BOGOTA, 6 avril (Reuters) – Le gouvernement colombien tente d’accélérer l’évacuation de quelque 2 500 familles vivant le plus près du volcan Nevado del Ruiz, qui est surveillé pour une éventuelle éruption, mais certains habitants refusent de partir.
L’éruption du volcan en 1985 a tué plus de 25 000 personnes dans la plus grande catastrophe naturelle de Colombie, avec des avalanches de terre et de fragments de roche enterrant des colonies entières.
Le gouvernement a relevé le niveau d’alerte du volcan à l’orange, suite à une augmentation de l’activité sismique qui suggère un risque accru d’éruption dans les jours ou les semaines à venir, et a commencé des évacuations préventives.
Le président Gustavo Petro a demandé que les évacuations se déroulent plus rapidement et les responsables de la catastrophe ont déclaré que le bétail – essentiel à de nombreux moyens de subsistance dans la zone rurale – pourrait également être déplacé, ou que les agriculteurs seraient autorisés à revenir pendant la journée pour s’occuper d’eux.
Mais certains habitants, y compris des familles qui ont survécu à l’éruption dévastatrice de 1985 par le Nevado del Ruiz, qui chevauche la frontière entre les provinces de Tolima et de Caldas, disent qu’ils n’iront pas.
« Cela ne me fait pas peur parce qu’il a déjà explosé », a déclaré Evelio Ortiz, un cultivateur de pommes de terre qui a survécu à l’éruption de 1985 avec sa femme et ses cinq enfants. « Ce qui allait s’éroder s’est érodé. »
Selon l’agence nationale de gestion des catastrophes, quelque 57 000 personnes vivent dans la zone de danger du volcan, qui s’étend sur des parties de six provinces.
Les évacuations préventives sont nécessaires car une mauvaise infrastructure de communication peut rendre difficile le contact avec les personnes vivant les plus proches du volcan en cas d’éruption imminente, ont déclaré les autorités.
La tragédie de 1985 est la quatrième éruption volcanique la plus meurtrière de l’histoire de l’humanité, selon la Smithsonian Institution.
Le Nevado del Ruiz est un stratovolcan ou volcan composite.
(Cette histoire a été reclassée pour corriger une erreur typographique dans le titre)
Reportage d’Andres Camilo Valencia; Écrit par Luis Jaime Acosta et Julia Symmes Cobb; Montage par Sandra Maler
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