Le gouverneur Gavin Newsom a réconforté une mère dont le fils a été kidnappé par le Hamas et a visité un hôpital où des Israéliens se remettaient des blessures causées par les attaques du 7 octobre. Il a rencontré de hauts responsables israéliens, dont le Premier ministre Benjamin Netanyahu, et a vu des vidéos de décapitations brutales.
C’est ainsi que Newsom a décrit sa visite d’une journée en Israël avant d’arriver à Hong Kong pour lancer une semaine.
« Nous sommes allés montrer notre solidarité et notre soutien, acquérir une compréhension plus profonde et finalement rencontrer ces familles, particulièrement liées à la Californie, et notamment les otages, pour voir ce que nous pouvons faire », a déclaré Newsom lors d’une brève conversation avec les journalistes lundi. à Hong Kong.
Ce voyage marque un saut soudain dans les affaires étrangères pour le gouverneur démocrate, qui insiste sur le fait qu’il n’a pas l’intention de se présenter à la présidence. Cela survient à un moment particulièrement difficile, alors qu’Israël et le Hamas sont engagés dans une guerre qui semble sur le point de s’intensifier et que les relations entre les États-Unis et la Chine sont de plus en plus tendues. Même si la visibilité internationale pourrait contribuer à redorer le palmarès de Newsom s’il se présente un jour à la présidence, il est également confronté à des risques politiques en s’engageant dans des conflits mondiaux qui échappent à l’autorité d’un gouverneur.
Concernant Israël, Newsom a largement suivi la forte position pro-israélienne du président Biden, se rendant à Tel Aviv quelques jours après la visite de Biden et faisant écho à son indignation face aux attaques du Hamas qui ont tué environ 1 400 Israéliens, pris en otage environ 200 civils israéliens et déclenché les frappes aériennes de représailles d’Israël qui ont frappé Gaza pendant deux semaines. Le bombardement a tué plus de 5 000 Palestiniens, selon l’autorité sanitaire dirigée par le Hamas à Gaza.
Bien que les sondages montrent que les Américains soutiennent largement Israël dans la guerre contre le Hamas, l’opinion est plus divisée entre plusieurs circonscriptions démocrates, notamment les jeunes électeurs, les progressistes et les personnes de couleur. Newsom n’a pas tenté de se rendre à Gaza lors de son bref voyage en Israël, invoquant les défis logistiques impliqués. Il a déclaré que la Californie envoyait une aide médicale à Gaza pour aider à établir des hôpitaux de campagne, comprenant des fauteuils roulants, des intraveineuses, des défibrillateurs et 50 lits.
« Nous travaillons avec une organisation humanitaire pour amener cela à Gaza, séparément et en plus de l’aide que nous fournissons à Israël », a déclaré Newsom.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait appelé à un cessez-le-feu lors de ses réunions avec les autorités israéliennes, Newsom a hésité, déclarant : « J’ai une portée limitée ».
En Chine, Newsom vise à concentrer sa visite sur les domaines dans lesquels la Californie et la Chine peuvent coopérer pour lutter contre le changement climatique. Son itinéraire est rempli d’événements destinés à promouvoir les véhicules électriques, l’énergie éolienne offshore et d’autres technologies propres. Il devrait signer cinq accords avec les gouvernements régionaux, visiter des sites de fabrication et visiter une réserve de zones humides. En favorisant des partenariats respectueux du climat avec les autorités locales, Newsom espère éviter une multitude de points chauds internationaux.
Cela pourrait s’avérer difficile.
Les tensions qui s’accentuent depuis des années entre les États-Unis et la Chine pourraient être encore exacerbées par la guerre entre Israël et le Hamas. la semaine dernière, ils ont l’intention de travailler ensemble à la création d’une alliance qui pourrait tenter de contrer le soutien américain à Israël. Alors que les États-Unis et l’Europe considèrent le Hamas comme un groupe terroriste, Pékin le décrit comme un « mouvement de résistance ».
« La Chine et la Russie ont la même position sur la question palestinienne, et la Chine est prête à maintenir la communication et la coordination avec la Russie pour promouvoir la désescalade de la situation », a déclaré vendredi l’envoyé spécial de la Chine au Moyen-Orient.
Pendant ce temps, a-t-il déclaré, la Chine renforce son arsenal d’armes nucléaires à un rythme plus rapide que prévu et étudie probablement la guerre menée par la Russie en Ukraine pour avoir une idée de la manière dont le conflit autour de l’autonomie gouvernementale de Taiwan, que la Chine revendique comme faisant partie de son territoire, pourrait se jouer.
« La Chine est… très belliqueuse, agressive, expansive et ne peut être ignorée. Et Gavin Newsom doit être attentif », a déclaré Orville Schell, directeur du Centre sur les relations américano-chinoises à l’Asia Society.
« Je pense que c’est en fait une bonne chose pour un gouverneur d’essayer de garder certaines portes ouvertes sur la Chine. Mais vous ne pouvez pas croire naïvement que vous allez ignorer dans quelle direction souffle le vent sur la politique mondiale.»
Les tensions géopolitiques se manifestent également en Californie, où une famille du comté d’Orange demande à Newsom et au gouvernement américain de l’aider à libérer David Lin, un pasteur chrétien détenu depuis 2006 et que le Département d’État américain considère comme étant détenu à tort par la Chine en raison de son travail pour les églises chrétiennes. .
La fille de Lin, Alice Lin, a déclaré qu’elle espérait que Newsom et d’autres responsables américains discuteraient du sort des Américains détenus à tort. Elle a exhorté le gouverneur à soulever la question de l’emprisonnement de son père ainsi que celle de Kai Li, un résident de Long Island, à 10 ans de prison pour espionnage, et de , un homme d’affaires texan détenu depuis plus d’une décennie.
