SAMBOJA, Indonésie, 22 mars (Reuters) – Juste à l’extérieur de la nouvelle capitale indonésienne sur l’île de Bornéo, un orang-outan attrape une banane d’une main, jetée par un défenseur de l’environnement sur un bateau, tandis que son autre main s’accroche à une branche d’arbre.
Elle fait partie des 127 orangs-outans dont la Borneo Orangutan Survival Foundation (BOSF) s’occupe dans le district de Samboja, dans l’est du Kalimantan. Ils ont perdu leurs maisons à cause de la déforestation, souvent liée à l’extraction du charbon, aux plantations de palmiers à huile et de bois.
Mais les singes géants pourraient faire face à une menace encore plus grande alors que le plus grand pays d’Asie du Sud-Est construit à partir de zéro Nusantara – une nouvelle ville de 32 milliards de dollars.
Le gouvernement a promis de protéger la faune et d’entreprendre d’importants reboisements dans certaines parties de la capitale, qui a été présentée aux investisseurs comme une ville intelligente et verte.
Mais les écologistes craignent que la construction dans une zone s’étendant sur près de 260 000 hectares (642 474 acres) – près de quatre fois la taille de Singapour – ne perturbe une partie de la faune endémique de Bornéo, notamment les singes à long nez, les dauphins d’Irrawaddy et les orangs-outans en voie de disparition.
« Notre plus grande préoccupation est que la baie de Balikpapan se transforme en un étang géant, un endroit pour les déchets résiduels des activités de Nusantara », a déclaré Mappaselle, directeur du groupe environnemental local Pokja Pesisir.
Environ 400 hectares de forêts de mangroves le long du littoral de la baie de Balikpapan ont déjà été défrichés selon l’estimation du groupe, pour faire place à un port charbonnier et à une raffinerie de pétrole.
Il craignait que davantage ne soit rasé lors de la construction d’une nouvelle route à péage reliant Nusantara à la ville la plus proche de Balikpapan, ainsi qu’un port pour acheminer les matériaux de construction.
La Nusantara Capital City Authority a déclaré que les mangroves seraient replantées dans d’autres zones et que des directives ont été établies pour les travailleurs rencontrant un animal.
« C’est une très grande préoccupation de savoir comment nous allons essayer d’avoir une harmonie entre les gens, la nature et la culture… parce que c’est l’âme de la ville », a déclaré le chef de Nusantara, Bambang Susantono.
Les fondations sont posées pour les bâtiments gouvernementaux. Plus tard cette année, des logements seront construits pour 16 000 fonctionnaires, militaires et policiers qui doivent emménager l’année prochaine.
Pour l’instant, les défenseurs de l’environnement espèrent que le gouvernement restera fidèle à son engagement de prendre soin des animaux.
« Nous espérons qu’avec la présence de la capitale, nous pourrons ouvrir la voie aux animaux pour qu’ils vivent côte à côte (avec les humains) », a déclaré le directeur du BOSF, Aldrianto Priadjati.
« Fournir au moins un espace pour les orangs-outans afin qu’ils puissent vivre une vie meilleure. »
Reportage de Stefanno Sulaiman; Montage par Gayatri Suroyo, Martin Petty et Ed Osmond
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