«Voyez, j'ai mis aujourd'hui devant vous la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction – et [you should] choisissez la vie.
C'est ce que dit Moïse vers la fin de la Torah, rappelant au peuple juif le commandement de Dieu de faire le bien dans le monde. C'est une idée qui viendra à l'esprit de nombreux Juifs ce week-end, le jour le plus saint, Yom Kippour.
Les paroles de Moïse devraient également servir d’incitation puissante à agir sur le climat en l’année hébraïque 5785.
Citant le commandement de choisir la vie, l’Union pour le judaïsme réformé a déclaré qu’elle se désengagerait des entreprises de combustibles fossiles, dont les produits sont polluants – ce qui en ferait la première grande organisation juive à le faire. Le syndicat encourage également ses 850 synagogues membres à désinvestir ou à s'engager dans un plaidoyer actionnarial qui pousse les entreprises de combustibles fossiles à réduire leurs émissions qui contribuent au réchauffement de la planète.
L’engagement du syndicat a été motivé en partie par Dayenu, un groupe juif de défense du climat. Dans un , Dayenu a estimé que les plus grandes institutions juives américaines détiennent environ 3,3 milliards de dollars d’investissements dans les combustibles fossiles.
« Nous ne devrions pas, en tant que peuple juif, investir notre argent et perpétuer l'industrie des combustibles fossiles alors que nous savons que ce sont eux les méchants », a déclaré le rabbin Jennie Rosenn, fondatrice et PDG de Dayenu. « Ce n'est pas qui nous sommes. »
Ce n'est certainement pas qui je suis.
Pendant longtemps, je n’ai pas lié ma décision d’écrire sur la crise climatique aux valeurs juives qu’on m’a enseignées en grandissant. Le concept juif de « tikkun olam » – réparer le monde – m’est certainement venu à l’esprit lorsque j’ai parlé des ouragans, des vagues de chaleur croissantes et des incendies de forêt. Mais il ne m'est pas venu à l'esprit que l'héritage juif de ma famille m'avait aidé à emprunter cette voie.
Mais récemment, j'ai commencé à me poser des questions.
Mon père était un leader bénévole de l'Union pour le judaïsme réformé, où il diffusait les enseignements juifs dans les congrégations de l'ouest des États-Unis et du Canada. Ma belle-sœur travaille pour l'Initiative Juifs de couleur, qui finance de nombreuses causes louables. Mon incroyable épouse est étudiante rabbinique dans un séminaire réformé et elle apporte déjà des actes de guérison, de gentillesse et de sagesse à ceux qui ont la chance de la connaître.
Ensuite, il y a eu mon grand-père paternel, mon Saba, l’une des plus grandes influences de ma vie.
Lui-même rabbin réformé, Saba est décédé cette année à l'âge de 100 ans. Mes parents ont récemment trouvé un enregistrement du sermon qu'il a prononcé à Kol Nidre, le soir de Yom Kippour, en 1965. Il s'agissait du classique Saba, un plaidoyer urgent en faveur des droits civiques des Noirs. Américains, fondés sur l’enseignement juif selon lequel il faut aimer son prochain comme soi-même. La législation à elle seule, a déclaré Saba, « sera insuffisante et inadéquate pour nous faire traverser cette période tortueuse et énigmatique de l’histoire ».
Saba n'avait pas peur d'exiger des changements audacieux.
Le gouvernement américain, a-t-il déclaré dans ce sermon de 1965, dépensait des dizaines de milliards de dollars pour faire atterrir un homme sur la Lune. Ne serions-nous pas mieux lotis, a-t-il demandé, en coopérant avec la Russie et en utilisant les vastes économies pour augmenter les salaires des enseignants et construire des logements pour les pauvres ? Ne pourrions-nous pas consacrer cet argent au nettoyage des rivières contaminées ?
« Il y a peu de causes qui devraient engager nos efforts avec plus de zèle et de passion que celle du salut de l'homme », a déclaré Saba. « Soit tous les hommes sont libres, soit aucun homme ne l’est. L’égalité de l’homme est une pierre de touche de notre foi.
Dans une phrase qui semble avoir été écrite près de 60 ans plus tard pour les militants du désinvestissement des combustibles fossiles, Saba a noté que dans les causes humanitaires, les Juifs « peuvent pointer du doigt un [consistently] attitude éclairée dans les domaines de la philanthropie.
« Les Juifs ont renforcé leurs forces et ont élevé les normes en matière de dons en matière de collecte de fonds volontaires », a-t-il déclaré.
Voici le problème : en matière de désinvestissement des combustibles fossiles, les institutions juives sont en retard.
Plus de 1 600 institutions avec près de 41 000 milliards de dollars d’actifs se sont engagées à retirer leur argent des sociétés de combustibles fossiles, selon la base de données mondiale des engagements de désinvestissement. Environ un tiers de ces institutions sont des organisations confessionnelles, dont le . Jusqu'à présent, ils sont juifs.
« La communauté juive a été plus lente à s'adapter », a déclaré le rabbin Jacob Siegel, conseiller en financement climatique de Dayenu.