« Tous les responsables qui rencontrent leurs homologues chinois devraient citer les noms de nos proches à chaque occasion », a déclaré Lin dans une interview au Times.
Lin a déclaré que son père est un homme d’une « foi incroyable » et qu’il n’aime pas beaucoup parler de sa santé avec sa famille lors des brefs appels téléphoniques qui leur sont autorisés. Mais elle sait qu’il devient fragile. Elle a dit qu’il avait perdu six dents récemment, ce qu’elle attribue à la malnutrition.
« La dernière fois que nous l’avons vu, il était déjà très, très maigre », a-t-elle déclaré.
C’était il y a environ 13 ans. Lin a déclaré que lorsque son père a été emprisonné pour la première fois, elle et son frère lui rendaient visite à tour de rôle chaque année. Mais après s’être envolée pour Pékin en 2010, elle a déclaré que sa visite avait été arbitrairement annulée. Personne ne lui dirait pourquoi.
Elle ne l’a pas revu depuis.
La représentante Katie Porter (Démocrate d’Irvine) s’efforce d’obtenir la libération de Lin, a déclaré son porte-parole Peter Opitz. La députée « soutient le gouverneur Newsom qui fait ce qu’il peut pour ramener David à la maison dans sa famille », a déclaré Opitz.
Les militants des droits de l’homme s’inquiètent du fait que le travail de collaboration de la Californie avec la Chine sur les questions environnementales ignore les violations des droits de l’homme par la Chine à l’égard du minerai et d’autres minéraux essentiels au développement de batteries pour véhicules électriques. A affirme que le traitement réservé aux Ouïghours par la Chine « pourrait constituer des crimes internationaux, en particulier des crimes contre l’humanité » et que les États-Unis ont interdit les importations en provenance de la région du Xinjiang en raison de préoccupations liées au travail forcé.
Pourtant, une étude du mois dernier a révélé que Tesla fait partie des nombreux constructeurs de véhicules électriques ayant des fournisseurs connectés au Xinjiang. Newsom devrait visiter une immense usine Tesla à Shanghai plus tard cette semaine.
Maya Wang, directrice adjointe de Human Rights Watch pour l’Asie, a critiqué le projet de Newsom de se concentrer sur les questions environnementales en Chine tout en laissant les questions épineuses des droits de l’homme aux autorités fédérales.
« Cette présentation selon laquelle il s’agit soit du climat, soit des droits de l’homme est dangereuse, contre-productive et également incompatible avec sa propre politique en Californie », a déclaré Wang dans une interview au Times.
« C’est décevant, et nous nous attendons à mieux et nous espérons voir mieux. »
Le voyage de Newsom est financé par la California State Protocol Foundation, qui est soutenue par des donateurs. Les divulgations publiques montrent que Newsom a donné plus de 3 millions de dollars à la fondation du protocole depuis ses comités inauguraux depuis 2019.
La première réunion officielle de Newsom du voyage en Chine a eu lieu lundi à l’Université de Hong Kong, où il a parlé devant une salle de conférence remplie d’étudiants et de professeurs du travail de la Californie pour lutter contre le changement climatique en passant à l’utilisation d’énergies propres.
« C’est la plus grande opportunité économique de notre vie », a déclaré Newsom.
Alors qu’il traversait le campus, Newsom est passé devant une pancarte accrochée au-dessus d’un grand tableau d’affichage vide : « Mur de la démocratie », disait-il en anglais et en chinois. Le panneau était autrefois recouvert d’affiches politiques d’étudiants, selon plusieurs, mais elles ont été retirées lors des manifestations massives qui ont balayé Hong Kong en 2019 alors que le gouvernement communiste chinois réprimait les militants pro-démocratie.
L’université compte des étudiants engagés dans l’activisme contre la Chine. Les manifestations massives en faveur de la démocratie se sont finalement terminées par la fermeture des médias indépendants et la dissolution des syndicats pro-démocratie.
Newsom n’a pas mentionné le mouvement démocratique de Hong Kong lors de ses remarques publiques à l’université. Ses collaborateurs ont déclaré que le campus avait été choisi comme premier arrêt du gouverneur parce que l’Université de Hong Kong est une université de recherche de premier plan, comparable à l’UC Berkeley.
Le soulèvement de Hong Kong marque un autre grand changement par rapport à la dernière visite en Chine d’un gouverneur de Californie. Bien que Newsom soit le troisième gouverneur consécutif de Californie à se rendre en Chine à la recherche de partenariats respectueux du climat avec des entreprises et des gouvernements locaux, la relation des États-Unis avec la Chine est désormais « radicalement différente » par rapport à celle de l’ancien gouverneur Jerry Brown en 2013 et 2017. a déclaré Schell de la Asia Society.
La Chine a tendance à utiliser les « interactions sérieuses et bien intentionnées » de la part des responsables américains pour faire avancer son propre programme, a déclaré Schell, ce qui pourrait être préjudiciable à Newsom.
« Gouverneur. Newsom va devoir être extrêmement prudent à ce que ce qu’il fait dans le monde du changement climatique, de l’énergie et de ce genre d’endroits réellement très constructifs où nous devons interagir avec la Chine, n’aille pas à l’encontre de Washington », a déclaré Schell. dit.
« Je pense qu’il peut le faire et qu’il est vraiment intelligent et capable, mais je pense que ce sera un parcours de slalom. »
La rédactrice du Times, Rebecca Ellis, et Associated Press ont contribué à ce rapport.
