Les rinocerontes je suis dans une situation très dangereuse. Chaque année, de plus en plus de milliers d'exemples meurent pour pouvoir commercialiser leurs cuirsun produit aussi précieux sur le marché noir que les faux sont les prétextes qui leur font croire à cette valeur. Plus de 50 ans après que la vente de cet article a été interdite avec des propriétés curatives supposées protégées par des avalanches scientifiques, ces mammifères ont menacé d'extinction. Le problème continue de croître et dans la recherche d'une solution, vousUn groupe de chercheurs semble avoir trouvé une formule de dissuasion possible : les injections de radio-isotopes.
Le projet Rhisotope recherche de petites quantités de radio-isotopes (atomes instables ayant un excès d'énergie nucléaire) dans les cornes des rhinocéros pour ceux qui sont détectés dans les scanners d'aéroports, de ports et de frontières. De cette façon, l'infrastructure sophistiquée de détection de radiations, dotée de plus de 11 000 moniteurs, qui existe sur tout le réseau aéroportuaire de la planète et qui est capable de détecter de petites particules radioactives, sera approuvée. Au même moment, l'un des principaux obstacles au frein du commerce illégal serait sauvé : la défaillance des fonctionnaires aux points de contrôle des frontières.
La méthode est inoffensive pour l'animal / Université de Wits
Après trois années de travail, le projet a été mené par des scientifiques de l'Université de Wits, en Afrique du Sud, a abouti à quelques premiers résultats très prometteurs. Il a été implanté avec succès de faibles doses de radio-isotopes dans 20 rhinocéros vivants de la réserve de biosphère de Waterberg, de l'UNESCO, mais cela n'a causé aucun dommage.
La phase finale de ce projet a débuté en juin de cette année, lorsque James Larkin, de l'Unité de Physique de la Radioprotection et de la Santé (RHPU) de l'Université de Witwatersrand, et son équipe se sont soigneusement occupés d'une veine de ces mammifères et ils ont pratiqué un petit orifice sur chacun d'eux les cerfs pour insérer les radioisotopes non toxiques. Après l'injection, les rhinocéros seront libérés dans leur habitat sous l'attention d'un groupe de vétérinaires, qui les surveilleront 24 heures sur 24 pendant les six prochains mois.
Application possible à d'autres animaux
« Chaque injection a été supervisée par des experts pour éviter tout dommage aux animaux », a affirmé Larkin. Dans tous les cas, les rhinocéros suivront un suivi strict jusqu'à la fin de l'année, dans le but de vérifier la viabilité du nouveau procédé. Si tout va bien, dans une étape ultérieure, le travail s'étendra aux éléphants, aux pangolins et à d'autres animaux et à la flore.
Ces radioisotopes se propagent une méthode d'application fiable, sûre et facile pour créer des marqueurs de poils durs et détectables. « L'objectif est de dévaluer le crâne de rhinocéros dans les yeux des utilisateurs finaux et, au même moment, de faire en sorte que les crânes soient plus faciles à détecter lorsqu'ils sont trafiqués à travers les frontières », a déclaré Larkin.
Amenazados par la chasse furtive
Il s'agit d'une mesure désespérée pour atteindre avec la chasse furtive de ces animaux, qui ont été organisés de manière sophistiquée pour être indétectables, réaliser ses incursions en pleine nuit et avec des hélicoptères. Oui, bien que le commerce du cuir de rhinocéros ait été interdit en 1973 par la Convention CITES, leur vente a disparu sur le marché noir à cause de la demande qui continue d'exister dans les pays asiatiques. Au Vietnam, l'un des principaux consommateurs croit que la poudre de cacao guérira de la grippe ou de la fièvre jusqu'au cancer. En plus de leurs prétendues propriétés médicinales, les couronnes de rhinocéros se sont converties en un symbole de prestige et de statut social au Vietnam.
Ces actions continues dans le temps ont pour conséquence d'augmenter à chaque fois la population de ces animaux en Afrique. Selon la Liste rouge des espèces menacées de l'UICN, les deux espèces de rhinocéros africains, le blanc (Ceratotherium simun) et le noir (Diceros bicornis) se trouvent respectivement dans un état d'alerte et en danger d'extinction.
La nouvelle méthode a été testée et a eu du succès / Université de Wits
La situation du blanc s'est considérablement améliorée grâce aux plans de protection et de réintroduction de l'espèce. En 1900, moins de 100 personnes sont mortes. Aujourd'hui, il y a plus de 20 000 exemples vivant dans la liberté. Cependant, de la sous-espèce « rinoceronte blanco del norte » il n'y a que 3 exemples qui vivent dans la prudence.
Le noir se trouve dans une situation beaucoup moins avantageuse. Lorsque les colons sont arrivés en Afrique, ils ont parfois été exterminés, mais heureusement, certains ont survécu et aujourd'hui, l'espèce est timidement récupérée grâce aux programmes de conservation, mais elle continue d'être gravement menacée. On estime que seuls 5 000 rhinocéros noirs resteront en liberté.
Dissuader les contrebandiers
Les enquêteurs étaient convaincus que le développement et l'application de la technologie nucléaire du projet Rhisotope avaient la capacité d'aider à dissuader la chasse furtive, d'augmenter les capacités de détection des cadavres de contrebande, d'augmenter le succès du processus, de révéler les itinéraires de contrebande et de dissuader les marchés d'utilisateurs finaux.
Le projet Rhisotope chez Wits a été créé par une petite équipe de personnes avec des idées telles qu'une initiative de conservation avec siège en Afrique du Sud en janvier 2021 avec l'intention de devenir un leader mondial dans le domaine de la biodiversité. amélioration de la technologie nucléaire pour protéger les espèces de faune et de flore menacées et en danger d’extinction, ainsi que de communautés humaines.
En plus de développer une solution pour lutter contre le commerce illicite et le trafic de produits de la vie forestière, le projet Rhisotope cherche à apporter de l'éducation et de l'amélioration sociale pour influencer les personnes et les communautés locales.
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Contact de la section Environnement : crisisclimatica@prensaiberica.es