Les militants considèrent le désinvestissement dans les combustibles fossiles comme un outil utile et non comme une solution climatique globale.
L’un des résultats souhaités – si le mouvement devait obtenir suffisamment de soutien – serait de priver les grands pollueurs tels que BP, Chevron, Exxon Mobil et Shell des fonds dont ils ont besoin.
Lors d'une manifestation interconfessionnelle destinée à faire pression sur Wall Street, Siegel a pris la parole devant le siège de Citigroup à New York en juillet. Lui et d'autres chefs religieux ont exhorté la banque à le faire.
« Nous avons une clarté morale », a déclaré Siegel. « Nous n'avons pas besoin de nouveaux charbon, pétrole et gaz. Nous en avons assez.
Même si le désinvestissement n’empêche pas les barons du pétrole et du gaz de forer autant que leur portefeuille le permet – du moins pas tout de suite – les défenseurs du climat espèrent faire une déclaration symbolique : tirer profit du pétrole et du gaz n’est pas acceptable. Ils espèrent créer une dynamique en faveur d’un changement politique, en créant un mouvement d’individus et d’institutions travaillant en harmonie pour éviter les entreprises qui détruisent la planète – et jeter les bases de leur disparition éventuelle.
Si cela semble politique, eh bien, ça l’est. Ce qui est triste, car le changement climatique ne serait pas devenu autant controversé sans cette initiative. Le réchauffement climatique est une question de droits humains, et les plus démunis d’entre nous – , , , , – souffrent en premier et le plus gravement.
Même s’ils ont la clarté morale de leur côté, les militants du désinvestissement ont un combat difficile à mener. Mais là encore, il n’y a pas si longtemps, les droits civiques étaient politiquement controversés. Et les Juifs réformés n’ont pas non plus hésité à l’époque.
Certaines parties de la loi sur les droits civils de 1964 et de la loi sur les droits de vote de 1965 appartenaient au Centre d'action religieuse, la branche de défense de l'Union pour le judaïsme réformé. Kivie Kaplan, qui a été vice-présidente du conseil d'administration du syndicat, a longtemps été présidente de la NAACP. Des dirigeants réformateurs ont été arrêtés avec le révérend Martin Luther King Jr. alors qu'ils contestaient la ségrégation raciale, comme le faisait le Religious Action Center.
L’Union pour le judaïsme réformé trace une ligne distincte entre les droits civiques et la crise climatique. Son combustible fossile cite King : « Nous sommes désormais confrontés au fait que demain, c’est aujourd’hui. Nous sommes confrontés à l’extrême urgence du moment. Dans cette énigme de la vie et de l’histoire, il est parfois trop tard.
En effet, les climatologues affirment que nous devons réduire davantage la pollution qui retient la chaleur que maintenir la température moyenne de la Terre au-delà de 1,5 degré Celsius. Même si nous ne parvenons pas à atteindre cet objectif, chaque réchauffement climatique évité signifie moins de morts, moins de dégâts économiques et moins de chaos.
« Les mouvements pour la justice sociale sont une caractéristique du judaïsme réformé. Cette résolution [on fossil fuel divesting] est l’action la plus récente dans cette tradition », a déclaré Barbara Weinstein, directrice associée du Religious Action Center.
Il s’avère que l’Union pour le judaïsme réformé n’investit pas directement dans les combustibles fossiles. Mais elle possède des fonds communs de placement contenant des actions de combustibles fossiles. Il s'efforce d'ajuster ses participations afin d'exclure les sociétés de combustibles fossiles et éventuellement de réorienter l'argent vers l'énergie propre – qui, soit dit en passant, représente déjà la part de l'électricité de la Californie.
Mais jusqu’à présent, peu d’institutions réformées ont répondu à l’appel du syndicat.
« Quelques synagogues l'examinent », a déclaré Weinstein.
D’une certaine manière, l’absence d’action immédiate n’est pas surprenante. Les rabbins et les laïcs qui dirigent les synagogues sont occupés, leur attention étant déjà attirée dans de nombreuses directions. Dans la mesure où ils réfléchissent à la durabilité – et de nombreuses congrégations ont des équipes vertes – ils ont tendance à se concentrer sur les initiatives traditionnelles telles que le recyclage.
Les conseils d'administration et les comités financiers responsables de la gestion de l'argent des synagogues, quant à eux, peuvent se sentir liés par leur obligation fiduciaire – essentiellement, leur serment de gérer les investissements de manière responsable. Même s’ils se soucient du changement climatique, ils peuvent être nerveux à l’idée de déplacer des fonds en fonction d’une cause politique.
Les partisans du désinvestissement notent que le mouvement réformé s'est auparavant désinvesti des entreprises faisant des affaires au Soudan et des entreprises soutenant le gouvernement soudanais. Dayenu souligne les analyses révélant que les stocks d'énergies renouvelables ont parfois .
Mais même si les institutions juives peuvent bénéficier financièrement des combustibles fossiles, est-ce ce que nous voulons ? Est-ce qui nous sommes ?
