Le poète James Russell Lowell a demandé : « Et qu’est-ce qui est aussi rare qu’un jour de juin ? La ligne fait allusion à la qualité précieuse du mois qui marque la transition du printemps à l’été. Lowell décrivait cette période de l’année comme une période que nous devrions tous chérir.
Si seulement. Pour ceux d’entre nous qui vivent n’importe où près de la côte californienne, il existe une ligne plus appropriée et plus prosaïque : « Un modèle d’écoulement terrestre persistant maintiendra un temps plus frais que la normale en place… car une large zone de basse pression reste ancrée sur le région. »
Le météorologue qui a écrit ceci, dans une édition récente de la discussion sur les prévisions du National Weather Service, mettait en garde en termes froidement scientifiques d’une série apparemment interminable de jours sombres et humides au cours desquels des Californiens comme moi se sont réveillés et se sont endormis pendant une bonne partie du mois de mai. et juin. Et ils sont venus peu de temps après La Californie a connu son cinquième mois de mars le plus froid depuis le début de la tenue des dossiers ; tant pis pour « la Californie rêvant par une telle journée d’hiver ».
Alors qu’une grande partie du reste de l’hémisphère nord a grillé et, dans certains cas, brûlé sous une chaleur record, la Californie était coincée dans un schéma anormalement frais et humide. Savoir que cela était dû à un océan Pacifique anormalement froid et à une haute pression dans le nord-ouest du Pacifique n’était qu’une faible consolation.
À présent, vous avez probablement compris que je suis un peu un geek de la météo. Qu’il suffise de dire que je me sens insatisfait si je manque l’une des quatre mises à jour quotidiennes de la discussion sur les prévisions du service météorologique. Et même si je ne suis pas un spécialiste de l’atmosphère, j’en sais assez pour me cacher sous les couvertures après avoir lu que « la période de prévision sera dominée par un flux cyclonique à grande échelle ».
Ce qui comptait plus pour moi et mes concitoyens californiens que tout ce babillage météorologique était notre incapacité à profiter des levers et couchers de soleil précoces de la saison. Jour après jour, nous avons été accueillis par une couche marine implacable qui s’étendait souvent aussi loin à l’intérieur des terres que Castaic Lake et Vasquez Rocks. Nous, les Californiens du Sud, étions au moins temporairement parmi les rangs des habitants des nuages de classe mondiale comme les habitants de Bogotá, en Colombie, et de Bergen, en Norvège, qui peuvent compter sur des centaines de jours nuageux par an.
Oui, « May Gray » et « June Gloom » sont à prévoir en Californie, mais ce qui s’est passé au cours des derniers mois était au-delà de la pâleur.
Cela dit, dans l’ensemble, les nuages devraient-ils affecter nos perspectives ? Sauf les bains de soleil et les marionnettes d’ombres, les activités de plein air peuvent toujours avoir lieu. Et ceux qui s’inquiètent de la vitamine D peuvent toujours substituer des suppléments au soleil.
« Comment pouvez-vous vous plaindre de vivre à Santa Barbara? » m’a demandé l’autre jour un ami de la côte Est. En effet, je me rends compte à quel point j’ai de la chance de vivre dans un endroit avec tant d’opportunités d’être en plein air – même si cet air plane perpétuellement autour d’un froid de 63 degrés.
Mais il n’y a vraiment pas de remplacement pour l’orbe qui fait maintenant son apparition depuis longtemps dans une grande partie du sud de la Californie. L’intensité et la brillance de la lumière de la fin du printemps illuminant tout ce qu’elle touche ne peuvent être surestimées.
Juste à temps pour le solstice d’été de mercredi, la discussion sur les prévisions de mardi matin pour la région promettait presque ensoleilléement « beaucoup moins de couverture de la couche marine » et une augmentation des températures de 3 à 6 degrés – toujours quelques degrés en dessous de la normale, mais plus chaude que plusieurs jours au cours du dernier mois environ. Mieux encore, les prévisions semblaient « sur la bonne voie pour un réchauffement supplémentaire mercredi ».
Hélas, cependant, on s’attendait à ce qu’il n’y ait qu’un bref répit avant que «le temps plus frais / plus nuageux ne revienne du jeudi au vendredi».
S’il y a une chose que cette couverture de brouillard froid et humide m’a apprise, c’est l’importance de la patience et de l’acceptation. On dit que même la nuit la plus sombre cède la place au soleil. Vraisemblablement, il en va de même pour le jour le plus gris.
Arnie Cooper est un écrivain et enseignant basé à Santa Barbara.
