La conférence des Nations Unies sur le climat de cette année au Brésil présentait de nombreux aspects uniques qui auraient pu constituer un résultat historique.
La COP30, comme on l'appelle, s'est tenue à Belem, une ville située à la lisière de la forêt amazonienne, un régulateur crucial du climat et qui abrite de nombreux peuples autochtones durement touchés par le changement climatique et qui font partie de la solution. Il avait le poids du président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, un leader influent et charismatique sur la scène internationale connu pour sa capacité à rassembler les gens. Et encouragés par les discours enthousiasmants de Lula au début du sommet, plus de 80 pays ont appelé à une feuille de route détaillée pour que le monde réduise considérablement l'utilisation du gaz, du pétrole et du charbon, les principaux moteurs du changement climatique.
En fin de compte, rien de tout cela n’avait d’importance.
La décision finale annoncée ce week-end, qui comprenait des éléments concrets comme une augmentation des fonds destinés à aider les pays en développement à s'adapter au changement climatique, était globalement édulcorée par rapport à de nombreuses conférences au cours de la dernière décennie et était bien en deçà des attentes de nombreux délégués. Il ne mentionne pas les mots « combustibles fossiles », et encore moins d’échéancier pour réduire leur utilisation.
Au lieu d'être considérée comme historique, la conférence risque d'éroder davantage la confiance dans un processus qui, selon de nombreux environnementalistes et même certains dirigeants mondiaux, n'est pas à la hauteur du défi de faire face à l'augmentation de la température mondiale, qui crée des événements météorologiques extrêmes plus fréquents et plus intenses comme les inondations, les tempêtes et les vagues de chaleur.
Les critiques étaient vives et provenaient de tous bords.
« Une décision climatique qui ne peut même pas dire 'combustibles fossiles' n'est pas de la neutralité, c'est de la complicité », a déclaré le négociateur panaméen Juan Carlos Monterrey Gomez. « La science a été supprimée de la COP30 parce qu’elle offense les pollueurs. »
Même ceux qui y ont vu des aspects positifs ont rapidement déclaré qu’ils regardaient vers l’avenir.
« L'action climatique s'étend à de nombreux domaines, donc dans l'ensemble, c'est un résultat mitigé. Ils auraient pu faire bien plus », a déclaré Lidy Nacpil, coordinatrice du Mouvement des peuples asiatiques sur la dette et le développement.
« Tous les regards sont déjà tournés vers la COP31 », a ajouté Nacpil, faisant référence à la conférence de l'année prochaine, qui se tiendra en Turquie.
De grandes attentes pour la COP30
La résolution finale de samedi était le point culminant de trois années de discussions, entre optimisme mesuré et battage médiatique, sur une Conférence des Parties, comme on appelle le sommet, qui pourrait restaurer la confiance dans la capacité des négociations multilatérales à lutter contre le changement climatique. On l’a même qualifié de « COP de la vérité ».
Dès sa réélection en octobre 2022, Lula a commencé à présenter sa vision d’organiser pour la première fois un sommet sur le climat en Amazonie. En 2023, l'ONU avait confirmé la candidature du Brésil pour l'accueillir à Belém. Le choix de Belem, ville côtière du nord-est du Brésil, a soulevé de nombreuses questions, tant au Brésil que dans de nombreux pays, car Belem ne dispose pas des infrastructures d'autres villes brésiliennes comme Rio de Janeiro ou Sao Paulo.
Pour Lula, c’était là l’essentiel : c’était une chance pour le monde d’avoir un avant-goût de l’Amazonie, de vraiment comprendre ce qui était en jeu, et une chance pour des milliers de peuples autochtones, qui vivent sur le vaste territoire partagé par de nombreuses nations sud-américaines, d’y participer.
Au moment où la conférence a commencé le 6 novembre avec deux jours de discours des dirigeants du monde, Lula a réussi à changer de sujet par rapport à Belem, en grande partie en présentant une vision de ce que pourrait être la conférence.
