Même selon les normes de l’Alaska, il y a beaucoup de neige cet hiver.
Il est tombé tellement de neige – jusqu’à présent, plus de 8 ½ pieds – que les toits des bâtiments commerciaux s’effondrent autour d’Anchorage et les autorités exhortent les résidents à sortir leurs pelles pour éviter un sort similaire chez eux. Au cours du week-end, il est tombé près de 16 pouces de neige supplémentaires, poussant la plus grande ville de l’Alaska au-delà de la barre des 100 pouces.
La ville est en bonne voie pour battre son record absolu de 134 ½ pouces de substance blanche.
Aujourd’hui, même les résidents d’Anchorage, habitués à l’hiver, en ont assez des rues et des trottoirs enneigés, du pelletage constant et des six jours de travail. Les chutes de neige de cette année figurent déjà au huitième rang des records et il reste encore beaucoup de temps cette saison.
« C’est misérable », a déclaré Tamera Flores, une enseignante d’une école primaire, en pelletant son entrée lundi alors que le tas de neige dominait sa tête. « C’est une pandémie de neige. »
L’année dernière, 107,9 pouces sont tombés sur Anchorage, ce qui en fait seulement la deuxième fois que la ville connaît des années consécutives de plus de 100 pouces de neige depuis les hivers 1954-55 et 1955-56.
Cette année, les toits de trois structures commerciales se sont effondrés sous de fortes chutes de neige. L’année dernière, le toit de 16 bâtiments s’est effondré, et une personne a été tuée dans un gymnase.
La ville a publié la semaine dernière des directives exhortant les gens à déneiger les toits de leurs maisons. Les autorités ont déclaré qu’il y avait des charges de neige de 300 kg.
« Cela représente beaucoup de poids », indique l’avis. Il donnait l’exemple d’une maison avec 1 500 pieds carrés de toit avec 30 livres par pied carré de neige, ce qui supporterait environ 45 000 livres, soit « environ 8 camionnettes légères pleine grandeur ».
Comme c’est si tôt dans la saison, les gens devraient penser à déneiger, surtout s’il y a des signes de détresse structurelle. Ceux-ci incluent un toit affaissé ; des craquements, des éclats, des craquements ou d’autres bruits étranges provenant du toit, qui peuvent indiquer qu’il est soumis à des contraintes ; ou des portes et fenêtres coincées ou coincées, signe que la neige pourrait déformer la structure de la maison.
Des pancartes sont apparues dans toute la ville de la part d’entreprises annonçant des services pour déneiger les toits.
Beaucoup de neige est venue du plaisir.
Cette grande accumulation a incité un propriétaire d’Anchorage à ériger un bonhomme de neige à trois niveaux mesurant plus de 20 pieds de haut. Snowzilla, comme son nom l’indique, a attiré des personnes désireuses de prendre des photos.
La semaine dernière, Anchorage a connu des températures inférieures à zéro pendant sept jours, et il n’a neigé qu’après s’être réchauffé dimanche.
Mais les habitants d’Anchorage ne pourront peut-être pas s’accrocher au vieil adage selon lequel il fait trop froid pour neiger.
La tempête de dimanche était la première fois depuis 1916 que plus d’un pouce de neige tombait à Anchorage lorsque les températures étaient de 2 degrés ou moins, a déclaré Kenna Mitchell, météorologue au National Weather Service.
Et un retour au froid glacial est probable plus tard cette semaine. Un système à haute pression de niveau supérieur pourrait revenir, ramenant les températures en dessous de zéro la nuit, possiblement jusqu’à des températures négatives.
« Cet hiver est définitivement rude, mais nous, les Alaskiens, sommes définitivement construits différemment », a déclaré Damon Fitts, un résident, en pelletant l’allée de sa résidence.
« Nous pouvons gérer 100 pouces de neige tout en arrivant au travail à temps », a-t-il déclaré. « Nous pouvons supporter beaucoup de choses. »