Je réalise que certains d’entre vous pensent probablement que le désinvestissement semble inutile. De toute façon, les sociétés pétrolières et gazières continueront à polluer. Que nous devrions prendre leurs sales profits et consacrer cet argent à l’élection de meilleurs politiciens qui adopteront de meilleures lois qui, à terme, remplaceront le pétrole et le gaz par de l’énergie propre. Que nous devrions être réalistes et non radicaux.
Auriez-vous dit la même chose lors du mouvement des droits civiques ? Auriez-vous demandé aux Noirs américains d’être patients ? Pour arrêter de se faire arrêter ? Se présenter aux urnes jusqu'à ce que leur vie s'améliore ?
J'entends la réponse de Saba : la législation ne suffit pas. Les mesures modérées sont insuffisantes. Nous avons besoin de zèle et de passion.
« Il y a des moments où nous nous sentons submergés par les forces malveillantes du mal dans le monde », a déclaré Saba dans son sermon de Yom Kippour en 1965. « Nous oublions parfois que la manière la plus efficace de combattre les ténèbres passe par le principe de la lumière. Dans nos propres vies, relevons les défis du mal et des ténèbres en allumant une bougie.
En ce Yom Kippour, continuons à choisir la lumière – et la vie.
QUELQUES CHOSES EN PLUS
Cette newsletter se concentre généralement sur l'ouest des États-Unis Mais il est impossible d’ignorer le Sud-Est pour le moment.
Au moment où j'écris ces mots mercredi, l'ouragan Milton se dirige vers Tampa Bay. Le président Biden prévient qu’il pourrait s’agir de « la pire tempête à frapper la Floride depuis plus d’un siècle ». Près de 6 millions de personnes ont reçu l'ordre d'évacuer.
Ma collègue du LA Times, Sandra McDonald, est en Floride, où elle rapporte que le changement climatique se produit, comme l'ouragan Helene, qui a dévasté le sud-est il y a deux semaines. Le réchauffement climatique « a rendu jusqu'à 500 fois plus probable que l'ouragan Hélène rencontre des températures de surface aussi élevées dans le golfe du Mexique, entraînant une intensification rapide de la tempête et une humidité sans précédent », écrit Sandra.
À quel point Hélène allait-elle mal ? Anna Jane Joyner, une consultante qui travaille avec des scénaristes pour décrire la crise climatique dans des émissions de télévision et des films, a écrit un article sur la destruction provoquée par Hélène dans sa ville natale de Caroline du Nord – un endroit qu'elle a toujours pensé être relativement à l'abri des catastrophes climatiques.
« Les dirigeants des combustibles fossiles savent depuis les années 1970 que la combustion du pétrole, du charbon et du gaz provoquerait une escalade des catastrophes climatiques », écrit Joyner. « Pourtant, ils ont menti, sacrifié notre sécurité pour leur cupidité et ont déclenché une apocalypse dans ma ville natale. Leurs actions condamneront les enfants d’aujourd’hui sur une planète qui est plus un enfer que la Terre. »
Dans le même ordre d'idées, le géant pétrolier Chevron a publié des publicités – dont certaines ont été publiées parallèlement à des reportages sur Helene – laissant entendre que son dernier projet de forage offshore dans le golfe du Mexique est bon pour le climat, car il implique des équipements électriques. de la journaliste Arielle Samuelson, écrivant pour le bulletin Heated.
Ce n’est pas seulement Chevron qui fait des déclarations ridicules concernant les ouragans.
l'ancien président Trump exploite Hélène et Milton pour s'aider à se faire réélire, affirmant faussement que Biden et la candidate démocrate, la vice-présidente Kamala Harris, ne fournissent pas de services d'urgence adéquats et qu'ils utilisent l'argent du soutien en cas de catastrophe pour héberger des « personnes illégales ». migrants. » Les mensonges de Trump pourraient entraîner des morts si les gens cessent de faire confiance aux autorités fédérales et ne respectent pas les ordres d’évacuation.
Encore quelques histoires du Sud-Est avant de fermer boutique :
- « Vous réparerez les toits. Les images des journaux disparaîtront. Mais les problèmes de santé vont perdurer.» Une nouvelle étude conclut que les ouragans sont responsables chaque année de 3 à 5 % de tous les décès dans la région contiguë des États-Unis – la plupart d'entre eux se produisant . (Histoire de Sarah Kaplan, Washington Post)
- Les tempêtes et autres phénomènes météorologiques extrêmes commencent à transformer les schémas démographiques dans le Sud, laissant probablement les Américains plus âgés et plus pauvres. (Abrahm Lustgarten, ProPublica)
- Toutes ces usines d’exportation de gaz naturel que les entreprises de combustibles fossiles construisent sur la côte du Golfe, prétendant que le gaz est plus propre que le charbon ? C'est en fait le cas, selon de nouvelles recherches. (Oliver Milman, le Gardien)
Ceci est la dernière édition de Boiling Point, un bulletin d'information sur le changement climatique et l'environnement dans l'Ouest américain. . Ou ouvrez la newsletter dans votre navigateur Web .
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