Le premier d’une série devrait frapper la Californie cette semaine et se prolonger la semaine suivante, apportant des précipitations importantes qui pourraient provoquer des inondations localisées ainsi que des vents violents et de fortes chutes de neige.
Juste une semaine après que des zones du centre-ville de San Diego ont été touchées par un déluge de pluie historique – et des autoroutes – les prévisionnistes affirment que la région devrait se préparer à des conditions similaires jusqu’à jeudi.
« Il y a certainement un risque de fortes pluies ainsi que d’orages, ce qui signifie que nous avons un risque d’inondation jeudi », a déclaré Brandt Maxwell, météorologue du National Weather Service à San Diego. « Il serait difficile de reproduire ce qui s’est passé lundi dernier, mais nous ne pouvons pas l’exclure. »
À quelques jours encore de la Californie du Sud, Maxwell a déclaré qu’il était difficile de déterminer exactement où tomberait la majeure partie de la pluie, ni à quelle vitesse. Mais il est possible que certaines régions côtières des comtés d’Orange et de San Diego reçoivent près d’un pouce de pluie en une heure – bien au-dessus des quantités qui peuvent provoquer des crues soudaines, a-t-il déclaré. Mais des taux aussi élevés devraient être de courte durée, les totaux de pluie restant probablement inférieurs à 2 pouces jeudi pour une grande partie du sud de la Californie.
Mais la tempête devrait d’abord frapper le nord-ouest du Pacifique, dès mardi soir, avant de se déplacer vers le sud.
Le National Weather Service a publié un début mardi soir pour une grande partie du nord de la Californie, y compris la plupart des de la région de la Baie et de certaines parties de la vallée de Sacramento et de la côte centrale, avec des inondations urbaines et de petits cours d’eau possibles et quelques rivières sur le point de culminer ou de déborder. Un avertissement de vent fort est également en vigueur dans toute la région, avec des rafales pouvant atteindre 50 mph, ce qui pourrait renverser des arbres et couper le pouvoir.
Et les risques de chutes de neige importantes ont continué de croître, les services météorologiques publiant à travers la Sierra Nevada. Deux pieds de neige fraîche sont possibles au-dessus de 5 000 pieds et près de 30 pouces à 7 000 pieds, selon le service météorologique.
Lorsque le système atteindra le sud de la Californie, ce qui est attendu tôt jeudi, les montagnes dépassant 6 000 pieds pourraient atteindre un pied de neige.
est prévue dans le centre de la Californie et dans le comté de Los Angeles, mais aucune inondation significative n’est prévue pour la région lors de cette première tempête, a déclaré Lisa Phillips, météorologue du National Weather Service à Oxnard.
« Nous verrons peut-être des inondations sur les routes, des inondations mineures dans les ruisseaux », a déclaré Phillips, « mais [we’re] je ne m’attends pas à une veille d’inondation.
Dans les comtés de San Diego et d’Orange, des avis d’inondation seront probablement émis si la tempête se déroule comme prévu, a déclaré Maxwell.
Et bien que les prévisionnistes préviennent que celle de cette semaine sera probablement la première d’une possible série de fortes tempêtes, qui peuvent déjà s’aggraver. terrains saturés, il n’y a eu aucune projection fondée pour une quelconque sorte de « mégainondation » à l’échelle de l’État – comme cela a été le cas pour Internet.
« Il n’y a actuellement aucune indication d’une inondation catastrophique extrêmement grave, à l’échelle de l’État, résultant d’une séquence de tempêtes de plusieurs semaines », a déclaré Daniel Swain, climatologue à l’UCLA, dans un communiqué. Les scientifiques ont surnommé le « scénario » pour explorer les conséquences potentielles d’une inondation qui provoquerait des inondations aussi dévastatrices que la Grande Inondation de 1862, qui a reconfiguré une grande partie du paysage californien.
Les chercheurs ont estimé en 2022 qu’en raison de l’aggravation des effets du changement climatique, une tempête aussi massive est susceptible de se produire, avec une probabilité de 2 % de se produire au cours d’une année donnée, contre une probabilité de 1 % avant le réchauffement climatique.
« C’est une chose réelle, mais ce n’est pas quelque chose qui se dirige vers la Californie de façon imminente », a déclaré Swain. « Les chances que cela se produise cette année restent très faibles, et les chances que cela se produise dans les deux prochaines semaines sont proches de zéro. »
Malgré tout, la tempête de cette semaine, peut-être la première d’une longue série, est ce que Swain a appelé un « modèle de tempête potentiellement à fort impact ». Le système s’inscrit dans le schéma typique d’El Niño, alimenté par un fleuve à l’atmosphère chaude se déplaçant le long d’un puissant courant-jet du Pacifique, a déclaré Swain.
Un système plus faible mais toujours humide devrait apporter des températures plus froides dans le sud de la Californie vendredi, avec quelques averses probables et des niveaux de neige encore plus faibles, a déclaré Phillips. Et puis une autre tempête majeure arrivera d’ici lundi.
« Au lendemain de la première tempête… [the one next week] Cela pourrait même augmenter la menace d’impacts », a déclaré Robbie Munroe, météorologue au National Weather Service à Oxnard. Il a déclaré que les derniers modèles lundi après-midi montraient des risques accrus d’inondations importantes dues à cette tempête.
« Au début de la semaine prochaine, nous pourrions avoir un système de tempête assez important. Pour le moment, cela semble se déplacer plus lentement, donc la pluie pourrait durer plus longtemps », a déclaré Maxwell. « Cela pourrait être un mois de février assez humide, au moins un début pluvieux. »
