Lors d'un vote de 7 à 5, le district de gestion de la qualité de l'air de la côte sud a rejeté vendredi des mesures controversées visant à réduire la pollution atmosphérique en imposant des surtaxes qui pourraient rendre les chauffe-eau et les fours à gaz naturel plus coûteux à acheter.
En votant pour nier les mesures, le membre du conseil d'administration de l'AQMD, Janet Nguyen, a déclaré que la règle pénaliserait inutilement les gens en augmentant le coût des appareils électroménagers.
«Moi, comme tout le monde ici, je soutiens de l'air pur», a déclaré Nguyen, qui est également un superviseur du comté d'Orange. « Mais nous devons également poursuivre les progrès environnementaux sans punir les personnes mêmes que nous servons aujourd'hui. Ces règles ne ciblent pas les raffineries ni les ports d'expédition. Ils ciblent les gens, les 17 millions de propriétaires, les locataires … »
Le membre du conseil d'administration Holly Mitchell a pris de l'autre côté, affirmant que les règles étaient nécessaires pour améliorer la qualité de l'air dans le bassin aérien le plus smogggy du pays.
« Nous devons prendre des décisions difficiles sur le plus grand bien chaque jour », a déclaré Mitchell. «Je pense que nous devons faire ce que nous pouvons le plus rapidement que nous pouvons, pour entrer dans [air quality] réalisation, pour éviter les sanctions fédérales et faire ce qui est dans le meilleur intérêt de la santé du public. »
Le vote du conseil d'administration de l'AQMD a suivi un avertissement vendredi de Bill Essayli, l'avocat américain à Los Angeles, que toute action pour entraver l'utilisation des ressources énergétiques domestiques serait confrontée à une contestation judiciaire de son bureau.
« Les régulateurs de Californie sont en avis: si vous transmettez des interdictions ou des pénalités illégales sur les appareils à gaz, nous vous verrons devant le tribunal », a déclaré Essayli sur X. « La loi est claire – des FED ont établi une politique énergétique, pas des bureaucrates climatiques non élu. »
Au cours d'une audience publique de six heures avant le vote, les défenseurs de l'environnement favorisant la mesure se sont affrontés contre le gaz du sud de la Californie, le plus grand service public de gaz du pays et d'autres qui ont déclaré que la mesure rendrait les appareils à gaz moins abordables et accordera un plus grand fardeau sur un réseau électrique déjà stressé.
«Ce serait un coup financier dévastateur pour nos citoyens les plus à faible revenu et les plus âgés et vulnérables», a déclaré Bob Karwin, maire pro tem de la ville du comté de Riverside, de Menifee. «Si l'électricité était meilleure, moins chère, plus rapide et plus sûre, les gens le choisiraient par eux-mêmes.»
Le conseiller municipal de Lynwood, Juan Muñoz-Guevara, a contré que les normes de l'air propre ne pouvaient pas être atteintes sans les mesures.
« Les appareils à gaz dans notre maison sont désormais l'une des plus grandes sources de pollution de formation de smog dans la région », a déclaré Muñoz-Guevara. «Les règles proposées sont une étape attendue depuis longtemps vers la justice environnementale. Ils sauveront des vies et commenceront à corriger des décennies de charge de pollution sur les communautés de première ligne.»
Les mesures refusées vendredi auraient imposé des frais d'atténuation de la pollution aux fabricants qui vendent des fours à gaz et des chauffe-eau dans la région. Le montant de ces frais aurait dépendre de la conformité des fabricants pour l'espace électrique et les chauffe-eau.
Pour atteindre les objectifs, 30% des ventes des fabricants auraient dû être composées de modèles d'émission zéro à partir de 2027. Cela passerait à 50% en 2029 et finalement 90% d'ici 2036.
En vertu de la règle, les fabricants seraient facturés 100 $ pour chaque four à gaz et 50 $ pour chaque chauffe-eau à gaz qu'ils vendent dans les cibles. Pour les ventes qui dépassent le plafond, ils paieraient respectivement 500 $ et 250 $. Les revenus de ces frais seraient utilisés pour aider à payer les appareils à émission zéro, en particulier dans les communautés défavorisées, selon le district d'Air.
Les règles devraient augmenter considérablement l'installation d'équipements de chauffage à émission zéro dans le sud de la Californie, déplaçant progressivement certains des 10 millions de fours à gaz et les unités de chauffage de l'eau de la région. La politique s'appliquerait à travers la juridiction du district d'Air, qui comprend Los Angeles, Orange, Riverside et une partie des comtés de San Bernardino.
Une fois pleinement mis en œuvre, ils devaient empêcher la libération de 6 tonnes de dioxydes d'azote formant le smog chaque jour – à peu près la quantité libérée par deux centrales de gaz naturel. Il devrait également éviter près de 2 500 décès prématurés et plus de 10 000 nouveaux cas d'asthme, selon le district d'Air.
Le conseil d'administration a finalement convenu de considérer des mesures alternatives, dont une qui aboutirait à une cible de vente de 50% pour l'espace électrique et les chauffe-eau. Cependant, les responsables du district d'Air ont déclaré que le problème ne serait pas revenu devant le conseil d'administration cette année.
Avant le vote, le district d'Air a été inondé de plus de 14 000 commentaires publics, dont la plupart étaient opposés aux nouvelles règles, et plus de 100 personnes ont emballé le siège du quartier du district d'Air à Diamond Bar pour le vote de vendredi.
Les défenseurs de l'environnement étaient assis dans la galerie en tenant des panneaux qui lisent «Delay Is Deadly» et «Clean Air maintenant». Ils ont partagé la salle avec des représentants commerciaux et certains élus locaux qui se sont opposés aux règles.
De nombreux adversaires ont fait valoir que les pompes à chaleur sont plusieurs milliers de dollars plus chers que les fours à gaz. Cependant, les responsables du district d'Air ont noté que les pompes à chaleur sont des appareils à double usage fournissant du chauffage et du refroidissement qui peuvent remplacer les fours et la climatisation. Lorsqu'il est vu à travers cet objectif, le remplacement des deux appareils peut économiser de l'argent aux propriétaires, selon le district aérien.
Pendant des décennies, le sud de la Californie n'a pas réussi à se conformer aux normes fédérales de qualité de l'air pour le smog. Les réglementations ratées figuraient parmi les dernières actions conçues pour réduire les émissions de formation de smog des appareils à gaz. L'année dernière, le conseil d'administration a voté pour adopter une nouvelle règle pour éliminer l'équipement de chauffage à gaz à gaz pour.
Ces dernières années, une réglementation qui vise à s'éloigner des appareils de gaz est devenue plus politiquement facturée, un certain nombre d'élus républicains produisant de lutter contre les règles qui interdiraient la vente d'appareils à gaz, tels que les poêles.