« La Terre ne peut plus soutenir le modèle de développement basé sur l’utilisation intensive des combustibles fossiles qui a prévalu au cours des 200 dernières années », a déclaré Lula le 7 novembre, ajoutant : « L’ère des combustibles fossiles touche à sa fin. »
Des propos comme ceux-là, venant du dirigeant qui a à la fois freiné la déforestation en Amazonie et soutenu sans vergogne l’exploration pétrolière dans cette région, ont suscité l’espoir chez de nombreux délégués, scientifiques et militants. Lula, le pragmatique par excellence venant d’un grand pays producteur de pétrole, qui tire l’essentiel de son énergie pour ses usages domestiques à partir d’énergies renouvelables comme l’hydroélectricité, était là, poussant un changement majeur.
Dénomination précédente des combustibles fossiles
Fin 2023, lors de la COP28 à Dubaï, la résolution finale a déclaré que le monde devait « s’éloigner » des combustibles fossiles. Toutefois, au cours des deux dernières années, rien n’a été fait pour progresser dans ce sens. En effet, au lieu de diminuer progressivement, les émissions de gaz à effet de serre à l’échelle mondiale continuent d’augmenter.
À la COP30, on a parlé d’une « feuille de route » pour changer fondamentalement les systèmes énergétiques mondiaux.
Quelques jours avant la conclusion des négociations, des signes semblaient indiquer que même Lula, sans doute la figure politique la plus influente du Brésil ces 25 dernières années, modérait ses attentes. Dans un discours prononcé mercredi soir, il a fait valoir que le changement climatique constituait une menace urgente à laquelle tous devaient prêter attention. Mais il a également pris soin de préciser que les nations devraient être capables de passer aux énergies renouvelables à leur propre rythme, en fonction de leurs propres capacités, et qu’il n’avait aucune intention « d’imposer quoi que ce soit à qui que ce soit ».
Les négociateurs perdraient une grande partie de la journée de jeudi, car un incendie sur le site a forcé des évacuations.
Un résultat que de nombreux pays ont fustigé
Vendredi, l'Union européenne, ainsi que plusieurs pays d'Amérique latine, des îles du Pacifique et d'autres, rejetaient catégoriquement le premier projet de résolution qui n'identifiait pas les combustibles fossiles comme la cause du changement climatique et ne fixait pas de calendrier pour s'en éloigner.
« Après 10 ans, ce processus échoue toujours », a déclaré vendredi Maina Vakafua Talia, ministre de l’Environnement de Tuvalu, petite nation insulaire du Pacifique, parlant de la décennie écoulée depuis l’Accord de Paris de 2015, qui a fixé des objectifs internationaux pour limiter la hausse des températures.
Après une nuit blanche de vendredi à samedi, la résolution révisée, que les responsables de l’ONU ont qualifiée de « finale », ne faisait aucune mention des combustibles fossiles. Les militants écologistes ont dénoncé l’influence des principaux pays producteurs de pétrole comme l’Arabie saoudite, qui se sont historiquement battus contre les propositions fixant un calendrier pour la réduction du pétrole.
Lorsque les délégués se sont réunis samedi après-midi pour la plénière finale, le président de la COP30, André Corrêa do Lago, a marqué le texte tout en promettant de poursuivre la discussion sur les combustibles fossiles et de travailler avec la Colombie sur une feuille de route qui pourrait être partagée avec d'autres pays. Techniquement, le Brésil assure la présidence des négociations sur le climat jusqu'au sommet en Turquie l'année prochaine.
Ce n’était qu’une maigre consolation pour plusieurs dizaines de pays qui se sont plaints, dont certains, comme la Colombie, ont catégoriquement rejeté le résultat.
«Merci pour votre déclaration», disait Do Lago après chacune d'elles. « Cela sera noté dans le rapport. »
Prengaman écrit pour Associated Press. PA les journalistes Seth Borenstein, Melina Walling et Anton Delgado ont contribué à ce rapport.
