La cifra de perros y gatos en los hogares catalanes logró un máximo histórico en 2021, en buena parte a raíz de la pandemia de covid.
Según datos del Arxiu d’Identificació d’Animals de Companyia (AIAC), desde entonces se ha observado un cambio de tendencia en el número de nuevas altas de gatos y de perros en esta base de datos en Catalunya.
Así, mientras que las nuevas altas de gatos se ha incrementado en un 14,42% -han pasado de ser 37.820 en 2021 a 43.274 en 2024-, las de perros han disminuido en un 23,07% -de 84.944 en 2021 a 65.344 en 2024, nivel por debajo del 2019-.
Animales identificados con chip
A pesar de que el AIAC solo contabiliza a los animales identificados con chip, estas cifras revelan cambios en la relación de los catalanes con sus animales de compañía.
« Partimos de una infraidentificación de los gatos, y parte del incremento de los datos que observamos es el resultado de las campañas de identificación que se han hecho en los últimos años y de una tenencia más responsable », ha afirmado Paula Calvo, doctora en Antrozoología y etóloga experta en el comportamiento felino, en una mesa redonda organizada por el Consell de col·legis veterinaris de Catalunya (CCVC).
Gatos sin contabilizar
Aun así, todavía quedan muchos para identificar. Tal como ha apuntado el antrozoóloga, « mientras que solo el 5% de los gatos que llegan a los centros de acogida y a las protectoras están identificados con chip, en el caso de los perros son 1 de cada 3 ». Así pues, la cifra real de gatos a los hogares catalanes es, a buen seguro, muy superior al que indican los datos del AIAC.
La popularidad de los gatos es evidente en las adopciones. De eso ha hablado en la misma mesa redonda Ana Martínez Cano, directora técnica veterinaria del Centre d’Acollida d’Animals Domèstics de la Mancomunitat Penedès-Garraf (CAAD del Penedès).
A día de hoy, asegura que tienen 24 gatos y 200 perros acogidos allí, y que el ritmo de adopción es mucho más ágil en el caso de los felinos. Y da un dato muy gráfico para sustentar su afirmación: « El gato más antiguo que tenemos en el centro es de agosto del 2023; de perros, en cambio, tenemos del 2016 ».
El gato, un animal realmente « más fácil »
« El que viene a adoptar, normalmente viene con una idea preconcebida de cómo es un gato, pero las expectativas no siempre son realistas », señala Martínez Cano. « A veces, hay personas a quienes les cuesta entender que los gatos necesitan un mantenimiento y que también se ponen enfermos, y a la mínima que hay alguna complicación nos devuelven el animal », dice. Por eso, la directora técnica veterinaria del CAAD Penedès recomienda a todo el mundo que, antes de adoptar cualquier animal, se asesore de que le hace falta para tenerlo bien.
Lo cierto es que, a diferencia de un perro, los gatos son muy independientes, requieren menos espacio, no hay que sacarlos a pasear y es más económico mantenerlos. Pero también tienen unas necesidades que hay que satisfacer para que estén felices y sanos.
Dónde esconderse
« Les hace falta un rascador y, como usan el espacio de forma tridimensional, tienen que poder acceder a lugares elevados; hay gente que, incluso, ‘feliniza’ su casa poniendo vigas que conectan los aposentos para que se puedan ensartar », explica Marta Amat, doctora veterinaria y etóloga, en la misma mesa redonda. « También les hacen falta lugares donde esconderse y desaparecer », añade.
Si no se les garantiza un entorno con estas características, pueden llegar a desarrollar enfermedades. Tal y como explica Salvador Cervantes, en la Clínica Felina de Barcelona atienden a « muchos gatos afectados de patologías provocadas por trastornos de ansiedad; las más comunes, las infecciones urinarias« .
