HOUSTON, 13 avril (Reuters) – Une saison des ouragans atlantique 2023 légèrement inférieure à la moyenne s’annonce avec un phénomène météorologique El Nino qui assombrit les perspectives de tempête, a déclaré jeudi un prévisionniste américain de premier plan.
El Nino, un système météorologique qui se forme à partir des températures chaudes de la surface de l’océan dans le centre et l’est du Pacifique, augmente le cisaillement vertical du vent, atténuant ou brisant les tempêtes tropicales.
« Si un El Niño robuste ne se développe pas, le potentiel d’une saison active des ouragans dans l’Atlantique existe toujours », selon les premières perspectives des chercheurs de la Colorado State University (CSU).
Les prévisionnistes s’attendent à ce que deux ouragans majeurs, ou ceux avec des vitesses de vent d’au moins 111 miles par heure (179 km/h), se développent sur six ouragans et 13 tempêtes nommées.
Une saison atlantique moyenne compte 14 tempêtes nommées, sept ouragans et trois ouragans majeurs.
L’année dernière, une série de six années de saisons d’ouragans supérieures à la normale a éclaté. La CSU avait estimé quatre ouragans majeurs, mais seuls deux se sont développés, dont l’ouragan Ian qui a engendré des vents de 150 mph et a frappé la Floride et la Caroline du Sud.
Les tempêtes de cette année ont plus de chances de frapper la côte américaine du golfe plutôt que la côte atlantique. La CSU voit 28% de chances d’être frappées sur la côte du Golfe et 22% de chances d’être frappées sur la côte atlantique, ont déclaré les prévisionnistes.
Dans l’ensemble, il y a 44% de chances qu’un ouragan frappe le long de la côte continentale des États-Unis et 49% de chances qu’un ouragan majeur se déplace dans les Caraïbes, a déclaré l’État du Colorado.
Phil Klotzbach, qui dirige les prévisionnistes de météorologie tropicale de l’État du Colorado, a déclaré jeudi que sans le développement attendu d’El Nino, les températures chaudes de l’océan dans l’Atlantique Est façonneraient la saison des ouragans dans l’Atlantique qui commence le 1er juin.
« Nos prévisions sont vraiment optimistes et c’est à cause des températures de surface de la mer, en particulier dans l’Atlantique Est », a déclaré Klotzbach lors de la conférence nationale sur la météo tropicale.
Les eaux chaudes de l’Atlantique oriental fournissent une zone pour les systèmes de basse pression venant de la côte ouest africaine pour commencer à se transformer en tempêtes, a déclaré Klotzbach.
Reportage d’Erwin Seba; Montage par Sandra Maler
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