Les résidents de Monterey Park ont voté massivement en faveur de l'interdiction des centres de données le jour du scrutin, ce qui a permis à la ville de San Gabriel Valley de le faire par vote public.
Mercredi, 86 % des votes étaient en faveur de la mesure NDC, de l'interdiction municipale et du registraire-enregistreur/greffier du comté de Los Angeles.
D'autres villes et villages ont adopté des moratoires sur les centres de données, à mesure que le pays se répand. Mais le vote de Monterey Park ne peut être annulé que par une autre mesure électorale, ce qui en fait l'interdiction de centre de données la plus permanente dans une juridiction.
Le conseil municipal de Monterey Park avait déjà interdit les centres de données par ordonnance, après qu'un projet de centre de données de 247 000 pieds carrés ait rencontré un . Le promoteur a retiré ce plan.
Cette installation aurait été située à moins de 500 pieds de la maison la plus proche et aurait consommé trois fois plus d'électricité que l'ensemble de la ville de 60 000 habitants. Les résidents ont déclaré que cela aurait provoqué du bruit et de la pollution atmosphérique et aurait fait grimper les tarifs d’électricité.
« Cela garantit des protections durables pour les générations actuelles et futures », a déclaré Amy Wong, co-fondatrice du groupe San Gabriel Valley Progressive Action, à propos du vote. « Cela signifie que les futurs conseils municipaux ne pourront pas annuler une interdiction des centres de données, même si les développeurs de centres de données voulaient dépenser de l'argent pour financer des candidats favorables aux centres de données. »
La mesure n’a rencontré aucune opposition formelle. Le promoteur de l'installation proposée, la société d'investissement HMC StratCap, a déclaré qu'il ne s'engagerait pas dans la bataille électorale lorsqu'il s'est retiré en mars.
La Data Center Coalition, un groupe professionnel de l'industrie, a exprimé sa déception face au vote.
« Cela envoie le signal que la zone est fermée aux affaires, à la fois pour les centres de données et pour d'autres projets de développement économique importants », a déclaré le directeur politique de l'État, Khara Boender.
« Cela prive les résidents locaux de la possibilité d’être compétitifs pour l’emploi et les investissements, tout en obligeant la région à renoncer à d’importants investissements économiques à long terme, à des emplois bien rémunérés et à des recettes fiscales essentielles au profit des régions voisines ou d’autres États. »
SGV Progressive Action a travaillé avec des groupes hyperlocaux, dont No Data Center Monterey Park, pour rallier le soutien à la mesure.
Le groupe se concentre désormais sur la City of Industry et lutte contre la décision de la City of Industry, de Santa Fe Springs, de Vernon et de la City of Commerce d'accueillir les centres de données et d'autres industries avec des autorisations accélérées et des incitations fiscales.
City of Industry, dans la vallée de San Gabriel, et Vernon, au sud du centre-ville de Los Angeles, sont principalement des zones industrielles, chacune comptant environ 300 résidents permanents. Ce sont des pôles d’emploi et des dizaines de milliers de travailleurs s’y rendent quotidiennement.
Il y a eu peu d’opposition virulente aux centres de données parmi les quelques habitants de ces villes. Wong a déclaré que la protestation venait principalement des quartiers environnants.
« Si un centre de données était construit dans la Cité de l'Industrie, les habitants de la région supporteraient le poids de la pollution et de l'augmentation des coûts des services publics », a déclaré Wong, soulignant qu'il est entouré de 16 autres villes et communautés non constituées en société.
Les propositions de centres de données ont été limitées en Californie par rapport à la Virginie, au Texas, à la Géorgie, à l'Illinois et à l'Arizona, qui se trouvent au centre d'un récent boom des installations hyperscalers pour alimenter l'intelligence artificielle.
La Californie possède le troisième plus grand centre de données du pays, avec 300, mais les tarifs d'électricité élevés, les terrains coûteux et les obstacles réglementaires signifient que les installations sont moins nombreuses et plus petites que dans d'autres hotspots.
Cela ne veut pas dire que l’opposition n’a pas été féroce. En et en , les habitants se présentent en masse pour protester contre les propositions locales.
Dans la vallée de San Gabriel, Montebello, El Monte et Baldwin Park ont tous décrété des moratoires temporaires, et l'Alhambra a récemment interdit les centres de données dans le cadre d'une mise à jour du code de zonage.
Wong a déclaré qu'elle espérait que le vote sur les mesures électorales galvaniserait l'opposition. « Ce vote témoigne du pouvoir populaire de notre région », a-t-elle déclaré. « Notre région mérite d'être protégée et nous ne laisserons pas les centres de données déterminer notre avenir. »
