C’est Huayna, pas Machu Picchu, disent les historiens

C’est le symbole même de l’Empire Inca. Mais le Machu Picchu, la citadelle perdue des Incas située haut dans la jungle andine, n’a peut-être pas été appelée du tout par ses fondateurs. En fait, son nom aurait été simplement « Picchu » ou « Huayna Picchu », selon une étude récemment publiée.

L’ancienne ville inca nommée Huayna Picchu écrit par Donato Amado Gonzales et Brian S Bauer, a été initialement publié dans Ñawpa Pacha: Journal de l’Institut d’études andines en août de l’année dernière. Il a maintenant été republié après que plusieurs erreurs typographiques aient été découvertes dans le manuscrit original.

Les auteurs de l’étude ont examiné trois sources de données pour parvenir à cette conclusion étonnante :

• • Les notes de terrain d’Hiram Bingham, l’Américain qui a « découvert » le Machu Picchu en 1911 et l’a porté à la connaissance du monde

• • Les récits des visiteurs de la région après la conquête espagnole et avant la découverte de Bingham

• • Documents du XVIe siècle et du XVIIIe siècle, la période coloniale

L’étude a noté la géographie de la région maintenant connue sous le nom de Machu Picchu :

Les vestiges archéologiques de Machu Picchu sont situés au-dessus de la rivière Urubamba sur une selle étroite entre deux sommets montagneux. Le plus grand pic, appelé Machu Picchu, se dresse au sud, tandis que le plus petit pic, Huayna Picchu, est situé au nord. Selon les mots de Hiram Bingham, « Sur la crête étroite entre ces deux sommets se trouvent les ruines d’une ville inca dont le nom a été perdu dans l’ombre du passé. »

La citadelle perdue

Les envahisseurs espagnols dirigés par Francisco Pizarro avaient vaincu le Sapa Inca, ou souverain suprême de l’Empire Inca, Atahualpa en 1532 dans la plaine de Cajamarca et l’avaient exécuté plus tard.

En 1537, Manco Inca Yupanqui, un demi-frère d’Atahualpa, s’enfuit dans une région éloignée où se trouve maintenant le Machu Picchu et établit un État croupion inca. Le terrain accidenté signifiait que les Espagnols ne pourraient pas l’atteindre.

Manco et ses successeurs ont mené une rébellion contre les Espagnols jusqu’en 1572, lorsque le dernier dirigeant, Tupac Amaru, a été capturé et exécuté.

L’État croupion inca se composait de villes telles que Vilcabamba, Vitcos et Machu Picchu.

En 1912, lorsque Bingham est retourné sur le site qu’il avait « découvert » auparavant, Ignacio Ferro – le fils du propriétaire foncier local, Mariano Ignacio Ferro, lui a dit que la ville en ruine était en fait considérée comme Huayna Picchu, ont écrit les chercheurs.

Ils ont également noté la raison pour laquelle Bingham a décidé d’appeler le site « Machu Picchu »:

Il ressort de ses notes de terrain que Bingham a décidé d’appeler les ruines Machu Picchu sur la base des informations fournies par son guide, Melchor Arteaga, un métayer qui vivait au fond de la vallée.

Les chercheurs soulignent également que sept ans avant l’arrivée de Bingham au Pérou, Carlos B Cisneros Atlas du Pérou enregistré « la ville de Huayna Picchu », dans les hauteurs au-dessus de la rivière Urubamba, comme l’un des sites archéologiques les plus importants de la région d’Urubamba.

Avant de quitter la ville de Cusco (l’ancienne capitale inca) pour explorer les ruines en 1911, Bingham a été informé par Adolfo Quevedo, le sous-préfet de la ville, qu’il y avait des ruines appelées Huayna Picchu sur la rivière Urubamba, ont noté les chercheurs.

Ils ont parcouru les archives coloniales datées de 1539, 1550, 1552, 1560 pour découvrir qu' »une grande zone en dessous d’Ollantaytambo s’appelait Picchu ». Ils ont également trouvé un document datant de 1568 mentionnant spécifiquement la ville de Picchu.

Mais peut-être que la preuve la plus convaincante date de 1588, une décennie après que les Espagnols eurent conquis l’État croupion des Incas.

Les auteurs ont cité une section du Documentos Silquequi a enregistré Francisco de Toledo, le vice-roi du Pérou envoyant 51 serfs indiens péruviens de Cusco dans la région de Vilcabamba pour aider Martin Hurtado de Arbieto.

Arbieto était le chef des forces espagnoles qui ont envahi la région et capturé Tupac Amaru, le dernier Sapa Inca. Le document enregistrait :

… et il nous est venu à l’esprit que les Indiens indigènes de cette province étaient très désireux d’aller et de se réinstaller à l’endroit qu’ils appellent Vayna Piccho qui est très éloigné de cette ville, à plus de dix lieues sur le bord et la limite même de cette district.

La Documentos Silque contiennent une autre preuve irréfutable que les ruines s’appelaient Huayna Picchu. La référence est de 1714 :

… et de là à un autre apacheta nommé Guaira Casa et de là à l’ancienne ville inca nommée Guayna picho et de là descendant jusqu’au grand fleuve de Vilcamayo …

Les auteurs ont conclu : « En outre, bien que les preuves négatives ne soient jamais aussi satisfaisantes, il est intriguant que nous ne connaissions aucune référence à une ville inca appelée Machu Picchu avant que la nouvelle de la visite de Bingham n’explose à travers le monde en 1912.