Agents pathogènes faisant de l’auto-stop : les parasites peuvent voyager sur les microplastiques

La façon dont le plastique se déplace dans l’environnement et peut potentiellement mettre en danger les organismes vivants est préoccupante. préoccupation majeure pour les scientifiques. Maintenant un nouvelle étude développée par des chercheurs de l’Université de Californie (USA) a montré que le type de particules de plastique rejetées lors des cycles de lavage et l’utilisation de produits cosmétiques peuvent transporter des agents pathogènes loin en mer et mettre en danger la vie marine et, par extension, les réseaux trophiques naturels.

Dans les expériences, les chercheurs ont utilisé deux types différents de microplastiques : microsphères de polyéthylène et microfibres de polyester. Ainsi, lors d’essais en laboratoire, au cours desquels des protozoaires pathogènes ont été introduits dans des microplastiques baignés d’eau de mer, les experts ont constaté que les trois agents pathogènes différents finissaient par adhérer aux surfaces des microplastiques, ces petits morceaux de plastique de moins de 5 mm d’épaisseur qui ont ont même atteint l’Antarctique, sous la forme d’un biofilm ou d’une couche visqueuse constituée d’une communauté diversifiée de microbes, ce qui les rend très résistants aux eaux turbulentes.

« Les microplastiques peuvent en fait déplacer les germes, et ces germes se retrouvent dans notre eau et notre nourriture. »

Cette étude publiée dans la revue La natureest le premier à connecter les microplastiques dans l’océan avec des agents pathogènes terrestres. Les chercheurs ont découvert que les microplastiques peuvent faciliter la concentration d’agents pathogènes pathogènes dans les zones océaniques polluées par le plastique.

Microplastiques dans le sable (Source : iStock)

« Il est facile pour les gens de rejeter les problèmes de plastique comme quelque chose dont ils ne se soucient pas, mais une fois que vous commencez à parler de maladie et de santé, vous avez plus de pouvoir pour mettre en œuvre des changements. les microplastiques en fait peut déplacer les germeset ces germes se retrouvent dans notre eau et notre nourriture », explique Karen Shapiro, experte en maladies infectieuses, professeure agrégée à l’UC Davis School of Veterinary Medicine et co-auteur de l’article.

De quels parasites s’agissait-il ?

Les agents pathogènes étudiés étaient :Toxoplasma gondii’, ‘Cryptosporidium’ (Crypto) et ‘Giardia’. Le premier d’entre eux infecte les animaux à sang chaud, tels que les mammifères marins et aussi les humains (ce parasite se trouve dans les excréments de chat et a infecté de nombreuses espèces océaniques avec toxoplasmose). Le second, ‘Cryptosporidium’, peut provoquer des maladies diarrhéiques chez notre espèce, ainsi que ‘Giardia’. Peut être mortel chez les jeunes enfants et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

espace réservé Cette étude est la première à établir un lien entre les microplastiques dans l'océan et les agents pathogènes terrestres (EFE).

L’Organisation mondiale de la santé les reconnaît comme des causes sous-estimées de maladies dues à la consommation de Fruit de mer et se trouvent dans tout l’océan. Leurs découvertes indiquent qu’en faisant de l’auto-stop sur des microplastiques, les agents pathogènes peuvent se propager dans tout l’océan, atteignant des endroits où un parasite terrestre ne serait normalement jamais trouvé.

une aide inattendue

Le plastique permet aux agents pathogènes d’atteindre plus facilement la vie marine de plusieurs façons, selon que les particules de plastique couler ou flotter, disent les chercheurs. S’ils coulent, ils peuvent concentrer des agents pathogènes au fond de l’océan, où vivent des animaux filtreurs tels que le zooplancton, les palourdes, les moules et les huîtres, qui sont élevés par l’homme pour la consommation. S’ils flottent, ils peuvent parcourir de longues distances, propageant des agents pathogènes loin de leurs sources terrestres.

plus de recherche nécessaire fournir des informations sur la manière dont le type, la forme et la taille du plastique affectent la formation de biofilm et les interactions ultérieures avec les agents pathogènes.

« Ce travail démontre l’importance de prévenir les sources de microplastiques dans nos océans. Les stratégies d’atténuation comprennent des filtres dans les laveuses, des filtres dans les sécheuses, des cellules de biorétention ou d’autres technologies pour traiter les eaux pluviales et les meilleures pratiques de gestion pour éviter la libération de microplastiques provenant des industries du plastique et des chantiers de construction. Chelsea Rocheman, co-auteur de l’étude.

Bien que cela ne se produise pas actuellement dans le monde réel, cette recherche est la première à montrer que le chemin de transmission est au moins possible.

La façon dont le plastique se déplace dans l’environnement et peut potentiellement mettre en danger les organismes vivants est préoccupante. préoccupation majeure pour les scientifiques. Maintenant un nouvelle étude développée par des chercheurs de l’Université de Californie (USA) a montré que le type de particules de plastique rejetées lors des cycles de lavage et l’utilisation de produits cosmétiques peuvent transporter des agents pathogènes loin en mer et mettre en danger la vie marine et, par extension, les réseaux trophiques naturels.