans les installations de déchets. S'ils le font pour moins de 60% de la population de l'État, le matériel n'est pas admissible à une étiquette de recyclage.
En avril, Calrecycle a déterminé que seulement 47% de la population de l'État, dans 16 comtés, avait accès à des installations qui ont accepté les cartons pour le recyclage et les ont triés du flux de déchets.
L'État considère que les gens ont accès si un seul transporteur de déchets dans leur comté accepte un matériel de recyclage.
En d'autres termes, selon la méthodologie de Calrecycle, si l'une des 17 installations de recyclage mécanique de Los Angeles sépare les cartons alimentaires et de boissons, la population totale de 9,8 millions du comté – ou près de 25% de la population de l'État – est servie.
« C'est comme dire cela parce que vous avez la climatisation dans l'une des 1 000 écoles ou plus de Los Angeles, alors toutes les écoles sont climatisées, a déclaré Dell. » Cela n'a pas de sens « , a déclaré Dell.
En fait, le système de rapport de recyclage et d'élimination de l'État montre que une seule des 74 opérations de tri des déchets de l'État envoie des balles de carton pour le recyclage.
L'estimation de l'État de 47% signifiait que les cartons n'étaient pas éligibles à l'étiquette de recyclage.
Dans les semaines qui ont suivi, cependant, le Conseil de Carton a fourni à l'agence de nouvelles données, indiquant que plus de 70% des Californiens, dans 23 comtés, ont accès. Ce pourcentage plus élevé est venu en partie des opérations de recyclage qui ont reçu de nouvelles machines de tri, appelées trieurs optiques, du Carton Council.
« L'approbation ou la promotion de fausses étiquettes de recyclage fait augmenter les coûts pour les consommateurs, car il conduit finalement à plus de contamination dans les poubelles en bordure de rue », a déclaré Susan Keefe, directrice du sud de la Californie pour Beyond Plastics, un groupe anti-plastique basé à Bennington, Vermont. «Accorder une étiquette de recyclage non méritée aux sociétés d'emballage de Carton manque de respect aux contribuables de Californie, qui ont vu leurs coûts de recyclage continuer de grimper année après année en raison de la contamination et des fausses promesses de recyclabilité.»
